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À l’âge de 12 ans, « sorti de nulle part », Matt dit qu’il a commencé à se demander s’il voulait mettre fin à ses jours. Chaque fois qu’il voyait un couteau, il se demandait : « Est-ce que je vais me poignarder ? Ou, lorsqu'il était près d'un rebord : « Est-ce que je vais sauter ?
Matt avait beaucoup entendu parler de la dépression chez les adolescents et pensait que c'était probablement ce qui se passait. Mais c'était déroutant, dit-il : « Je ne me sentais pas suicidaire, j'ai vraiment apprécié ma vie. J’avais juste une peur intense de faire quelque chose qui me blesserait.
Peu de temps après, préempté par l'annonce d'un film interdit notoire, Matt a commencé à se demander si lui, comme le personnage central, pourrait être un tueur en série. Ces pensées « n’arrêtaient pas de venir » et il restait au lit en évoquant des scénarios, essayant de déterminer s’il « devenait fou » :
J'avais vraiment besoin d'aide. Je ne savais pas à qui parler. Mais ce n’était pas sur mon radar de considérer cela comme un TOC.
Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) est un diagnostic de santé mentale important au 21e siècle. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) le classe comme une des dix maladies les plus invalidantes en termes de perte de revenus et de qualité de vie réduite, et le TOC est fréquemment cité comme le quatrième trouble mental le plus répandu dans le monde après la dépression, la toxicomanie et la toxicomanie. phobie sociale (anxiété face aux interactions sociales).
Pourtant, tout ce que Matt savait sur le TOC, me dit-il, venait d'émissions-débats en journée où « les gens se lavaient les mains 1,000 XNUMX fois par jour – il s'agissait uniquement de comportements externes et vraiment extrêmes ». Et cela ne ressemblait pas à ce qu'il traversait.
Une expérience similaire est racontée dans le livre de 2011 Prendre le contrôle du TOC par John (pseudonyme) qui, après qu'un collègue se soit suicidé, a été « inondé de pensées » sur ce qu'il pourrait se faire. Chaque fois qu’il traversait la route, John pensait : « Que se passerait-il si j’arrêtais de bouger et que j’étais renversé par un bus ? » Il avait également envie d’assassiner ceux qu’il aimait. John a rappelé :
J'ai beau essayer, je ne parviens tout simplement pas à chasser ces pensées de ma tête… Quand j'ai essayé d'expliquer ce qui se passait à ma petite amie, je n'ai pas trouvé le moyen d'exprimer ce qui m'arrivait… À l'époque, Je pensais que le TOC consistait à vérifier trois fois que vous aviez verrouillé la porte d'entrée et que vos tiroirs étaient bien rangés.
Malgré la prévalence du TOC dans la société contemporaine, les expériences de Matt et John reflètent deux caractéristiques importantes de ce trouble. Premièrement, le stéréotype du TOC est celui des comportements de lavage et de contrôle – le contraintes aspect, défini cliniquement comme « des comportements répétitifs qu’une personne se sent poussée à adopter ». Et ces obsessions – définies comme «pensées indésirables et désagréables» souvent de nature nuisible, sexuelle ou blasphématoire – sont considérés comme obscurs, déroutants et méconnaissables comme le TOC.
Les personnes qui éprouvent des pensées obsessionnelles sont donc souvent incapables d’identifier leurs symptômes comme étant un TOC – et niCe sont très souvent les experts qu’ils consultent en milieu clinique. En raison de descriptions erronées du trouble, les personnes souffrant de TOC présentant des présentations atypiques et moins visibles ont généralement ne pas être diagnostiqué pendant dix ans ou plus.
Lorsque John a consulté son médecin généraliste, on lui a diagnostiqué une dépression. Il a rappelé que le médecin généraliste s'était davantage concentré sur les effets visibles de sa détresse : un manque d'appétit et des habitudes de sommeil perturbées. Les pensées restaient invisibles. Comme il l'a dit :
Je ne sais pas comment tu es censé dire à quelqu'un que tu ne connais pas que tu penses à tuer les gens que tu aimes.
