L'activité physique régulière aide à prévenir et à gérer de nombreuses maladies chroniques. Amorn Suriyan / Shutterstock
L’inactivité physique est la quatrième cause de décès mondial. Il est également associé aux maladies chroniques et aux incapacités. Récent un article estime que le monde pourrait voir près d'un demi-milliard de nouveaux cas de maladies chroniques majeures d'ici 2030 si les gens ne deviennent pas plus actifs. L'activité physique régulière aide à prévenir et à gérer de nombreuses maladies chroniques. Les façons populaires d'être physiquement actif comprennent la marche, le vélo et les sports.
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande que les enfants et les adolescents (de 5 à 17 ans) font en moyenne au moins 60 minutes par jour d'activité physique d'intensité modérée à vigoureuse. Cela devrait incorporer des activités aérobies vigoureuses, ainsi que celles qui renforcent les muscles et les os, au moins trois jours par semaine. Il est également recommandé que les enfants ne passent pas plus de deux heures par jour sur les écrans récréatifs. Ces recommandations visent à améliorer la santé physique et mentale des enfants, ainsi que leurs résultats cognitifs.
Avant la pandémie de COVID-19, l'activité physique des enfants et des adolescents était déjà inférieure aux niveaux recommandés. En 2016, 81 % des adolescents âgés de 11 à 17 ans dans le monde étaient considérés comme physiquement inactifs. Les filles étaient moins actives que les garçons.
La pandémie a aggravé les choses. L'inactivité physique chez les enfants et les adolescents est devenue une priorité mondiale de santé publique. Elle est désormais intégrée dans les plans d'action mondiaux.
Par exemple, en utilisant 2016 comme référence, l'OMS, par le biais de son Plan d'action mondial sur l'activité physique des campagnes marketing ciblées, une réduction de 15 points de pourcentage de la prévalence de l'inactivité physique chez les adolescents d'ici 2030. Cet appel à l'action a également imploré d'autres organisations internationales et gouvernements d'aider à suivre les progrès de la promotion de l'activité physique chez les enfants et les adolescents.
En réponse à cette crise mondiale de l'inactivité physique, à l'appel international à l'action et à la nécessité de collecter systématiquement des données comparables, le Alliance mondiale Active Healthy Kids a récemment publié un important étude, le premier à fournir une évaluation complète de l'activité physique chez les enfants et les adolescents. Publiée en octobre 2022, l'étude comprenait des données qui ont été recueillies avant et pendant la pandémie de COVID-19. Nous faisions partie des 682 experts qui ont évalué 10 indicateurs courants d'activité physique chez les enfants et les adolescents du monde entier.
Notre étude montre que l'activité physique chez les enfants et les adolescents ne s'est pas améliorée. Environ un tiers des enfants et des adolescents dans le monde étaient suffisamment actifs physiquement tandis qu'un peu plus d'un tiers respectaient la recommandation de temps d'écran récréatif pour une meilleure santé et un meilleur bien-être. Ces résultats indiquent qu'une proportion importante d'enfants et d'adolescents qui ne respectent pas les directives recommandées en matière d'activité physique courent un risque accru de résultats négatifs ainsi que de développer des maladies chroniques connexes à un âge beaucoup plus précoce.
Effet COVID
La plupart des experts impliqués dans notre étude conviennent que la crise de l'inactivité physique chez les enfants est un défi de santé publique permanent et que la pandémie de COVID-19 semble l'avoir aggravée. Lors de l'enquête, plus de 90 % des experts ont déclaré que la COVID-19 avait un impact négatif sur les comportements sédentaires, les sports organisés et l'activité physique des enfants. Nos conclusions sont appuyées par de nombreuses études.
Les confinements imposés au plus fort de la pandémie de COVID-19 ont entraîné la fermeture d'écoles et la fermeture de parcs publics, ce qui a entravé le niveau d'activité physique des enfants. Recherche suggère que l'activité physique modérée à vigoureuse des enfants a diminué de 17 minutes par jour pendant la pandémie. Cela représente une réduction de près d'un tiers de l'activité quotidienne recommandée. Une autre étude globale représentant 187 pays ont montré une diminution collective de 27.3 % du nombre de pas quotidiens des individus après 30 jours de restrictions liées au COVID-19.
