Janet McIntosh.
La violente violation du Capitole était le point culminant de la communication entre le président Trump et ses partisans les plus fanatiques, explique l'anthropologue linguistique Janet McIntosh.
«Le registre des discussions cryptiques mais pourtant savantes parmi les partisans de Trump et les aficionados de Q a contribué à inspirer l'insurrection.
Avant que la foule de milliers de personnes ne marche vers le Capitole ce jour-là, ils ont écouté un discours du président Donald Trump devant la Maison Blanche pendant plus d'une heure.
Qu'avaient-ils été dire? Pourquoi sont-ils des mots important? McIntosh, professeur à l'Université Brandeis, et co-éditeur du livre La langue à l'ère Trump: scandales et urgences (Cambridge University Press, 2020), explique:
Q
Comment les partisans de Trump ont-ils parlé des élections ces dernières semaines, et comment cela a-t-il joué dans les émeutes au Capitole et d'autres événements dans le pays?
A
Depuis les résultats de l'élection de 2020, les partisans les plus extrêmes de Trump ont été convaincus que les démocrates ont volé l'élection et prévoient la violence pour le réintégrer pour quatre ans supplémentaires. Beaucoup ont attendu avec impatience ce qu'ils appellent «la tempête», une grande bataille apocalyptique entre les forces de Trump et les éléments libéraux pervers de «l'État profond». La dynamique a été évidente sur les réseaux sociaux pour tous ceux d'entre nous qui étaient curieux, et des groupes de surveillance ont signalé cette dynamique au FBI.
En regardant les comptes des soi-disant «patriotes» sur les réseaux sociaux, on pouvait voir que beaucoup étaient fascinés par «Q», le mystérieux soi-disant initié gouvernemental avec une habilitation de sécurité de haut niveau qui attise les théories du complot sauvage de «QAnon». Au cours des deux dernières années, les messages «Q-drop», postés sur les babillards électroniques et diffusés sur les réseaux sociaux, sont devenus plus cryptiques et alléchants, alors même que Q demande à plusieurs reprises: «Croyez-vous aux coïncidences?» Les patriotes se sentent souvent affirmés par Q, avec Trump et Michael Flynn, son ancien conseiller à la sécurité nationale enthousiaste de Q, qu'ils devraient se mobiliser en force.
Q
Quels sont quelques exemples de la manière dont les adeptes de QAnon et les «patriotes» recherchent ces signaux?
A
Les adeptes de QAnon examinent les remarques énigmatiques de Q et les chaînes de caractères à l'aspect aléatoire. Ils se sont engagés dans une sorte de numérologie folklorique, cherchant des correspondances entre les publications de Q et les horodatages Twitter de Trump. Ils ont essayé de décrypter les premières lettres de chacun des mots de Trump, en relation avec les Q-drops. Ils ont essayé de deviner comment Trump et Michael Flynn pourraient parler en code de la violence à venir. Flynn lui-même a applaudi à plusieurs reprises «l'armée numérique» de Trump pour n'avoir jamais abandonné.
Certains des adeptes de Trump sont des fans de cosplay militaire dans leur signalisation; après tout, beaucoup sont des vétérans, des passionnés d'armes à feu et des membres de la milice suprémaciste blanche. Quand Steve Bannon a récemment prononcé «Boom! Boom!" Pour faire valoir un point sur un talk-show d'extrême droite, les passionnés ont répété la phrase encore et encore, savourant la perspective satisfaisante de coups de feu ou d'explosions.
Ils ont laissé entendre la violence avant le 6 janvier avec des phrases comme «Lâchez le marteau» et «Stations de combat». Un tweeter fréquent aimait afficher un «signe de rassemblement» pour ses followers, sous la forme d'une seule période. C'était une sorte d'appel nominal. Les abonnés qui ont tapé une seule période en réponse ont indiqué qu'ils étaient toujours prêts, dans l'armée numérique. Son compte Twitter, comme celui de nombreux membres d'extrême droite, a depuis été fermé.
