il n'y a rien de mystérieux ou même de particulièrement intelligent ou habile à faire des formulations de guérison à partir de plantes. Intimidés par l'élite pharmaceutique, nous pensons que pour être utile un médicament doit être fait par un doctorat. portant une blouse de laboratoire blanche, puis emballé avec un demi-acre de matériel de forêt tropicale. Pas si! Si vous pouvez faire une tasse de thé ou cuisiner un repas simple que votre famille et vos amis sont prêts à manger, vous êtes qualifié.

Diverses façons d'utiliser les plantes pour libérer et activer leurs propriétés curatives se sont développées au cours des siècles. Sans doute, nos ancêtres lointains ont d'abord utilisé des herbes en mangeant simplement la plante fraîche. Depuis lors, de nombreuses autres méthodes de préparation ont été développées. Avec nos connaissances modernes de la pharmacologie, nous pouvons faire des choix conscients quant au processus que nous utilisons pour libérer les constituants biochimiques nécessaires à la guérison sans insulter l'intégrité de la plante en isolant des fractions de l'ensemble. Beaucoup d'excellents livres d'herbes maintenant disponibles contiennent des guides détaillés pour faire des préparations à base de plantes.

Le moyen le plus efficace d'utiliser les herbes est de les prendre en interne car c'est de l'intérieur que la guérison a lieu. Les moyens de préparer des remèdes internes sont nombreux, mais dans tous les cas, il est essentiel de prendre soin du processus pour assurer le résultat souhaité. Trois types de préparations sont utilisées pour la consommation interne: les extraits à base d'eau (thés), les teintures et les herbes fraîches ou séchées sous forme de pilules ou de gélules.

Tisanes

Les extraits à base d'eau sont des décoctions et des infusions. Certaines règles de base peuvent être utilisées pour sélectionner la méthode pour une herbe particulière.

Décoction

Si les herbes à utiliser sont dures et ligneuses, il est préférable de faire une décoction pour s'assurer que le contenu soluble des herbes atteigne réellement l'eau. Les racines, les rhizomes, le bois, l'écorce, les noix et certaines graines sont dures avec de très fortes parois cellulaires; pour s'assurer que les constituants sont transférés à l'eau, plus de chaleur est nécessaire que pour les infusions, et l'herbe doit être bouillie dans l'eau.

• Placer une cuillerée à café d'herbe séchée, ou trois cuillères à café de matériel frais, pour chaque tasse d'eau dans une casserole ou une casserole. Si de grandes quantités sont faites, utilisez une once d'herbe séchée pour chaque pinte d'eau. Le récipient doit être en verre, en céramique ou en terre cuite. (Si du métal est utilisé, il devrait être émaillé.)

• Ajouter la quantité d'eau appropriée aux herbes.

• Porter à ébullition et laisser mijoter pendant le temps indiqué pour le mélange ou l'herbe spécifique, habituellement de dix à quinze minutes. Si l'herbe contient des huiles volatiles, couvrez-la avec un couvercle.

• Filtrer le thé encore chaud.

Si vous préparez un mélange contenant des herbes molles et ligneuses, préparez une infusion et une décoction séparément pour vous assurer que les herbes les plus sensibles sont traitées en conséquence. Pour une plante ligneuse riche en huile volatile, il est préférable de poudrer finement et de faire ensuite une infusion, en veillant à ce que les huiles ne s'évaporent pas.

Les décoctions sont nécessaires si l'herbe contient du matériel dur ou ligneux (par exemple, des racines, de l'écorce ou des noix). Plus la plante ou les parois cellulaires individuelles sont denses, plus il faudra d'énergie pour extraire le contenu des cellules dans le thé; cela explique la valeur de la décoction. Les infusions conviennent le mieux aux matériaux non ligneux, tels que les feuilles, les fleurs et certaines tiges.

Comme pour toutes les généralisations, bien sûr, il y a des exceptions. Par exemple, dans le cas d'une racine riche en huile volatile telle que la racine de valériane, le boisé suggère de décocter, mais si les racines sont mijotées, l'huile volatile thérapeutiquement importante s'évapore et se perd.

Infusion

Si vous savez comment faire du thé, vous savez comment faire une infusion, la méthode la plus simple d'utiliser des herbes fraîches ou séchées. Dans les recettes qui prescrivent une partie d'herbe séchée, il peut être remplacé par trois parties de l'herbe fraîche.

• Dans une théière en porcelaine ou en verre qui a été réchauffée, placez environ une cuillerée à café du mélange d'herbes ou d'herbes séchées pour chaque tasse de thé.