Même pour ceux qui souffrent de TOC « classiques », comme mon amie Abby, « la contrainte n’est que la pointe de l’iceberg ». Abby a pu s'auto-diagnostiquer à l'âge de 12 ans, lorsqu'elle a ressenti des compulsions de lavage des mains et de verrouillage des portes. Elle dit que les gens la considèrent encore comme « Abby [qui] aime beaucoup se laver les mains ».
Maintenant, elle me dit : « Je me rends compte que je n’ai aucun intérêt à me laver les mains – je suis une personne plutôt en désordre, et cela ne me dérange pas que les autres soient en désordre. » Plutôt qu’un amour du ménage, ses actes étaient liés à une pensée obsessionnelle bien plus effrayante : « Et si je devais blesser d’autres personnes ?
Les lignes directrices cliniques, telles que celles fournies au Royaume-Uni par le Institut national d'excellence en santé et soins, définissent le TOC comme étant caractérisé par les deux compulsions ainsi que obsessions. Alors pourquoi les difficultés rencontrées par Matt, John et Abby – à reconnaître les pensées intérieures qui dominent leur vie – semblent-elles être dues à si commun?
Mon expérience du TOC
Depuis l’âge de 16 ans, j’ai également souffert de pensées que j’ai ensuite associées au TOC, mais qui étaient au départ invisibles et tourmentantes. Un article que j'ai écrit en 2014, intitulé L'obsession invisible, a décrit mon expérience d'avoir quitté l'université à mi-chemin de mes études à cause d'une seule pensée qui avait accumulé « un tel pouvoir que j'ai même fini par attaquer mon corps pour tenter d'éliminer sa force ». J'ai écrit:
Je souffre de pensées obsessionnelles depuis quatre ans et je peux affirmer avec certitude que [le TOC] est loin d'être une question de mains propres.
Mes obsessions ont pris plusieurs formes depuis mon adolescence. Au début, je me demandais si les choses existaient vraiment, si mes parents étaient vraiment ceux qu'ils prétendaient être et si je voulais faire du mal – et représentais un risque pour – ma famille, mes amis et même mon chien.
Beaucoup d’entre nous savent ce que signifie ruminer sur une personne, un conflit ou quelque chose qui nous inquiète. Mais pour ceux qui ont des pensées obsessionnelles (diagnostiquées ou non), cela est très différent d’une simple « réflexion excessive ». Comme j'ai tenté de l'expliquer dans mon article :
Les conversations faiblissent à mesure que la pensée vous traverse l’esprit. D'autres sujets semblent moins importants, et le temps consacré à soi-même offre un espace pour évaluer, analyser et rechercher des preuves que la pensée est « vraie »… [Obséder], c'est comme se battre : vous repoussez et repoussez vos pensées et elles reviennent avec deux fois plus de force. beaucoup de force. Vous passez du temps à essayer de les éviter et ils apparaissent partout, narguant et se moquant de votre tentative ratée de fuite.
Il m'a fallu six mois de séances de thérapie hebdomadaires avant de me sentir capable d'exprimer ma pensée obsessionnelle à mon thérapeute – quelqu'un que je connaissais depuis plusieurs années. Mon refus d’en parler ouvertement n’était pas seulement lié à un sentiment de honte face à son contenu tabou, mais aussi à mon incapacité à considérer une telle pensée comme faisant partie d’un trouble reconnu.
La question de savoir ce qui constitue le TOC, pourquoi nous le comprenons – et le comprenons mal – comme nous le faisons, ainsi que ma propre expérience de vie avec ce trouble, m'ont amené à étudier comment le TOC a été reconnu et classé comme un trouble de santé mentale.
