Chaque personne occupe une place centrale dans sa propre vie. tunart/iStock via Getty Images Plus
Le cadre psychologique par défaut des êtres humains est un égocentrisme inévitable. Nous chacun être au centre de nos propres pensées, les sentiments et les besoins, et ainsi les expérimenter d'une manière que nous ne pouvons pas expérimenter les pensées, les sentiments et les besoins des autres.
Comme l’écrivain David Foster Wallace l’a dit dans son discours d’ouverture en 2005 :
« … Tout dans ma propre expérience immédiate soutient ma profonde conviction que Je suis le centre absolu de l'univers, la personne la plus réelle, la plus vivante et la plus importante qui existe… c'est à peu près la même chose pour nous tous.
Cet égocentrisme fait partie de l’emballage – un élément naturel de notre expérience humaine. Pourtant, il n’est pas difficile de voir en quoi cela peut poser problème. Prenez du recul par rapport à votre propre vie pour englober l’humanité tout entière, et vous comprendrez comment cette concentration sur soi pourrait facilement déformer vos sensibilités éthiques, vous conduisant à exagérer la valeur et l'importance de certaines vies par rapport à d’autres et la « justesse » de vos valeurs et de votre mode de vie par rapport à ceux des autres.
Vous pouvez également voir comment cela pourrait également interférer avec votre capacité à changer vos croyances en quête de la vérité – il est difficile d’abandonner de fausses croyances lorsqu’elles semblent vraies parce que vous les croyez. C'est difficile d'imaginer les choses à partir de perspectives qui ne sont pas les vôtres. Il est difficile d'accepter que tu sois limité et faillible, sujet aux erreurs.
C’est là qu’intervient l’humilité.
Quand mon collègues et moi J’ai commencé à étudier l’humilité il y a plus de dix ans, je ne pensais pas vraiment que cela rapporterait grand-chose. Cela m’a semblé une vertu relativement inintéressante – voire même une vertu du tout. Rien de tel que le courage, la compassion ou la générosité – des vertus qui jouent sans doute un rôle essentiel dans l' effort pour vivre une vie admirable.
Mais plus j’ai passé de temps avec humilité, plus j’en suis venu à l’apprécier. Et maintenant, je le considère comme la vertu la plus fondamentale de toutes.
Tu es la star de ta propre vie
Quand j'ai faim, c'est une expérience fascinante qui touche tout le corps – avec des gargouillements d'estomac, une envie de consommer de la nourriture, etc. Mais quand les autres ont faim, je ne ressens rien de tout cela. Je peux entendre l'estomac de quelqu'un gargouiller, je peux remarquer qu'il a un petit creux, mais je ne ressens pas sa faim de la même manière que la mienne.
Ma faim est plus intéressante et motivante – plus urgente – pour moi. Si quelqu'un qui m'est cher a faim, alors je pourrais être motivé à ignorer ma propre faim et à me concentrer plutôt sur la sienne, mais cela demande un effort et une maîtrise de soi que le fait d'ignorer sa faim et de se concentrer sur la mienne ne le fait pas.
Je vis mes émotions. Je ne peux que réagir au vôtre. J'entends mes propres pensées. Je ne peux que déduire le vôtre. Vous pouvez décider de les partager avec moi, même si je ne saurai toujours pas si ce que vous avez partagé a été modifié.
Mes valeurs, mes croyances et mes objectifs semblent plus convaincants, vrais et valables, tout simplement parce qu'ils sont à moi. Ils sont dotés d’une sorte de force gravitationnelle qui les rend difficiles à rejeter ou à lâcher prise. Ils sont tous enveloppés et tissés dans la vie que je vis – ma vie.
L'humilité tempère l'égocentrisme
En d’autres termes, notre égocentrisme naturel est source de deux sortes de distorsions. Cela interfère avec notre capacité à percevoir et à interpréter avec précision la réalité objective – le monde tel qu’il est réellement. Et cela nuit à notre capacité à apprécier la valeur éthique des autres.
L'humilité fonctionne comme un correctif à cet égocentrisme.
Mes collègues et moi définir l'humilité comme un état de conscience dans lequel ces deux distorsions sont atténuées, ne serait-ce que temporairement. Ou, comme l’ont dit d’autres chercheurs, l’humilité implique «états hypo-égoïques - un apaisement de soi. Il en résulte une réduction de l’hyperconcentration sur soi, ce qui vous permet de vous concentrer davantage sur l’extérieur.
En d’autres termes, l’humilité réduit l’attraction gravitationnelle de vos valeurs, croyances et objectifs, de sorte que vous pouvez les maintenir plus librement. Vous devenez plus capable de les évaluer avec précision, plus ouvert à la révision, plus acceptant et moins menacé par votre faillibilité et vos imperfections. Il n’est plus catastrophique d’avoir tort, et il est moins important d’avoir raison.
L'humilité réduit également l'immédiateté de vos propres sentiments, besoins et objectifs, créant ainsi un espace dans lequel l'importance des autres peut entrer. Elle apaise suffisamment le « centrage » pour que vous puissiez mieux vivre l'expérience. votre interdépendance et votre connexion aux autres. Nous apportons tous des éléments du puzzle de l’expérience humaine. Nous avons tous quelque chose à offrir.
Baisser le volume de votre ego vous permet de valoriser les expériences des autres autour de vous. Piet Lopu/iStock via Getty Images Plus
L'humilité soutient toutes les vertus
Et cette fonction corrective est la raison pour laquelle je considère désormais l’humilité comme fondamentale pour d’autres vertus intellectuelles et morales.
L'égocentrisme est une force qui peut interférer avec la capacité d'une personne à exercer ses vertus de manière appropriée. Il est difficile d'être suffisamment ouvert d'esprit et curieux, par exemple lorsque les idées présentées menacent ou entrent en conflit avec les vôtres, ce qui implique que vous vous êtes trompé. Il est difficile de faire preuve de compassion, de générosité ou de courage lorsque notre perception est déformée, lorsque nos propres croyances et nos besoins pèsent plus lourdement que ceux des autres. Il est donc essentiel d’atténuer cette distorsion.
Lorsque vous déterminez qui devrait bénéficier de votre temps, de votre énergie et de vos ressources, l’humilité est nécessaire pour mettre clairement en évidence les besoins des autres. Il apaise les poussées et les tractions incessantes de vos propres désirs et besoins, facilitant et approfondissant votre capacité de patience, d’honnêteté, de générosité, de compassion, etc.
Cela ne veut pas dire que l’humilité consiste uniquement à se concentrer sur les autres et non sur soi-même. Il ne s’agit pas non plus de prendre du recul par rapport à vos valeurs, croyances ou besoins lorsqu’il convient pour vous de les affirmer. Comme l’enseigne le mouvement éthique juif Mussar, l’humilité est une question de occupant la bonne quantité d'espace, l’espace nécessaire à la situation – ni moins, ni plus.
En d’autres termes, l’humilité constitue le fondement de notre capacité à nous épanouir, à la fois en tant qu’individus et ensemble au sein de la société humaine.
A propos de l'auteur
Jen Cole Wright, Professeur de psychologie, Collège de Charleston
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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