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Notre étude
Quatre pays africains ont participé à notre étude –Botswana, Éthiopie, Afrique du Sud et Zimbabwe.
La notation variait de A+ (grande majorité, 94 % à 100 % des enfants et adolescents atteignant les niveaux recommandés) à F (moins de 20 % atteignant les niveaux recommandés).
Les enfants et les adolescents des quatre pays africains étaient légèrement plus actifs physiquement que les enfants du reste du monde. Ils ont reçu C- (47 % à 53 % d'entre eux respectaient les recommandations) pour l'activité physique globale par rapport au D (27 % à 33 % respectaient les recommandations) pour le reste du monde. Plus d'enfants et d'adolescents des pays africains utilisaient des transports actifs (B- ; 60 % à 66 %), étaient moins sédentaires (C- ; 40 % à 46 %) et étaient en meilleure forme physique (C+ ; 54 % à 59 %), par rapport au reste du monde (C-, D+ et C-) respectivement.
Une importante réussite de cette comparaison mondiale des notes est que malgré le manque d'infrastructures, les notes moyennes pour les comportements individuels étaient généralement meilleures pour les pays africains. Cela pourrait refléter la nécessité plutôt que le choix. Par exemple, les enfants peuvent être obligés de marcher jusqu'à l'école parce qu'il n'y a pas de transport abordable. Néanmoins, il montre qu'il est encore possible de promouvoir des modes de vie sains même lorsque les ressources sont limitées.
Des facteurs tels que le soutien de la famille et des amis, des communautés plus sûres, des environnements scolaires positifs et des ressources adéquates sont souvent associés à une meilleure participation à l'activité physique. Les notes moyennes pour ces sources d'influence étaient généralement plus faibles pour les quatre pays africains que celles du reste du monde. Ces résultats démontrent les défis liés à la sécurité communautaire, un manque général d'infrastructures et de financement pour soutenir des comportements sains pour les enfants et les adolescents dans les pays africains.
Dans l'ensemble, il n'y avait pas suffisamment de données pour évaluer avec précision tous les indicateurs pour les pays africains. Botswana était le seul pays pour lequel nous avons pu attribuer des notes pour chacun des 10 indicateurs communs. Les trois autres pays avaient chacun au moins une note incomplète. Le manque de données représentatives est un problème courant et souvent récurrent dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire. Cela signifie également que nos résultats doivent être interprétés avec prudence. Par exemple, nous ne pouvons pas dire avec certitude que ces résultats sont représentatifs de tous les enfants et adolescents de ces quatre pays ou de la région dans son ensemble.
Voie à suivre
Dans de nombreuses régions d'Afrique, la prévalence des maladies infectieuses et autres exige à juste titre de l'attention et des ressources. Ces besoins peuvent surpasser les messages sur l'inactivité physique, dont l'impact négatif peut être silencieux mais toujours préjudiciable à la santé de la population.
Nous devons constamment plaider en faveur de politiques et de pratiques ancrées dans le contexte africain et promouvoir des opportunités équitables pour les enfants de s'engager dans une activité physique. Ceux-ci peuvent inclure des récréations scolaires actives et des programmes parascolaires. Les pays doivent garantir l'accès à des espaces publics, des espaces verts, des terrains de jeux et des installations sportives sûrs et gratuits.
Enfin, les chercheurs et les praticiens de la santé publique doivent suivre les progrès vers l'atteinte des objectifs de l'OMS.
À propos des auteurs
Taru Manyanga, professeure adjointe-kinésithérapie, Université du nord de la Colombie-Britannique; Chalchisa Abdeta, Doctorant, Université de Wollongong; Aube Tladi, maître de conférences en physiologie de l'exercice, Université du Botswana et Rowena Naidoo, professeur agrégé en sciences du sport, Université du KwaZulu-Natal
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