En particulier, mes recherches montrent qu’il y a des enseignements importants à tirer des décisions de recherche prises par un groupe de psychologues cliniciens influents du sud de Londres au début des années 1970 – mettant en lumière pourquoi tant de gens, moi y compris, ont encore du mal à reconnaître et donner un sens à nos pensées obsessionnelles.
L'origine des concepts
Les catégories de maladies mentales ne sont pas stables dans le temps. À mesure que les connaissances médicales, scientifiques et publiques sur une maladie évoluent, la manière dont elle est vécue et diagnostiquée évolue également.
Avant les années 1970, les « obsessions » et les « compulsions » n’existaient pas dans une catégorie unifiée ; elles apparaissaient plutôt dans un éventail de classifications psychiatriques. Au début du XXe siècle, par exemple, le médecin britannique James Shaw défini les obsessions verbales comme « un mode d’activité cérébrale dans lequel une pensée – pour la plupart obscène ou blasphématoire – s’impose dans la conscience ».
Une telle activité cérébrale pourrait, selon Shaw, surgir de l'hystérie, neurasthénie, ou comme précurseur des délires. L’une de ses patientes – une femme qui éprouvait « des pensées irrésistibles, obscènes, blasphématoires et inexprimables » – a été diagnostiquée avec une mélancolie obsessionnelle, une « forme de folie ».
Le symptôme provenait de ce que Shaw définissait comme une « faiblesse nerveuse », une explication qui reflétait la vision plus large du XIXe siècle que les pensées obsessionnelles étaient révélatrices d'un système nerveux fragile – soit hérité, soit affaibli par le surmenage, l'alcool ou un comportement de promiscuité (décrit comme «théorie de la dégénérescence»). Notamment, Shaw n’a mentionné aucune forme de comportement répétitif en relation avec ces obsessions verbales.
À la même époque que les écrits de Shaw, Sigmund Freud, le fondateur autrichien de la psychanalyse, développait sa catégorie psychanalytique de «Zwangsnévrose – traduit en Grande-Bretagne par « névrose obsessionnelle » et aux États-Unis par « névrose de contrainte ». écrits, le « Zwang » faisait référence à des idées persistantes issues d’un conflit refoulé entre les pulsions non résolues de l’enfance (celles de l’amour et de la haine) et le moi critique (l’ego).
de Freud étude de cas la plus célèbre, publié en 1909, mettait en vedette « l'Homme aux rats », un ancien officier de l'armée autrichienne qui présentait une variété de symptômes élaborés. Dans un premier temps, il était devenu obsédé à l’idée d’être victime d’une horrible punition à base de rats qui lui avait été racontée par un collègue. Le patient a également exprimé que s'il avait certains désirs, comme celui de voir une femme nue, son père, déjà décédé, « mourra forcément ».
L'Homme-rat a été décrit par Freud comme s'engageant dans un « système de défenses cérémoniales » et « des manœuvres élaborées pleines de contradictions » qui ont été interprétées par certains comme les aspects comportementaux de ce qui allait devenir le TOC. Cependant, il existe des différences cruciales entre les « défenses » du client de Freud et les compulsions du TOC, notamment le fait que les premières impliquaient largement de penser plutôt que d'agir, et n'étaient en aucun cas cohérentes ou stéréotypées.
La catégorie psychanalytique de « névrose obsessionnelle » a été adoptée et modifiée en Grande-Bretagne pendant la Première Guerre mondiale et est devenue un diagnostic de base – mais défini de manière incohérente – dans les manuels psychiatriques britanniques de l’entre-deux-guerres. Jusque dans les années 1950, les termes « obsession » et « contrainte » étaient utilisés de manière interchangeable dans les écrits psychiatriques. La complexité de leur signification est démontrée dans le écrits d'Aubrey Lewis, figure marquante de la psychiatrie britannique d’après-guerre, qui qualifiait les « maladies obsessionnelles » de « pensées compulsives » et de « discours intérieur compulsif ».
