Le vote à choix multiple gagne en popularité et le Maine pourrait devenir le premier État à aider les citoyens à voter pour les candidats qu'ils veulent réellement.  

Cette saison électorale oppose deux des candidats les moins populaires de notre histoire les uns contre les autres. Beaucoup d'électeurs pensent que Donald Trump a une grande gueule et n'aime pas les choses qui en sortent, et ils pensent que Hillary Clinton a une bouche intelligente et n'aime pas son sens de privilège suffisant. Des millions d'Américains aimeraient voter pour quelqu'un qu'ils actually comme, mais ont peur de le faire de peur d'aider à l'élection de leur candidat le moins favori.

Le vote à choix élevé aurait changé la dynamique des primaires démocrates cette année.

Une initiative de vote dans le Maine montre une façon de changer tout cela. Appelé Question 5, il demande aux électeurs de changer les règles électorales de l'État - qui attribuent la victoire au candidat qui obtient le plus de voix - et d'adopter un nouveau système appelé «vote à choix multiple» (RCV). Avec cette méthode, les électeurs classeraient les candidats par ordre de préférence. Ensuite, les bulletins de vote sont comptés en plusieurs tours jusqu'à ce que quelqu'un émerge avec une majorité. Le système permet aux électeurs de choisir leur véritable premier choix sans risquer d'aider à élire un candidat qu'ils redoutent.

Un certain nombre de villes des États-Unis ont déjà un vote à choix multiple, y compris Burlington, au Vermont; Sarasota, en Floride; et San Francisco. Mais si la question 5 est adoptée, le Maine sera le premier État du pays à l'adopter - et les ramifications politiques pourraient être énormes.

En Septembre, la mesure sondée à 48 pour cent en faveur d'un autre 23 pour cent indécis, selon le sondage Portland Press Herald et Maine Sunday Telegram.

L'un des principaux promoteurs de l'initiative est le brandon progressiste Diane Russell, une démocrate qui représente un quartier de Portland, la ville la plus peuplée de l'État, dans la Chambre des représentants du Maine. Elle dit que le vote par choix, s'il était mis en place au niveau national, aurait changé la dynamique des primaires démocrates cette année.

"Sanders ne peut pas être indépendant en ce moment parce qu'il sait que ce serait un vote pour Trump", dit Russell. Mais avec RCV, les électeurs «seraient en mesure de voter pour la personne qu'ils veulent, puis voter pour une autre personne pour la deuxième place pour ne pas arriver à la personne que vous ne voulez pas."

Tout le monde n'est pas convaincu. La représentante de l'État, Heather Sirocki, une républicaine qui représente la ville côtière de Scarborough, s'oppose à la question 5 pour un certain nombre de raisons, mais la tradition est peut-être la plus convaincante. Les règles électorales actuelles du Maine ont été mises en place pour les années 136. Ils travaillent, les gens les comprennent, et si quelque chose n'est pas cassé, ne le répare pas.

La réponse à l'apathie des électeurs est d'amener plus de gens aux urnes, pas de changer la façon dont leurs votes sont exprimés et comptés.

Sirocki a raison de dire que le vote par ordre de priorité nécessiterait un certain temps d'adaptation. Dans les élections traditionnelles, le candidat qui reçoit le plus de voix gagne presque toujours. Avec le choix du classement, il peut y avoir plusieurs tours de dépouillement, et un candidat doit se retrouver avec une majorité de votes dans le dernier tour pour gagner.

Supposons qu'il y ait cinq candidats dans la course d'un gouverneur. Les électeurs peuvent voter pour un seul candidat ou choisir les cinq candidats, à condition de les classer par ordre de préférence. Tous les bulletins sont comptés et tous les premiers choix sur ces bulletins sont attribués aux candidats respectifs. S'il n'y a pas de gagnant de la majorité, le candidat ayant le moins de voix est éliminé et les votes de deuxième choix sont attribués aux quatre autres. Le gagnant est déterminé en travaillant de bas en haut jusqu'à ce qu'un candidat obtienne la majorité. De cette façon, le RCV élimine le besoin d'élections de second tour. C'est pourquoi il est également connu sous le nom de "ruissellement instantané" vote.

