La fierté peut ne pas être une si mauvaise chose, selon de nouvelles recherches. En fait, il se peut que les humains restent connectés.

Les chercheurs soutiennent que la nature humaine a évolué pour devenir fière car elle remplissait une fonction importante pour nos ancêtres en quête de nourriture, qui vivaient dans de petites bandes très interdépendantes et faisaient face à de fréquentes inversions mettant leur vie en danger. Les humains en quête de nourriture avaient besoin que leurs camarades les apprécient suffisamment pendant les périodes difficiles pour les faire passer.

Par conséquent, en faisant des choix, les humains devaient peser leur propre intérêt personnel contre l'obtention de l'approbation des autres, de sorte que lorsqu'ils en avaient besoin, aider les autres les évaluerait suffisamment pour les donner.

Les conclusions des chercheurs selon lesquelles la fierté est une solution évoluée à ce problème apparaissent dans Actes de l'Académie nationale des sciences.

Pourquoi nous sommes fiers

«Les gens ont évolué pour devenir égoïstes, mais ils ont également eu besoin d'une attitude contraire aux actes qui les valorisent dans un monde sans soupe populaire, police, hôpital ou assurance», explique l'auteur principal, Daniel Sznycer. à l'Université de Montréal. "Le sentiment de fierté est une récompense interne qui nous attire vers de tels actes."

"Pour que cela fonctionne bien, les gens ne peuvent pas simplement trébucher, découvrir après coup ce qui apporte l'approbation", déclare le co-auteur Leda Cosmides, professeur de psychologie à l'Université de Californie à Santa Barbara et co-directeur du centre universitaire. pour la psychologie évolutive. "C'est trop tard. En faisant des choix parmi les alternatives, notre système de motivation doit estimer implicitement à l’avance la quantité d’approbation que chaque acte alternatif déclencherait dans l’esprit des autres.

Une personne qui ne faisait que ce que les autres voulaient serait retenue, soulignent les auteurs, mais une personne purement égoïste serait évitée rapidement - une autre impasse.

«Cela conduit à une prévision quantitative précise», déclare le co-auteur John Tooby, professeur d'anthropologie et co-directeur du Center for Evolutionary Psychology. «Beaucoup de recherches ont montré que les humains peuvent anticiper les récompenses et les coûts personnels avec précision, comme le temps perdu ou la nourriture. Ici, nous avons prédit que l’intensité spécifique de la fierté qu’une personne s’attendrait à ressentir pour entreprendre une action permettrait de déterminer dans quelle mesure les autres membres de leur communauté apprécieraient réellement cet acte.

«La théorie que nous évaluons est que l'intensité de la fierté que vous ressentez lorsque vous envisagez de prendre une action potentielle n'est pas simplement un sentiment et une motivation; Il contient également des informations utiles pour vous convaincre de faire des choix qui équilibrent à la fois les coûts et les avantages personnels et les coûts et avantages sociaux », déclare M. Tooby.

La fierté est universelle

En tant que système neuronal, la fierté vous incite à prendre en compte l’attention des autres à côté des avantages privés, de sorte que la loi associée au gain total le plus élevé est sélectionnée, affirment les auteurs.

«L'une des implications de cette théorie est que ceux qui vous entourent bénéficient également des effets secondaires de la poursuite de leurs actions», explique Sznycer. "Ainsi, l'orgueil est plus un gagnant-gagnant que c'est un péché."

Un élément clé de l'argument est que ce système de motivation basé sur les neurones fait partie de la biologie de notre espèce.

«Si cela est vrai, nous devrions être en mesure de trouver cette même relation d’évaluation de la fierté dans diverses cultures et écologies du monde entier, y compris dans des sociétés face à face dont la petite échelle fait écho aux mondes sociaux les plus intimes. a évolué », note Sznycer.