• Pour chaque cuillerée à thé d'herbe dans le pot, ajouter une tasse d'eau bouillante, puis couvrir avec un couvercle. Laisser infuser pendant dix à quinze minutes. Les infusions peuvent être chaudes (normalement meilleures pour une tisane médicinale) ou froides. Ils peuvent être sucrés au goût.

Les sachets de thé peuvent être faits en remplissant de petits sacs de mousseline avec des mélanges d'herbes mesurés. Ceux-ci peuvent être utilisés de la même manière que les sachets de thé ordinaires.

Des quantités plus importantes peuvent être faites dans la proportion d'une once d'herbe à une pinte d'eau. Une infusion est si pleine de force vitale que tout micro-organisme entrant dans le brassin se multipliera et prospérera. S'il y a des signes de fermentation ou de détérioration, la perfusion doit être jetée. Chaque fois que possible, les infusions doivent être préparées fraîches; Si une infusion doit être conservée à n'importe quel moment, maintenez-la dans un thermos pendant quelques heures ou gardez-la bien fermée dans le réfrigérateur.

Les infusions sont les meilleures pour les parties non ligneuses de la plante, comme les feuilles, les fleurs ou les tiges vertes, où les substances recherchées sont facilement accessibles. Si une infusion doit être faite avec de l'écorce, de la racine, des graines ou de la résine, il est préférable de les poudrer d'abord pour détruire certaines parois cellulaires et ainsi les rendre plus accessibles à l'eau. Les graines, comme le fenouil et l'anis, doivent être légèrement meurtries avant d'infuser pour libérer les huiles volatiles des cellules. Toute herbe aromatique doit être infusée dans un pot bien fermé pour s'assurer que seul un minimum de l'huile volatile est perdu par évaporation.

Si les herbes sont sensibles à la chaleur, soit parce qu'elles contiennent des huiles très volatiles, soit parce que leurs constituants se décomposent à haute température, faites une infusion à froid. La proportion d'herbe à l'eau est la même, mais dans ce cas, l'infusion doit être laissé pendant six à douze heures dans un pot bien scellé. Quand prêt, tendez et employez-le.

Beaucoup d'herbes ne sont pas seulement des médecines ou des alternatives au café, mais en elles-mêmes font d'excellentes boissons. Chaque individu aura des favoris, et les choix populaires suivants peuvent être préparés individuellement ou en combinaison. La sélection peut être basée à la fois sur les propriétés gustatives et médicinales.

Fleurs: camomille, fleur de sureau, hibiscus, fleur de tilleul, trèfle rouge

Feuilles: menthe poivrée, menthe verte, mélisse, romarin, verveine

Baies: aubépine, églantier

Des graines: anis, carvi, céleri, aneth, fenouil

Les racines: réglisse

Teinture

L'alcool est un meilleur solvant que l'eau pour la plupart des constituants végétaux. Les mélanges d'alcool et d'eau dissolvent presque tous les ingrédients, et l'alcool agit comme agent de conservation. Les préparations d'alcool sont appelées Teintures (une expression qui est parfois également utilisée pour les préparations à base de glycérine). La méthode donnée ici est une approche de base; Lorsque les teintures sont préparées professionnellement selon les descriptions dans une pharmacopée, des proportions spécifiques eau / alcool sont utilisées pour chaque plante, mais pour les herbes décrites dans ce livre, de tels détails ne sont pas nécessaires.

• Placer quatre onces d'herbe séchée hachée finement ou moulue dans un récipient qui peut être fermé hermétiquement. Si des herbes fraîches sont utilisées, deux fois la quantité doit être utilisée.

• Versez une pinte de vodka anti-60 sur les herbes et fermez bien.

• Gardez le récipient dans un endroit chaud mais sombre pendant deux semaines et secouez-le une fois par jour.

• Après avoir décanté la majeure partie du liquide, verser le résidu dans un linge de mousseline suspendu dans un bol.

• Essorez tout le liquide. (Le résidu fait un excellent compost!)

• Versez la teinture dans une bouteille foncée. Si elle est gardée à l'abri de la lumière directe du soleil et bien bouchée, elle se conservera indéfiniment.

Comme les teintures sont beaucoup plus fortes, volume pour le volume, que les infusions ou les décoctions, la dose à prendre est beaucoup plus faible, selon l'herbe à prendre. Les teintures peuvent être utilisées de diverses manières. Ils peuvent être pris directement, mélangés avec de l'eau, ou ils peuvent être ajoutés à une tasse d'eau chaude. Si ce dernier cours est suivi, l'alcool s'évaporera en grande partie, laissant la plus grande partie de l'extrait dans l'eau et rendant l'eau éventuellement trouble, car les résines et autres constituants non solubles dans l'eau précipiteront. Quelques gouttes de teinture peuvent être ajoutées à un bain ou à un pédiluve, utilisées dans une compresse, ou mélangées avec de l'huile et de la graisse pour faire une pommade. Suppositoires et pastilles peuvent également être faites en utilisant la teinture.

