Des études sur la façon dont nous utilisons la technologie de climatisation suggèrent que nos tentatives de maintien au frais contribuent en fait à l'augmentation des températures.
Alors que le monde s'enflamme, la demande en énergie augmentera aussi: les extrêmes de chaleur générés par le changement climatique augmenteront probablement la demande mondiale de climatisation par 72%. Les gens vont donc générer plus de chaleur et libérer plus de dioxyde de carbone pour rester au frais à mesure que le thermomètre monte en flèche.
Michael Sivak de l'Université du Michigan a commencé à poser des questions plus tôt cette année sur la question de savoir si la climatisation créait plus d'énergie que le chauffage central: selon American Scientist, l'investissement dans les technologies de climatisation dans les pays en développement pourrait entraîner une augmentation sans précédent. la demande d'énergie.
À l'heure actuelle, les États-Unis utilisent plus d'énergie pour rester au frais que tous les autres pays du monde réunis. "Mais cette distinction pourrait ne pas rester vraie longtemps", dit-il. "Plusieurs pays en développement se classent parmi les régions les plus peuplées et les plus chaudes du monde. Comme les revenus personnels augmentent dans ces pays, leur utilisation de la climatisation va probablement augmenter. "
Dans une seule ville indienne, Mumbai métropolitain, il calcule qu'il pourrait y avoir une demande potentielle de refroidissement qui est d'environ un quart de la demande actuelle de l'ensemble des États-Unis.
En tout, 87% des ménages américains ont maintenant la climatisation et il faut 185 milliards de kilowattheures d'énergie par an pour garder les maisons américaines au frais. Mais d'autres pays ont commencé à baisser le thermostat. Rien que sur 2010, 50 millions d'unités de climatisation ont été vendues en Chine. Les ventes de climatisation en Inde augmentent de 20% par an.
Le refroidissement est une affaire compliquée. Les humains n'ont qu'à entrer chez eux pour élever les températures intérieures: la chaleur corporelle - avec la chaleur de la cuisson, de la réfrigération et d'autres activités - reste dans les quatre murs. Si la température extérieure est de 18 ° C ou plus, le moyen le plus sûr de maintenir la température intérieure à une température 21 ° C égale est d'installer la climatisation.
Demande d'Airconditioning pour se lever
Dr Sivak a utilisé un indice de la demande potentielle de refroidissement - une quantité appelée degrés-jours de refroidissement par personne - pour calculer la demande future et déterminer quelle serait la consommation d'énergie si la climatisation devenait aussi répandue dans les autres pays qu'aux États-Unis.
25 était en Asie, sept en Afrique et deux en Amérique du Nord et du Sud. Les États-Unis ont le climat le plus frais de ces pays 14, même s'il a la plus forte demande pour des brises intérieures fraîches.
Au total, at-il estimé, huit des nations du monde ont le potentiel de dépasser l'utilisation de la climatisation aux États-Unis: l'Inde surpasserait le 14 américain si les Indiens adoptaient les normes américaines de refroidissement; La Chine plus de cinq fois et les Indonésiens trois fois.
Parce que 22 des pays 25 sont des pays à faible revenu définis par la Banque mondiale, la demande est actuellement loin d'atteindre son sommet potentiel. Mais, écrit-il, la demande future a le potentiel de dépasser la demande aux États-Unis d'un facteur 50.
Les calculs sont bruts. Ils ne prennent pas en compte les variations locales de la couverture nuageuse, de la conception des bâtiments, de l'espace personnel disponible, des variations d'efficacité énergétique ou de la différence locale de tolérance aux hautes températures.
Mais, souligne Sivak, alors que la prospérité augmente, et que les températures moyennes mondiales augmentent, la demande augmentera: "Cette tendance exercera des pressions supplémentaires non seulement sur les ressources énergétiques mondiales, mais aussi sur les perspectives environnementales d'une planète en réchauffement."