Selon FairVote, un groupe non partisan qui prône la réforme électorale, des candidats qui sont des femmes ou des personnes de couleur ont tendance à faire mieux avec cette méthode, par opposition à un système de scrutin uninominal majoritaire à un tour qui donne un gagnant de la pluralité, qui, le plus souvent, est un candidat mâle blanc plus âgé.

Avantages et inconvénients

Les partisans du vote préférentiel disent que son but premier est de s'assurer que chaque vote compte. Ils disent aussi que l'apathie des électeurs et le faible taux de participation sont les résultats inévitables du système actuel, qui privent effectivement la plupart des électeurs. Ils disent que le RCV renversera cette tendance.

Des opposants comme Heather Sirocki affirment que la réponse à l'apathie des électeurs est d'amener plus de gens aux urnes, et non de changer la façon dont leurs votes sont exprimés et comptés. Elle dit que le RCV prépare les élections en pénalisant le candidat le mieux voté. «Les bulletins du perdant sont comptés à nouveau, mais les bulletins des électeurs qui votent pour les autres ne le sont pas», dit-elle. C'est vrai, mais des chiffres supplémentaires fondés sur le deuxième ou le troisième choix des électeurs aident le favori de première ronde à obtenir plus de votes également.

La Ligue des électrices du Maine a appuyé la mesure parce qu'elle "permet aux électeurs de voter pour leur candidat préféré sans craindre d'aider à élire leur candidat le moins préféré", comme l'a écrit le groupe dans un communiqué. "Cela minimise le vote stratégique et élimine l'effet de spoiler." L'effet de spoiler est le fléau des candidats indépendants ou des tiers, qui tentent d'attirer les électeurs avec leurs idées mais échouent trop souvent lorsque les électeurs finissent par voter contre le moindre de deux maux, au lieu de pour un candidat qu'ils aiment réellement mais qui est peu susceptible de gagner.

"Quand ils vous disent que RCV garantit une majorité ou qu'elle élimine le vote stratégique, c'est un mensonge."

L'ancien sénateur Dick Woodbury, un indépendant qui a aidé à rédiger la mesure de vote, dit que les candidats ne peuvent pas gâcher une élection de choix en éliminant les votes de quelqu'un d'autre. "Si un candidat s'avère ne pas être éligible, alors il ou elle est éliminé dans le processus de comptage", explique Woodbury.

Sirocki n'achète pas cette logique. "Quand ils vous disent que RCV garantit une majorité ou qu'elle élimine le vote stratégique, c'est un mensonge", dit-elle. «Les candidats seront gentils et prudents lorsqu'ils déclareront leur position sur des questions parce qu'ils veulent être aimés. Ils essaieront d'obtenir une deuxième place et ensuite remporteront une victoire dans le dernier tour. »En d'autres termes, Sirocki pense que le RCV attirera des candidats milquetoastés, qui ne disent pas ce qu'ils veulent dire et ne veulent pas dire. ce qu'ils disent. Mais pour la majorité de l'électorat, qui n'aime pas Hillary Clinton ou Donald Trump, cela peut être comme le pot appelant la bouilloire noire.

Les critiques citent également une élection de 2010 en Californie comme un exemple de ce qui ne va pas avec le vote à choix multiple.

San Francisco a adopté le RCV dans 2002, et ses élections sont officiellement non partisanes, de sorte que les noms des candidats n'ont pas de partis listés à côté d'eux sur le bulletin de vote. Dans 2010, cela a mis en place une situation où les candidats 21 ont couru pour le superviseur du District 10. Aucun candidat n'a obtenu plus de 12 pour cent des votes dans le décompte initial, et Malia Cohen, qui avait terminé troisième au premier tour, était le gagnant final après les rondes de comptage 20.

Sirocki dit que Cohen a été élu même si 70 pour cent des électeurs n'a pas voté pour elle. C'est vrai. Mais ils n'ont voté pour aucun autre candidat de ce pourcentage non plus.