Comme Freud, Lewis a évoqué les « rituels complexes » de l’obsessionnel – comme celui du patient « qui se met perpétuellement dans le plus grand mal pour s’assurer de ne jamais marcher sur un ver par inadvertance ». Mais il a mis en garde contre « les dangers d’associer toute forme d’activité répétitive à l’obsession », écrivant que « cela ne peut certainement pas être jugé sur des bases behavioristes ».
Définir le TOC par un comportement visible
Le TOC a commencé à émerger sous la forme que nous lui connaissons aujourd'hui à partir du début des années 1970 – et a été établi comme un trouble psychiatrique formel grâce à son inclusion dans les troisième et quatrième éditions de l'American Psychiatric Association. Manuel diagnostique et statistique (communément appelé DSM-III et DSM-IV) en 1980 et 1994.
Le caractère central des comportements visibles et mesurables dans la catégorisation des TOC – en particulier le lavage et le contrôle – remonte à une série d’expériences menées par des psychologues cliniciens au début des années 1970 à l’Institut de Psychiatrie et à l’hôpital Maudsley du sud de Londres.
Sous la direction du psychologue sud-africain Stanley Rachman, l’éventail complexe de symptômes contenus dans les catégories de maladie obsessionnelle et de névrose obsessionnelle a été divisé en deux : les rituels compulsifs « visibles » et les ruminations obsessionnelles « invisibles ». Alors que Rachman et ses collègues menaient un vaste programme de recherche sur les comportements compulsifs, les obsessions étaient reléguées au second plan.
Par exemple, dans leur enquête Sur dix patients hospitalisés en psychiatrie diagnostiqués avec une névrose obsessionnelle, « des compulsions devaient être présentes pour pouvoir participer à l'essai et les patients se plaignant de ruminations étaient exclus » – une déclaration réitérée tout au long des expériences ultérieures.
En effet, cette étude n’exigeait pas simplement que les patients fassent preuve d’une certaine forme de contrainte visible. Les dix patients inclus étaient exclusivement ceux ayant un comportement de « lavage visible des mains », considéré comme le symptôme « le plus facile » à expérimenter. De même, la deuxième série d’études incluait uniquement des patients qui avaient un comportement de « vérification » visible, par exemple si une porte était déverrouillée.
Dans un papier 1971, Rachman a expliqué pourquoi il avait adopté cette approche, expliquant comment « les ruminateurs obsessionnels soulèvent des problèmes particuliers pour le psychologue clinicien en raison de leur nature subjective et privée ». Ceci, affirmait-il, contrastait avec « l’autre caractéristique principale de la névrose obsessionnelle, le comportement compulsif, qui peut être abordé avec plus de facilité. Il est visible, a une qualité prévisible et de nombreuses analogies reproductibles dans la recherche animale ».
Rachman considérait les compulsions comme « visibles » et « prévisibles », en grande partie à cause de la manière dont la psychologie clinique s'était développée en tant que nouvelle profession en Grande-Bretagne, à l'hôpital Maudsley en particulier, dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale. Pour différencier leur pratique des professions de santé mentale existantes que sont la psychiatrie (médecins de formation médicale spécialisés en santé mentale) et la psychanalyse (thérapie par la parole dérivée de Freud), ces premiers psychologues cliniciens se sont présentés comme «scientifiques appliqués» qui a amené les méthodes scientifiques du laboratoire au milieu clinique. Leur conception de la science était ancrée dans l’empirisme – en mettant l’accent sur la visibilité, la mesurabilité et l’expérimentation.
Dans le cadre de cet engagement envers la science empirique, ces psychologues cliniciens ont adopté une modèle d'anxiété dérivé du behaviorisme du XXe siècle. Cette focalisation sur le comportement observable était vu comme ayant une valeur scientifique bien plus grande que la psychanalyse, qui traitait du «invérifiable» et le domaine « non scientifique » des pensées et de la pensée.