Pour tester cette hypothèse, l'équipe a collecté des données auprès des sociétés traditionnelles à petite échelle de 10 en Amérique centrale et du Sud, en Afrique et en Asie. Les gens de ces sociétés parlent des langues très différentes (par exemple Mayangna, Tuvanian, Igbo), ont des religions diverses (islam sunnite et chamanisme) et gagnent leur vie de différentes manières (chasse, agriculture à petite échelle, pastoralisme nomade).

«Les sentiments de fierté vont de pair avec les valeurs de ceux qui vous entourent…»

Si la fierté fait partie de la nature humaine universelle et évoluée, alors la recherche devrait trouver que la fierté suit de près les valeurs des autres, pour chaque acte spécifique, dans chaque communauté; mais cette relation devrait varier considérablement si l'orgueil s'apparente davantage à une invention culturelle, présente dans certains endroits, mais pas dans d'autres.

«Nous avons observé une correspondance extrêmement étroite entre le degré de respect de la communauté pour les personnes qui présentent chacun de ces actes ou traits et les intensités de fierté que les individus anticipent lorsqu'ils ont pris ces actes ou manifesté ces traits», explique Sznycer.

«Les sentiments de fierté vont de pair avec les valeurs de ceux qui vous entourent, comme le prédit la théorie.» D'autres études, ajoute-t-il, ont démontré que c'est la fierté - contrairement aux autres émotions positives - qui suit les valeurs des autres.

Une note intéressante, selon les chercheurs, est que la fierté a suivi non seulement les valeurs des autres membres de la communauté, mais aussi les valeurs des participants dans les autres cultures - même si cette dernière relation était plus variable. Par exemple, la fierté exprimée par les horticulteurs-jardiniers de Mayangna de la réserve de Bosawás au Nicaragua a suivi non seulement les valeurs exprimées par les Mayangnas, mais aussi les valeurs des pasteurs de Tuva en Russie, des agriculteurs amazighs du Drâa-Tafilalet au Maroc et des agriculteurs de Enugu au Nigeria. Cette découverte supplémentaire suggère qu'au moins certaines des valeurs sociales que les personnes détiennent dans le monde sont universelles.

Le plus grand bien vs intérêt personnel

«Les humains sont une espèce coopérative unique, alors la fierté amène les gens à faire de nombreuses choses de valeur les uns pour les autres», dit Cosmides. Cependant, continuent les auteurs, la fierté de la forme de domination a évolué quand il y avait moins de coopération, et il était avantageux pour un animal de dissuader ses rivaux de ressources rares en affichant le degré de coût qu'il pouvait infliger.

«Les humains ont également hérité de ce système et, comme beaucoup l'ont montré, ils sont fiers non seulement du bien qu'ils peuvent faire, mais aussi de leurs capacités agressives», explique Sznycer. “Nos données le supportent aussi.”

La fierté a cette réputation à deux tranchants, ajoutent les chercheurs, car si cela nous motive souvent au profit des autres, cela peut aussi parfois nous amener à en exploiter d’autres. Comme le dit Tooby, «quand les gens deviennent intoxiqués par la valeur qu'ils ont pour les autres - ou par leur dangerosité - ils sentent qu'ils peuvent en profiter en toute sécurité pour exploiter les gens. Il en résulte des Prima donnas, des alphas et des narcissiques.

«Pour le meilleur ou pour le pire, le système de fierté semble être un élément fondamental de la nature humaine», conclut Sznycer, «un système neuronal qui a évolué car il a aidé les gens à accroître leur estime et leur statut».

Des coauteurs supplémentaires proviennent de l'Université de Californie, Santa Barbara; l'Université du Connecticut; Université normale de Chine orientale; l'Académie des sciences de Russie; Université Aoyama Gakuin; Université Fukuoka; l'Université de Cincinnati; l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutive; l'Université du Nigeria; l'Université San Francisco de Quito; et l'Université de Shiga.

La source: UC Santa Barbara

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