Depuis 2000, plus d'élections 100 ont eu lieu aux États-Unis en utilisant le vote à choix multiple, et neuf fois sur 10, le candidat le mieux voté dans le décompte initial a gagné. L'élection de San Francisco était inhabituelle en raison du grand nombre de candidats dans une course non partisane et parce qu'aucun d'entre eux ne s'est approché d'une pluralité dans le premier décompte.

Quoi que l'on pense des résultats de cette élection, le chemin menant à la promulgation de la question 5 sera compliqué, même s'il passe. Les opposants à l'initiative soulignent que le vote par choix multiple nécessiterait des changements à la constitution de l'État, qui appelle actuellement le vote à la majorité.

De plus, environ la moitié des juridictions de l'État utilisent des bulletins de vote papier à la main, tandis que l'autre moitié utilise des machines à voter numériques qui devraient être reprogrammées pour trier et compter en plusieurs tours. Le secrétaire d'État adjoint, July Flynn, affirme que le seul moyen de comptabiliser les deux types de scrutin à l'aide d'un système de classement par classement serait de demander aux états-majors de conduire les balayages électroniques et les copies des bulletins de vote.

"C'est une chose difficile à faire", a-t-elle dit.

La campagne Oui sur 5 dans le Maine

Kyle Bailey est un organisateur politique 30-quelque chose qui vit dans le Maine mais est originaire de Géorgie. Il dit que les Mainers sont des gens très sensés, et il adore la neige qu'ils ont en hiver. Bailey a passé une grande partie des deux dernières années à sillonner l'État pour éduquer les électeurs sur le vote par choix.

"Notre objectif principal a été d'essayer de parler aux électeurs, de parler aux clubs rotatifs et aux chambres de commerce, de parler aux syndicats, aux clubs Kiwanis et aux Lions clubs, vous l'appelez," dit Bailey.

Il estime qu'il a probablement organisé des réunions 400 autour de l'état. Il a parlé au téléphone de la campagne de deux ans qu'il a menée avec trois employés à temps plein et deux employés à temps partiel, alors qu'il se rendait à une réunion de la ville de Norvège, milles 50 au nord-ouest de Portland.

"Il y a eu des conversations difficiles au début. Mais les gens qui n'étaient pas d'accord au début sont venus après avoir appris à ce sujet ", dit-il. L'un d'eux était Mark Ellis, l'ancien président du Parti républicain du Maine, qui est maintenant un fervent partisan.

"Il ne s'agit pas d'aider les démocrates, les républicains, les indépendants ou les tierces parties", affirme Bailey. "Il s'agit de faire en sorte que notre démocratie fonctionne mieux. Et c'est le genre de conversations que j'ai eu avec les gens. "

Cette stratégie semble fonctionner. La campagne Oui sur 5 dans le Maine a recueilli jusqu'à maintenant les mentions 450, et la liste se lit comme un Who's Who du Maine. Notre révolution, l'essaimage de la campagne de Sanders qui travaille à élire des progressistes dans les élections locales et étatiques, a également approuvé la question 5. Il n'y a pas d'opposition organisée à la mesure de vote.

"Aucune autre campagne n'a la même profondeur et la même portée", affirme Bailey.

Un jour dans la vie

Adam Pontius, 26, est un Mainer né et élevé pour un siège dans le 27th Senate District de Portland. C'est la première fois qu'il se présente à un poste politique. Il est également organisateur de la campagne Yes on 5 in Maine, et son travail consiste à recueillir des avenants pour la mesure. Pontius, son épouse, et un collègue ont roulé le long de la côte rocheuse du Maine un dimanche d'août pour assister à un barbecue parrainé par le Parti libertaire du Maine, qui venait d'obtenir plusieurs candidats sur le bulletin de vote.

En tant que républicain traditionnel, Pontius croit en un gouvernement limité, des impôts plus bas, la liberté individuelle et l'entreprise privée. Il dit que rien dans la mesure de vote n'est en conflit avec ces croyances politiques. Pontius était un délégué à la convention du Parti républicain du Maine.