Ainsi, lorsque les ruminations obsessionnelles ont acquis une attention renouvelée au milieu des années 1970, c’est à travers le prisme des comportements compulsifs visibles. Rachman et ses collègues ont commencé à parler des « compulsions mentales » (telles que dire une bonne pensée après une mauvaise pensée) comme « l’équivalent du lavage des mains » – plutôt que de se concentrer sur l’importance et le contenu de ces pensées en elles-mêmes.
Au début des années 1980, la psychologie clinique a subi la pression des psychologues cognitifs (ceux qui s'intéressent à la pensée et au langage) en raison de sa focalisation réductrice sur le comportement. Mais malgré ce déplacement vers inclure des approches cognitives, la centralité des compulsions comportementales visibles a continué à caractériser les perceptions du TOC dans les domaines culturels et cliniques.
Cela est peut-être plus évident dans les représentations médiatiques du trouble – une critique reprise par des spécialistes de la culture tels que Dana Fennel, qui examinent les représentations du TOC à la télévision et au cinéma.
La représentation archétypale du TOC a pas été aidé par la récente publicité faite à David Beckham et à ses grand rangement. Quand je demande à Abby ce qu'elle pensait du précaution » que le TOC de Beckham était évoqué dans les médias, elle répond : « C'est tellement ennuyeux. C'est la même présentation qui est toujours considérée comme un TOC.
Limites du traitement « étalon-or »
Cette représentation archétypale du TOC est également liée à la manière dont il est traité. Le traitement « étalon-or » au Royaume-Uni aujourd'hui, c'est la technique comportementale de exposition et prévention rituelle (ERP), seul ou associé à une thérapie cognitive. L'ERP a été accepté grâce aux expériences de Rachman et de ses collègues au début des années 1970, alors qu'ils travaillaient exclusivement avec des patients présentant des comportements observables.
L'un de leurs études clés impliquaient des patients de l’hôpital Maudsley qui se lavaient les mains à plusieurs reprises. On leur a demandé de toucher les excréments de chiens et de mettre les hamsters dans leurs sacs et dans leurs cheveux, tout en les empêchant de se laver pendant des périodes prolongées.
De telles expériences étaient encore une fois régies par l’observabilité et la mesurabilité. Le « succès » du traitement ERP – et sa supériorité perçue sur les méthodes psychiatriques et psychanalytiques – a été démontré par une réduction du comportement visible des patients en matière de lavage des mains.
Aujourd'hui, si un psychiatre vous diagnostique un TOC et vous suit un traitement spécialisé dans le TOC via le NHS, il vous sera très probablement demandé de subir le même type de procédure ERP que celle administrée expérimentalement aux patients hospitalisés dans les années 1970 : toucher un ensemble d'objets. que vous craignez (exposition) tout en étant empêché de vous livrer à votre comportement compulsif habituel.
Une méthode identique est également utilisée lorsqu’il s’agit de pensées obsessionnelles. Il est demandé aux patients d'identifier leur obsession inquiétante, puis soit de s'exposer à des situations provoquantes, soit de répéter la pensée dans leur esprit sans s'engager dans des « compulsions mentales » – comme compter, remplacer une mauvaise pensée par une bonne pensée ou essayer de « résoudre » le contenu de la pensée obsessionnelle.
Il est certainement vrai que cette forme de thérapie comportementale peut être extrêmement utile dans le traitement des symptômes du TOC. Abby, après avoir suivi un ERP pendant 14 ans, a déclaré qu'elle avait « développé de nombreuses pratiques pour ne pas céder à mes compulsions [de lavage et de vérification] ».
J’ai également trouvé cette approche bénéfique pour réduire le caractère menaçant de mes pensées obsessionnelles. Se répéter encore et encore « Je veux faire du mal à ma famille » ou « Je n'existe pas vraiment », sans réellement essayer de résoudre ces problèmes, réduisait le temps que je passais à ruminer.