Une autre façon de faire une sorte d'infusion d'alcool est d'infuser des herbes dans le vin. Même si ces préparations à base de vin n'ont pas la durée de conservation des teintures et ne sont pas aussi concentrées, elles peuvent être à la fois agréables à prendre et efficaces.

Les teintures à base de glycérine ont l'avantage d'être plus douces sur le tube digestif et n'impliquent pas les problèmes liés à l'alcool. Cependant, ils ont l'inconvénient de ne pas bien dissoudre les matériaux résineux ou huileux. En tant que solvant, la glycérine est généralement meilleure que l'eau mais pas aussi bonne que l'alcool.

Pour faire une teinture de glycérine, faire une pinte d'un mélange constitué d'une partie de glycérine et une partie d'eau, ajouter quatre onces de l'herbe séchée et laisser dans un récipient bien bouché pendant deux semaines, en le secouant tous les jours. Après deux semaines, filtrer et presser ou essorer le résidu comme avec des teintures à base d'alcool. Pour les herbes fraîches, qui ont une plus grande teneur en eau, mettre huit onces dans un mélange de 75 pourcentage de glycérine / 25 pour cent d'eau.

Préparations d'herbes sèches

Prendre des herbes sous forme sèche présente deux avantages. Ici, le goût de l'herbe peut être évité, et l'herbe entière (y compris le matériau ligneux) peut être prise. Malheureusement, un certain nombre d'inconvénients sont également impliqués.

• Les herbes sèches ne sont pas transformées et leurs constituants ne sont pas toujours facilement disponibles pour une absorption facile. Pendant la perfusion, la chaleur et l'eau aident à dégrader les parois des cellules végétales et à dissoudre les constituants, ce qui n'est pas toujours garanti pendant la digestion.

• Lorsque les constituants sont déjà dissous sous forme liquide, ils sont disponibles beaucoup plus rapidement et commencent leur action plus tôt.

• Un inconvénient plus subtil réside dans le fait même que vous ne goûtez pas l'herbe quand elle est prise sous forme de capsule. Les herbes amères fonctionnent mieux lorsqu'elles sont dégustées, car leurs effets résultent d'un réflexe neurologique. Quand les amers sont mis dans une capsule ou une pilule, leur action peut bien être perdue ou diminuée.

En tenant compte de toutes ces considérations, si les herbes doivent être utilisées sous forme sèche, elles devraient être réduites en poudre aussi finement que possible. Cette étape garantit que les parois cellulaires sont largement dégradées, ce qui facilitera la digestion et l'absorption de l'herbe.

Reproduit avec la permission de l'éditeur, Healing Arts Press.
©1993, 2007, 2014 par David Hoffmann. www.InnerTraditions.com

Source de l'article:

Herbes pour un vieillissement en santé: des prescriptions naturelles pour une santé dynamique
par David Hoffmann FNIMH AHG.

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A propos des auteurs de ce chapitre:

David Hoffmann, FNIMH, AHG, est un herboriste médical clinique depuis 1979. Fellow de l'Institut national des herboristes médicaux de Grande-Bretagne, il est l'un des membres fondateurs de l'American Herbalists Guild et du auteur de livres 17, dont Herboristerie médicale, Le complet illustré holistique à base de planteset Le manuel des plantes. Il enseigne la phytothérapie dans tout le monde anglophone et vit en Californie.

Diana De Luca a été un herboriste pratiquant dans le comté de Sonoma, CA depuis 1980. Auteur et chef nutritionnel, elle propose des ateliers sur les traditions folkloriques à base de plantes, la santé des femmes, les plantes érotiques et le régime alimentaire et la cuisine. Elle puise dans son riche héritage sicilien-américain et son amour de tout ce qui est comestible et aromatique pour partager sa passion des plantes délicieuses. Diana est l'auteur de Botanica Erotica: éveiller le corps, l'esprit et l'esprit. Elle vit en Californie, avec son mari, herboriste médical et auteur David Hoffmann.

Voir une vidéo d'une présentation de David Hoffmann: Un appel aux herbes: Du rhizotomoi à la radicule (partie 1),  (Partie 2),  (Partie 3). Il discute des origines de la sagesse à base de plantes et des pièges de l'herboristerie commerciale. Ses opinions touchent à l'activisme politique ainsi qu'à l'activisme à base de plantes. Bien que ce discours ait été enregistré en 2005, il est toujours très important et pertinent aujourd'hui.