"Je pense qu'il y a une perception selon laquelle le vote à choix multiple est en quelque sorte une question libérale ou progressiste, et mon expérience à la Convention républicaine était que les gens étaient parfaitement disposés à écouter", a-t-il dit.

Griffin Johnson, 29, a grandi à Houlton, une ville frontalière dans le nord du Maine. Il est un libertaire et travaille avec Pontius, en organisant des événements communautaires pour éduquer et recueillir du soutien pour le vote par choix.

"J'ai gardé espoir jusqu'à la toute fin." 

En juin, Johnson a participé à une fête à Starks, une petite ville située dans les collines de l'intérieur du Maine. Environ deux douzaines de personnes assis sur des balles de foin à l'intérieur d'une grande étable blanche pendant qu'il faisait une présentation, suivie d'une séance de questions-réponses. Ce qui a vraiment retenu l'attention des gens, c'est le concours de recettes de salsa, qui a utilisé le vote à choix multiple pour déterminer le gagnant. C'est quelque chose qu'il a fait à quelques reprises pour aider les gens à comprendre comment fonctionne le vote préférentiel.

"Habituellement, les plus chauds ne gagnent pas", a déclaré Johnson. Il a dit que les Mainers semblent préférer la salsa douce ou fumée. Qui savait?

Liz Smith, 36, a grandi dans la région de la baie de San Francisco, a travaillé pendant quatre ans à la NASA pour la réalisation de films scientifiques, puis a passé huit ans en mer à effectuer des recherches sur la conservation des océans. Maintenant, Smith dirige The Conservation Media Group, une startup à but non lucratif basée dans la ville de Camden, sur la côte rocheuse du Maine. Elle aussi soutient la question 5.

«Je suis complètement novice en politique», dit-elle. Smith était un délégué de Sanders à la convention d'état démocratique du Maine aussi bien que la nationale à Philadelphie.

"Il était vraiment difficile de s'asseoir dans la même pièce avec tant de dissensions et de désaccords entre ce que je considère comme de bonnes personnes ... et j'ai fondu en larmes à plusieurs reprises", se souvient-elle.

Smith dit que la convention était un tour de montagnes russes émotionnel. "J'ai gardé espoir jusqu'à la fin", a-t-elle déclaré. "Les deux premiers jours de la convention ont eu l'impression que nous nous sommes fait rouler et ne pas être entendus."

À ce stade, a déclaré Smith, le camp de Sanders s'est divisé en trois groupes. «Les brûleurs au troisième degré sont des gens qui se disent:« Fous ça, je vais ailleurs ». Et les Bernois du premier degré sont des gens qui aiment Bernie, mais ils sont aussi bien avec Hillary Clinton. Smith ressentait la Berne au second degré: sortir de la convention mais pas du parti. Elle a quitté le bâtiment après le vote par appel nominal mardi matin avec des centaines d'autres délégués de Bernie.

Smith est retourné au Maine abattu mais déterminé.

Elle aide maintenant les progressistes à se faire élire dans le Maine. Il y a des délégués de 800 Bernie dans l'état, et ils ont une page Facebook où beaucoup de tests décisifs sont en cours sur les courses actuelles. "Les gens veulent savoir s'ils ont soutenu notre gars, et s'ils l'ont fait, alors ils voteront pour lui, peu importe le parti", note Smith.

Smith dit qu'elle prépare un «Guide Berner du vote dans le Maine» pour les élections de novembre, et que cela ne poussera pas la politique des partis autant que certains problèmes et candidats. Le vote à choix multiple sera parmi eux.

Cet article a paru sur OUI! Magazine

A propos de l'auteur

Peter White a écrit cet article pour OUI! Magazine. Peter est un journaliste indépendant. Il a couvert les offres présidentielles 1984 et 1988 de Jesse Jackson (ABC) et les élections 2000 et 2006 du Mexique (CNN).

Livres connexes:

at Marché InnerSelf et Amazon