Cependant, tout en étant une ardente défenseure de l'ERP, Abby a également observé que « parfois, lorsque je me débarrasse d'une contrainte, cela ne signifie pas simplement que je me débarrasse de l'obsession ». Même si les « compulsions extérieures » disparaissent, « cela ne signifie pas que mon esprit arrête de faire du vélo et de se remettre en question ».
Certains cliniciens contemporains ont qualifié l’ERP, conçu autour de la réduction visible des symptômes, de «technique du coup de taupe» – vous vous débarrassez d’un symptôme (obsession ou contrainte) et un autre apparaît.
L'ERP est fréquemment accompagnée de techniques de thérapie cognitive, telles que restructuration cognitive (identifier ses croyances et fournir des preuves pour et contre elles), ou se faire dire que les obsessions ne sont « que des pensées », qu'elles n'ont aucun sens et que vous ne voulez pas les mettre en pratique.
Malgré le succès de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et de l'ERP dans les essais scientifiques, un examen majeur des preuves en 2021, on s'est demandé si les effets de l'approche dans le traitement du TOC avaient été surestimés – reflétant la proportion élevée de cas de TOC désignés comme «résistant aux traitements ».
Je crois également qu’il existe des limites cruciales aux traitements contemporains du TOC. Les techniques d'exposition (ERP) proviennent d'une période où les pensées n'étaient pas du tout prises en compte par les psychologues cliniciens, tandis que la TCC désigne le contenu des pensées obsessionnelles comme sans importance. Matt, comme moi, a découvert que la TCC « ne peut vous mener que jusqu’à un certain point », expliquant :
Cela s'explique en partie par le fait que [les thérapeutes TCC] sont tellement attachés à l'idée que les pensées n'ont pas de sens… [Ils] traitent vos symptômes et une fois qu'ils ont disparu, vous devriez continuer votre vie. Je n'ai pas trouvé qu'il existait une manière de penser à [mes] ruminations dans le contexte de toute ma vie.
Expériences de traitements alternatifs
Une grande partie de ma compréhension du TOC a changé depuis que j'en ai parlé pour la première fois. Repenser la maladie mentale il y a presque dix ans. Il s’avère que réfléchir à l’évolution historique et à la catégorisation du TOC m’a donné un plus grand sentiment d’aisance face à cette maladie largement mal comprise. Je me sens moins lié par nos cadres conceptuels actuels et plus capable de réfléchir à ce que je pense être utile pour gérer avec succès mes pensées obsessionnelles.
Par exemple, même si j’ai été mis en garde dès mon plus jeune âge contre la psychanalyse (ma mère est psychologue clinicienne et les psychologues sont souvent farouchement anti-psychanalytiques !), j’ai trouvé la psychanalyse incroyablement utile pour me sentir à l’aise avec mes pensées.
En effet, la TCC se concentre généralement sur les symptômes présents sans examiner leur signification ni leur lien avec votre histoire personnelle, ce qui entre en tension avec mon désir, en tant qu'historien, de penser au passé. En revanche, la psychanalyse situe les pensées obsessionnelles dans l’histoire – désignant l’enfance comme un point crucial du développement psychique. J'ai pu comprendre mes obsessions comme le résultat d'une peur profonde de l'enfance concernant la mort de mes proches, à partir de laquelle j'ai développé un désir rigide de contrôle.
Alors qu'il était un jeune adolescent essayant de déterminer ce qui lui arrivait, Matt s'est rendu à la bibliothèque publique et a sorti un Lecteur de Freud. Il décrit cela comme « la pire chose qu'un jeune de 14 ans puisse lire », car cela lui a fait croire « que j'avais vraiment toutes ces pulsions [suicides meurtrières] et que toutes mes craintes étaient vraies ».
Malgré cette expérience, lors de sa formation de travailleur social, il « s’est lancé dans la psychanalyse comme une manière alternative de penser la thérapie et de réfléchir à ma propre expérience ». Pour lui, la psychanalyse révèle le contraire de l’image du « TOC comme lavage des mains ».
