Comme la Russie déplace l'accent de son « opération militaire spéciale » en Ukraine à la région du Donbass, les combats ne semblent pas s'arrêter. Les pertes des deux côtés s'accumulent. Alors que l'Ukraine est en mesure de faire appel à ses citoyens pour aider à défendre leur patrie contre l'agression russe, la capacité de Moscou à rallier et à maintenir le soutien à cette guerre parmi les Russes ordinaires sera cruciale pour soutenir son effort militaire.
Le Kremlin considère les enfants et les jeunes comme une partie essentielle de cet effort. Le gouvernement a lancé une série de campagnes d'éducation patriotique destiné à la jeunesse russe pour l'inciter à considérer la guerre en Ukraine comme un poursuite de la seconde guerre mondiale et de ressentir un lien personnel avec les soldats russes qui y combattent.
Cibler la propagande sur les jeunes n'est pas nouveau en Russie. Lorsque les bolcheviks ont pris le pouvoir en 1917, ils ont introduit l'éducation patriotique et militaire pour préparer la prochaine génération à la guerre. Pendant le Période Brejnev de 1964 à 1982, l'attention s'est portée sur la victoire de l'Union soviétique sur les nazis dans ce que la Russie appelle encore la « grande guerre patriotique ».
Il y avait une forte dimension psychologique à Éducation patriotique et militaire soviétique pendant la guerre froide. Des histoires héroïques d'abnégation pendant la grande guerre patriotique ont été utilisées pour développer la dévotion des enfants à la patrie. Que ce soit par le biais d'activités dans des groupes de jeunes ou dans des contextes éducatifs plus formels, un message clair a été délivré aux jeunes : ils avaient la responsabilité de préserver le souvenir de la victoire remportée par leurs parents et grands-parents.
Depuis l'effondrement de l'URSS, la mémoire de la grande guerre patriotique est devenue encore plus importante pour l'éducation en Russie. Les jeunes ont non seulement été accusés de préserver la version de l'histoire de l'État, on attend également d'eux qu'ils soient vigilants et dénoncent les efforts des autres pour « falsifier » et « diminuer » le rôle historique de la Russie dans le monde.
La mémoire de la grande guerre patriotique est également au cœur de la façon dont Moscou justifie sa guerre en Ukraine auprès de la société russe. L'affirmation sans fondement selon laquelle la Russie a été forcée d'intervenir pour lutter contre la montée du sentiment nazi en Ukraine s'intègre désormais dans les messages destinés aux jeunes Russes.
L'un des aspects de cette campagne a été le lancement de l'initiative « La force est dans la vérité ». La cérémonie d'ouverture à Moscou a réuni des écoliers de régions à travers la Russie, y compris des membres de la Mouvement de la jeune armée créé en 2015. Dans ses remarques lors de la cérémonie, le ministre russe de l'éducation, Sergey Kravtsov, a affirmé Valérie Plante. qu'une situation comme celle de l'Ukraine ne se reproduira plus jamais, car « nous avons des jeunes formidables… parce que vous croyez en la Russie, en notre pays, en nos professeurs, en nos victoires, et que vous avez raison ! Merci, les gars, pour votre position, d'avoir parlé directement de cela et de ne pas déformer l'histoire.
Un autre volet de cette campagne est l'utilisation de la mémoire de l'Holocauste pour amener les atrocités nazies au premier plan de la conscience des jeunes et pour établir des liens avec la guerre en Ukraine. Le 19 avril, le Musée de la Victoire de Moscou a inauguré une exposition intitulée Nazisme ordinaire. L'exposition met en lumière "les atrocités des nationalistes ukrainiens pendant la seconde guerre mondiale, ainsi que les crimes de masse et la terreur des néonazis modernes contre les habitants de l'Ukraine en 2014-2022".
Le même jour a également été marqué comme La journée d'action unie en Russie en mémoire du génocide du peuple soviétique commencé en Russie par les nazis et leurs complices. Le événement impliqué concerts, expositions, rassemblements et performances dans les écoles et les universités de toute la Russie.
Génération 'Z'
Dans les écoles de toute la Russie, les enseignants essaient de trouver des moyens adaptés à leur âge pour connecter les enfants et les jeunes avec les soldats qui combattent en Ukraine. Les plus jeunes enfants se voient confier des tâches simples, telles que dessiner et colorier des images du ruban « Z » ou debout dans des formations pour faire la forme de cette lettre. La lettre (non cyrillique) "Z" a été transformée en un symbole de la guerre et est devenu une sorte d'insigne pour ceux qui le soutiennent.
Les enfants plus âgés écrire des lettres aux soldats servant en Ukraine, en particulier les soldats originaires de leurs villes ou régions, et faire des colis de soins à leur envoyer. Les écoles reçoivent désormais des pupitres sur lesquels sont inscrits [des images et des détails biographiques] de soldats distingués, rappelant de manière vivante la fière histoire de l'héroïsme militaire russe que les jeunes sont invités à rejoindre.
Ces efforts pour transmettre aux enfants et aux jeunes des messages soigneusement construits sur la guerre en Ukraine ont plusieurs objectifs. Il y a des avantages à court terme, comme encourager une attitude positive envers le service militaire chez les adolescents plus âgés qui seront éligibles à la conscription dans un proche avenir. Vu le nombre de soldats russes signalé comme tué au combat jusqu'à présent dans ce conflit, le recrutement restera un élément crucial de l'effort de guerre.
Le travail consistant à atteindre les jeunes avec ces messages rend également plus d'adultes russes complices du soutien au récit du Kremlin. Certains enseignants peuvent sincèrement soutenir la guerre, mais pour beaucoup, ce ne sera qu'une autre façon de montrer à leurs patrons qu'ils font bien leur travail - et peut-être de montrer à l'État qu'ils sont des citoyens loyaux. Les conséquences pour ceux qui refusent peuvent être graves : il existe des preuves de élèves signalant leurs professeurs pour avoir tenu des propos déloyaux.
À plus long terme, l'éducation patriotique vise à établir un sens profond et durable du patriotisme, du devoir et de l'amour du pays chez la prochaine génération de citoyens russes, ainsi qu'un grand respect pour l'armée en tant qu'institution. La clé de cela est la présentation systématique par la Russie de son histoire à de nouveaux groupes de jeunes, tout en les coupant des visions du monde opposées. La création de générations futures qui peuvent être facilement façonnées pour croire aux messages du Kremlin et remplir ses programmes est une caractéristique importante des petits soldats de Poutine.
À propos des auteurs
Jennifer Mather, maître de conférences en politique internationale, Université Aberystwyth ainsi que Allison Edwards, Chargé d'enseignement en histoire, Université de Warwick
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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