Q
Quand ce langage a-t-il commencé à devenir évident?
A
Les schémas généraux que je décris s'intensifient depuis quelques années, mais le bavardage sur les réseaux sociaux entre ces extrémistes a pris une qualité apocalyptique particulièrement inquiétante après les élections de novembre. "Reste calme. La tempête arrive. » "Faites attention." «Bouclez votre ceinture.» «Vous allez adorer la fin de ce film.» «Rien ne peut arrêter ce qui va se passer. Rien."
Les partisans espéraient ardemment que Trump ferait un grand pas en déclarant la loi martiale pour interrompre le processus électoral et organiser un nouveau vote. Lorsque chaque prédiction oraculaire échouait, ils se rassuraient mutuellement que Trump avait toujours «5 pas d'avance» ou «jouait aux échecs 6D», se pressant mutuellement de «faire confiance au plan».
Q
Il y a beaucoup de secret implicite dans la messagerie QAnon. Pourquoi est-ce important?
A
Le registre des discussions cryptiques mais savantes entre les partisans de Trump et les aficionados de Q a contribué à inspirer l'insurrection. Le secret donne une impression de pouvoir, alimentant la confiance en la cause. Le chiffrement suggère que les forces sinistres auxquelles Q fait référence - «l'État profond» et d'autres corruptions de l'élite dépravée - ne peuvent être saisies que sous une forme fragmentaire par de simples mortels, parce que la pleine vérité du mal libéral et les brillants plans de Trump pour sauver la nation, serait trop gros pour être manipulé. Des déclarations sûres comme «Rien ne peut arrêter ce qui va arriver», inspirent la bravade, mais elles sont flexibles en réponse à la déception puisqu'elles ne disent pas précisément ce qui arrivera et quand. Mais de nombreux oracles de Trump étaient heureux que le 6 janvier, les prophéties se soient accomplies. Lorsque les journalistes les qualifièrent de «prise d'assaut» du Capitole, ils affirmèrent que «la tempête» - le début, de toute façon - était arrivée.
Q
Vous avez précédemment expliqué certains des «sifflets racistes de Trump». A-t-il - ou des politiciens fidèles à Trump - utilisé des sifflets pour inciter les émeutiers? Est-ce que ce sont des choses nouvelles ou qu'il a toujours dites?
A
Ainsi, un «sifflet de chien» est un mot ou une expression qui a une signification subtile ou distinctive - comme invoquer une histoire préjudiciable - pour un public particulier. Au fil des ans, les sifflets racistes de Trump ont contribué à garantir une base suprémaciste blanche, qui s'est avérée en force le 6 janvier.
Depuis les élections de novembre, Trump a trouvé de nouveaux sifflets pour chiens. L'expression «Stop the Steal», par exemple, a une résonance particulière pour ses partisans parce que pendant des années, Trump a alimenté l'idée que les minorités raciales «volent» des Américains «décents» (blancs); que les immigrants affluent pour piller la nation; que les Afro-Américains gagnent des emplois et d'autres privilèges grâce au «racisme inversé», etc.
Il a persuadé sa base qu'ils avaient été «volés» pendant longtemps, attisant ce que le sociologue Michael Kimmel appelle un sentiment de «droit lésé». Maintenant, Trump a eu une élection à enjeux élevés pour attacher ce grief, et ce n'est pas un hasard si les votes qu'il a mis en doute sont de manière disproportionnée ceux des électeurs minoritaires. «Stop the Steal» a un pouvoir spécial car il émerge du récit plus large selon lequel des minorités non autorisées ont «volé» ce qui est censé être à juste titre celui de la base de Trump.
Le 19 décembre, Trump a publié plusieurs tweets pour promouvoir l'événement du 6 janvier, notamment: «Grande manifestation à Washington le 6 janvier. Soyez là, ce sera sauvage!» - un descripteur impliquant que des normes seraient violées ou des règles enfreintes. Certains des partisans de Trump l'ont évidemment pris pour demander leur aide, un peu comme une force paramilitaire. Le 1er janvier, par exemple, un partisan a tweeté que "Le calvaire [sic] arrive, Monsieur le Président!" Trump a affirmé cela comme «un grand honneur!»