Au lieu de cela, dit-il, l’étude s’est concentrée sur les aspects « d’obsessionnalité qui sont internes », lui montrant que « l’esprit est si puissant qu’il peut produire beaucoup de peurs imaginaires ». Cela lui a également permis de voir « les symptômes du TOC comme étant liés à toute ma vie ».
L’acceptation de la complexité et de l’inconnaissabilité au cœur de l’expérience humaine est particulièrement profonde dans la pensée psychanalytique. Comme Jaqueline Rose, professeur de sciences humaines à Birkbeck, Université de Londres, a écrit::
La psychanalyse commence avec un esprit en fuite, un esprit qui ne peut pas prendre la mesure de sa propre douleur. Cela commence par la reconnaissance du fait que le monde – ou ce que Freud appelle parfois « civilisation » – impose aux sujets humains des exigences trop lourdes à supporter.
Cette idée d’un « esprit en fuite » m’a aidé à réfléchir à mes obsessions : mes parents sont-ils vraiment ceux qu’ils prétendent être ? est-ce que je vais blesser ceux que j'aime ? – dans le cadre d’une bataille pour la certitude et le contrôle qui est à la fois inaccessible et compréhensible, compte tenu du monde dans lequel nous vivons.
Le but du traitement psychanalytique n’est pas d’éradiquer les symptômes mais de mettre en lumière les nœuds difficiles auxquels les humains doivent faire face. Matt se réfère à la psychanalyse comme reconnaissant « une sorte de désordre de l'esprit… J'ai trouvé la vision psychanalytique consistant à accepter son propre désordre extrêmement utile ». Rose décrit de la même manière la psychanalyse comme « le contraire des tâches ménagères dans la manière dont elle gère le désordre que nous faisons ».
Au Royaume-Uni, la psychanalyse a été rejetée dans le cadre des prestations de services du NHS. Et je crois que cela est, au moins en partie, le résultat des critiques historiques formulées par les psychologues cliniciens alors qu'ils développaient des thérapies comportementales pour traiter le TOC à la fin du 20e siècle.
"Beaucoup d'émotion et de tristesse"
Alors que les comportements compulsifs tels que le lavage des mains et le contrôle sont largement perçus comme « représentatifs » du TOC, l’expérience tourmentante des pensées obsessionnelles est encore rarement reconnue et discutée. Le honte et confusion attaché à de telles pensées, associé au sentiment d'être incompris, en font une question importante à aborder, en particulier lorsque diagnostic erroné de TOC est si élevé.
My Doctorat sur l'histoire du TOC m'a également montré comment la recherche psychologique façonne la façon dont nous concevons les catégories de diagnostic – et par conséquent, nous-mêmes. Bien que l’engagement de la psychologie en faveur de l’objectivité, de l’empirisme et de la visibilité ait fourni des outils extrêmement utiles en clinique, mes recherches mettent en lumière la manière dont l’accent souvent exclusif mis sur les symptômes visibles a parfois éclipsé l’appréciation de l’expérience complexe des pensées obsessionnelles.
J'ai rencontré Matt pour la première fois en 2019 au premier Le TOC dans la société conférence, tenue à l'Université Queen Mary de Londres, où il faisait une présentation sur les « multiples significations du TOC ». Nous avons discuté de nos propres expériences du trouble et de ce que nous pensions que l'histoire, la psychanalyse et l'anthropologie pourraient contribuer à la compréhension du TOC.
Matt avait 34 ans et il m'a dit que c'était la première fois qu'il « exprimait à haute voix les choses internes et entendait d'autres personnes en parler ». Se rappelant ce que cela lui faisait ressentir, il poursuivit :
J'ai ressenti beaucoup d'émotion et de tristesse. L’isolement occupait une telle place dans ma vie que j’avais cessé de le remarquer. Ensuite, sortir de l'isolement a été un tel soulagement que cela m'a fait réaliser à quel point c'était grave.
Eva Surawy Stepney, PhD Chercheur, Université de Sheffield
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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