Si vous vous adonnez à des activités stimulantes sur le plan cognitif en milieu de vie, telles que lire et jouer à des jeux, vous pouvez réduire le risque de démence d'environ 26 pour cent, selon les recherches. (Unsplash / Rawpixel), CC BY-SA

Beaucoup de gens ne veulent pas penser à la démence, surtout si leur vie n'a pas encore été touchée. Mais un total de Un million de personnes dans le monde reçoivent un diagnostic de démence chaque année. C'est une personne toutes les 3.2 secondes.

Ce nombre est en augmentation: près de 50, environ un million de personnes sont atteintes de démence et ce nombre dépassera le million de 130 dans le monde entier.

Vous n'êtes pas obligé d'attendre d'être 65 pour agir. En l'absence de traitement, nous devons réfléchir aux moyens de protéger la santé de notre cerveau plus tôt. Ce mois est Mois de sensibilisation à la maladie d'Alzheimer - Quel meilleur moment pour apprendre à réduire votre risque de démence, quel que soit votre âge?

Dans mon travail au Rotman Research Institute de Baycrest, je traite des facteurs de vieillissement, de santé et de style de vie. Je cherche des moyens de maintenir la santé de notre cerveau tout en réduisant le risque de démence en vieillissant. Actuellement, je recrute pour deux essais cliniques explorant les avantages de différents types d'entraînement cognitif et d'interventions de mode de vie visant à prévenir la démence.

Il existe trois facteurs de risque de démence sur lesquels vous ne pouvez rien faire: l'âge, le sexe et la génétique. Cependant, de plus en plus d'éléments de preuve découvrent que des facteurs contribuant au risque de démence dans les premières années de la vie, à la fin et à la fin de la vie peuvent nous aider à agir, que ce soit pour notre santé cérébrale future ou celle de nos enfants.

Avant d'aller plus loin, dissipons une certaine confusion entre la maladie d'Alzheimer et la démence. La démence est un terme utilisé pour décrire le déclin des capacités cognitives, telles que la mémoire, l'attention, le langage et la résolution de problèmes, suffisamment graves pour affecter le fonctionnement quotidien d'une personne. La démence peut être causée par un grand nombre de maladies, mais la plus courante est la maladie d'Alzheimer.

Facteurs de risque en début de vie

Les enfants nés avec un faible poids de naissance pour leur âge gestationnel sont environ deux fois plus susceptibles de faire l'expérience d'un dysfonctionnement cognitif plus tard dans la vie.

De nombreuses études ont également mis en évidence un lien entre la position socio-économique ou le niveau d’éducation des enfants et le risque de démence. Par exemple, le faible statut socioéconomique dans la petite enfance est lié au déclin de la mémoire en fin de vie, et une méta-analyse a identifié un réduction de 7% du risque de démence pour chaque année supplémentaire d'éducation.

Les faibles opportunités nutritionnelles qui accompagnent souvent une position socio-économique défavorisée peuvent entraîner des problèmes cardiovasculaires et métaboliques tels que l'hypertension, l'hypercholestérolémie et le diabète, facteurs de risque supplémentaires de démence.

De plus, un faible niveau d'instruction réduit les possibilités d'exercer des activités de loisirs et de loisirs stimulants sur le plan intellectuel au cours de la vie, qui construisent des réseaux de neurones plus riches et plus résilients.

Travailler et jouer fort à l'âge moyen

Il existe des preuves substantielles que les personnes qui exercent un travail rémunéré plus complexe sur le plan social ou cognitif ont un meilleur fonctionnement cognitif en fin de vie et un risque de démence réduit. De même, s’engager dans des activités stimulantes sur le plan cognitif à l’âge moyen, telles que lire et jouer à des jeux, peut réduire le risque de démence d'environ 26 pour cent.

Nous savons tous que l’exercice est bon pour la santé physique et que nous pratiquons une activité physique modérée à vigoureuse. l'activité physique à mi-vie peut aussi réduire le risque de démence.

L’activité aérobique nous aide non seulement à maintenir un poids santé et à maintenir notre tension artérielle basse, favorise la croissance de nouveaux neurones, en particulier dans l'hippocampe, la région du cerveau la plus responsable de la formation de nouveaux souvenirs.

Un régime riche en céréales, fruits, légumes, légumineuses, huile d’olive et poisson non raffinés a été associé à une baisse du taux de démence. (Unsplash / Ja ma), CC BY

Alors que les influences de la position socio-économique et de la participation à des activités cognitives et physiques demeurent des facteurs de risque de démence importants en fin de vie, la solitude et le manque de soutien social apparaissent comme des facteurs de risque de démence en fin de vie.

Les personnes âgées présentant un risque génétique de développer la maladie d’Alzheimer sont: moins susceptibles de connaître un déclin cognitif s'ils vivent avec d'autres, sont moins seuls et ont l’impression d’avoir un soutien social.

Vous avez entendu dire que vous êtes ce que vous mangez, non? Il s'avère que ce que nous mangeons est également un facteur de risque de démence important. Consommer des céréales non raffinées, des fruits, des légumes, des légumineuses, de l'huile d'olive et du poisson, avec une consommation réduite de viande - c'est-à-dire un régime à la méditerranéenne - a été liée à la baisse des taux de démence.

Avec mes collègues de Baycrest, nous avons mis au point un Guide alimentaire santé-cerveau sur la base des preuves disponibles.

Qu'en est-il de Ronald Reagan?

Chaque fois que je présente ce type d’information, on me dit invariablement: «Mais ma mère a fait tout cela et elle a quand même souffert de démence» ou Ronald Reagan? "

(Unsplash / Bruce Mars)

Restez social et mangez bien les années suivantes

Mon père a obtenu un baccalauréat, était le directeur de la création global d'une grande agence de publicité, avait un réseau social riche tout au long de sa vie adulte et avait profité des années de mariage 60. Il est décédé avec la maladie d'Alzheimer. Mon expérience avec mon père motive davantage mes recherches.

On pense que le fait de mener un style de vie engagé et en bonne santé augmente “réserve cognitive”Conduisant à une plus grande résilience du cerveau, de sorte que les personnes puissent maintenir leur fonctionnement cognitif plus tard dans la vie, malgré l'accumulation potentielle de la pathologie d'Alzheimer.

Ainsi, bien que tous ces facteurs puissent ne pas arrêter la maladie d'Alzheimer, ils peuvent permettre aux personnes de vivre plus longtemps en bonne santé cognitive. Dans mon esprit, cela seul vaut la résolution de mener un style de vie plus sain et plus engagé.

A propos de l'auteur

Nicole Anderson, professeure agrégée de psychiatrie gériatrique, Université de Toronto

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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