D'autres républicains ont encouragé plus directement la violence. Après qu'un autre tribunal eut rejeté l'appel électoral de Trump le 2 janvier, le représentant Louie Gohmert est apparu sur Newsmax et a déclaré: «Vous devez descendre dans la rue et être… violent».
Q
Trump a-t-il incité sa foule à la violence le 6 janvier?
A
Le 6 janvier, Trump a prononcé un discours de 70 minutes devant la foule rassemblée à l'Ellipse près de la Maison Blanche. Il a longuement parlé des détails entourant le vol électoral supposé, semblant chaotique et trompé les critiques.
Pourtant, pour ses partisans, sa capacité à dénoncer des statistiques, même fausses, a non seulement évoqué son expertise commerciale apparente, mais a également fourni plus de preuves de l'élection volée. Trump a également fait de nombreuses déclarations qui pourraient être considérées comme un appel à l'insurrection: «Si vous ne vous battez pas comme un enfer, vous n'aurez plus de pays;» «Lorsque vous attrapez quelqu'un dans une fraude, vous êtes autorisé à suivre des règles très différentes;» «Vous ne reprendrez jamais notre pays avec faiblesse.»
L'implication du mot «notre» est que l'Amérique est tombée entre de mauvaises mains: démocrates, minorités et élites urbaines. Lorsque ses partisans ont scandé «Luttez pour Trump», il a répondu par un «Merci».
Trump a suggéré au passage que la manifestation de l'après-midi devrait être non violente, en disant: «Je sais que tout le monde ici va bientôt marcher vers le bâtiment du Capitole pour faire entendre pacifiquement et patriotiquement vos voix.»
La déclaration - citée plus tard par son avocat Rudy Giuliani - lui a offert le genre de déni légaliste plausible qu'il veut écarter de l'accusation d'avoir incité à une émeute. Peut-être que plus tard, il affirmera également qu'il utilisait métaphoriquement des mots comme «se battre». Giuliani devra faire un geste similaire à propos de sa propre déclaration selon laquelle la foule devrait s'engager dans un «procès par combat».
Indépendamment de ce que Trump prétendra vouloir dire, les journalistes ont entendu des émeutiers dire des choses comme «C'est ce que veut Trump». Dans la théorie des actes de langage, nous parlons de «l'effet perlocutoire» des énoncés - leurs effets pratiques. L'effet perlocutoire des paroles de Trump était une violente insurrection.
Q
Dans le message vidéo de Trump pendant l'insurrection, il a menti sur le fait que l'élection avait été «volée»; il a dit aux gens qui envahissaient le Capitole: «Nous vous aimons; vous êtes très spécial », tout en leur demandant de« rentrer chez eux en paix ». Que fait-il ici?
A
C'est un Trump classique, dans les deux sens. L'histoire montrera probablement que les conseillers de Trump l'ont poussé à faire un geste de contrôle des dégâts, alors il a dit aux émeutiers de rentrer chez eux. Pourtant, il a simultanément doublé la cause «Stop the Steal», rappelant à sa base qu'il a été volé de manière flagrante. Et sa déclaration: «Nous vous aimons; tu es très spécial »- le registre d'un parent parlant à un enfant bien-aimé - serait hilarant s'il n'était pas si tragique.
Trump ne dirait jamais une telle chose aux manifestants du BLM ou aux manifestants s'opposant aux audiences de Kavanaugh. S'il est appelé sur le tapis pour cette profession d'amour, je ne serai pas surpris s'il prétend qu'il essayait héroïquement d'apaiser une foule en colère pour sauver des vies. Trump a maîtrisé la compétence du déni plausible.
À propos de l’auteur
Entretien avec Janet Mc Intosh, professeur à l'Université Brandeis, et co-éditeur du livre La langue à l'ère Trump: scandales et urgences (Presse universitaire de Cambridge, 2020)
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