La méditation a été saluée comme un moyen de stimuler la santé mentale, Aidez-moi la douleur chronique, réduire le stress et construire une nouvelle appréciation pour le monde qui nous entoure.

Mais même avec tout cet intérêt, des idées fausses sur ce que cette ancienne pratique peut faire pour la santé humaine et le bien-être circulent encore.

1. Il n'y a qu'un seul type de méditation

Seules quelques méditations impliquent assis tranquillement avec les jambes croisées. Qi Gong ainsi que Tai ChiPar exemple, concentrez-vous sur le mouvement méditatif. Cela combine un état d'esprit détendu mais alerte avec des mouvements lents et une respiration douce. D'autres, comme Méditation bouddhiste tibétaine impliquer des visualisations et / ou des mantras. Il y a aussi la "pensée méditative" où l'on réfléchit sur des sujets tels que l'impermanence, tout en restant détendu mais concentré et réfléchi.

De nombreux types encouragent également à amener la méditation dans les activités quotidiennes ordinaires - telles que la pleine conscience vaisselle impliquant de prêter attention aux sensations de l'eau et des mouvements de la main. De même, il y a la méditation mangeant, où l'on exprime la gratitude pour la nourriture et les souhaits pour les autres moins chanceux.

2. Il s'agit d'être calme et tranquille

Une attention non-réactive stable est développée dans tous les types de méditation, mais elle est particulièrement ciblée dans pratiques de pleine conscience. D'autres types de méditation cultivent des qualités telles que compassion, générosité ou pardon. Une autre forme - parfois appelée méditation déconstructive - développe spécifiquement un aperçu contemplatif du fonctionnement et de la nature de nos esprits.

La formation à la méditation progresse généralement à partir de pratiques qui stabilisent l'attention à cultiver la compassion et d'autres qualités connexes, puis la perspicacité. Surtout, à chacun de ces étapes le méditant réfléchit sur sa motivation et ses intentions pour la pratique, ce qui est susceptible d'affecter également les résultats. Alors que certains peuvent méditer pour réduire l'anxiété ou le mal de dos, d'autres cherchent un éveil spirituel, par exemple.

3. Vous devez être capable de "vider l'esprit"

Bien que la méditation implique souvent un apaisement de l'esprit, cela ne signifie pas que l'esprit se vide. La méditation consiste à développer la capacité d'observer son pensées, émotions et sensations avec la qualité de la non-réactivité - c'est-à-dire être capable de remarquer et de faire une pause plutôt que de réagir - et développer une plus large perspective de compassion.

L'idée que l'on a besoin de vider l'esprit vient probablement de malentendus sur certains types de méditation avancés tels que absorptions méditatives, conscience de la sensibilisation pratiques ou certains Dzogchen méditations. Ceux-ci sont accompagnés de très peu de pensées ordinaires, de sensations et d'émotions. Mais même avec une pensée limitée, ces états méditatifs ont des qualités de facilité, de clarté, de compassion, de vigilance et de conscience réfléchie. Essayer de limiter la pensée avec force serait malsain à n'importe quel stade de l'entraînement à la méditation.

4. La méditation vous mettra à l'aise dès le premier jour

La méditation n'est pas simplement un tour doux pour un esprit tranquille. Sensibilisation accrue de habitudes mentales malsaines et le comportement est commun au début de la pratique, et pendant les transitions vers des étapes plus avancées de la méditation. Ces expériences difficiles peuvent en fait donner lieu à effets indésirables - comme l'augmentation de l'anxiété ou la désorientation. C'est pourquoi il est important de pratiquer sous la direction d'un enseignant de méditation expérimenté et qualifié qui est capable de fournir des conseils sur la façon de travailler avec de telles expériences.

5. Nous savons tout ce qu'il faut savoir sur les avantages

La recherche a déjà soutenu les avantages de certains types de méditation sur des choses comme Dépression et dans une certaine mesure la réduction du stress. Cependant, certaines autres affirmations communes ne sont pas soutenues par la recherche scientifique. Il y a des preuves mélangées ou insuffisantes sur les effets de la méditation sur la réduction des niveaux d'hormones de stresspar exemple, et sur vieillissement trop.

Bien que la recherche sur la manière dont la méditation affecte le cerveau humain se poursuive, notre compréhension des effets à long terme de la méditation est actuellement très limitée. La plupart des études ont tendance à suivre les effets de la méditation d'avant à après un cours de huit semaines, ou une retraite d'un mois, plutôt que des années ou potentiellement une vie de méditation.

Les avantages n'ont pas non plus été définis par type de méditation. Différents styles de méditation - et même différents types de pleine conscience - ont des formes et des objectifs différents et peuvent donc avoir des impacts différents sur la psychologie humaine et la physiologie.

6. C'est seulement pour réduire la douleur, le stress ou l'anxiété

Le but de la méditation dans son contexte traditionnel - y compris et au-delà du bouddhisme - a été l'exploration de la signification et du but dans la vie, et la connexion avec les profondeurs. conscience existentielle. Cet aspect fondamental est souvent négligé dans l'enseignement actuel. Recherche principalement - mais pas toujours - met l'accent sur les bienfaits immédiats pour la santé de la méditation plutôt que sur le bien-être existentiel.

La dimension de conscience existentielle de la pratique de la méditation est étroitement liée à la motivation et aux intentions derrière la pratique de la méditation. Donc, si nous voulons vraiment comprendre la méditation, peut-être qu'il faut mettre davantage l'accent sur cet aspect essentiel. En apprendre plus à ce sujet aiderait aussi à répondre à préoccupations actuelles sur l'utilisation des techniques de méditation en dehors des contextes traditionnels comme un moyen d'augmenter la productivité et de réduire le stress.

La méditation a certainement le potentiel de contribuer à notre santé et à notre bien-être, et son pouvoir réel est encore inexploré et détourné. Si vous envisagez de poursuivre ou de poursuivre la pratique de la méditation, faites votre recherche et déterminez quelle pratique (sous la direction appropriée) vous conviendra le mieux.

A propos de l'auteur

Dusana Dorjee, conférencière honoraire, Université de Bangor

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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