Les avantages des haricots, des lentilles et d'autres légumineuses vont au-delà du ventre. (Shutterstock) Mary Buhr, Université de la Saskatchewan
Une révolution illogique a balayé les Prairies canadiennes et peut conquérir le monde. Les terres agricoles ne sont plus jamais reposées - elles sont plantées et récoltées chaque année - et pourtant la santé du sol s'est améliorée.
La production alimentaire de ces terres constamment cultivées a explosé - et sa valeur nutritive a augmenté. La production actuelle d'aliments plus abondants et de meilleure qualité à partir d'une même superficie de terres en meilleure santé signifie que la population de demain ne risque pas d'avoir faim. Mais y a-t-il une science logique derrière cette révolution illogique?
La science, comme les révolutions, comporte de nombreuses complexités, mais la clé de ce changement majeur réside dans un trio de tactiques agricoles: planter des légumineuses (haricots, lentilles et pois chiches, par exemple), faire pivoter les cultures et adopter la culture sans labour.
En termes simples, les jardiniers signifient que nous plantons des légumineuses une année, une céréale telle que le blé ou l’orge l’année suivante, puis une graine oléagineuse telle que le canola la troisième année. Et nous ne nettoyons jamais les dégâts! Après avoir récolté le grain ou les graines, nous laissons le reste des bouts de plantes dans le champ et nous semons la récolte de l'année suivante directement dans le champ parmi tous les résidus de plantes restants.
Ça n'a pas l'air bien rangé, et il faut un équipement spécial - mais oh, les avantages!
Pourquoi une impulsion?
Les légumineuses produisent naturellement leur propre azote. Ils absorbent l'azote de l'air présent dans le sol et obligent les bactéries vivant dans des poches spécialisées situées dans leurs racines à «fixer» ou piéger l'azote afin qu'il reste dans le sol sous une forme facilement disponible pour les plantes.
Le Guide alimentaire canadien a mis l'accent sur les lentilles, les pois chiches et autres légumineuses. (Shutterstock)
Puisque l'azote est un composant principal de l'engrais, les légumineuses produisent essentiellement leur propre engrais. Leurs racines, laissées dans le sol après la récolte, laissent de l'azote pour la prochaine culture, de sorte que celle-ci n'a pas besoin d'autant d'engrais.
Au cours d’un test de neuf ans dans les Prairies, En plantant une séquence de blé pulsé-durum tous les trois ans, on a obtenu 13 pour cent de plus de blé que de semer du blé grain-grain-durum. La plantation de légumineuses a également réduit l'empreinte carbone du blé dur de 34 pour cent: les agriculteurs ont utilisé moins d'engrais et moins de carburant et ont économisé plus de carbone.
La les légumineuses sont également très nutritives. Ils contiennent des vitamines et des micronutriments et sont incroyablement riches en protéines. Ils contiennent deux à quatre fois plus de protéines que les grains de céréales et contiennent beaucoup plus de fer, d'acide folique et de zinc, qui sont essentiels à la santé et à la vue.
A régime alimentaire composé de légumineuses riches en nutriments peut profiter aux adolescentes et aux adolescentes. Les légumineuses peuvent être particulièrement utiles pour les enfants qui souffrent d'un retard de croissance, d'un poids insuffisant et de la malnutrition en raison de l'insuffisance de leur alimentation, principalement à base de céréales et d'éléments nutritifs limités.
Le nouveau Guide alimentaire canadien célèbre également la valeur des légumineuses, conseillant aux gens de manger plus de haricots, de pois et de lentilles. La combinaison de micronutriments pour la prévention des maladies et d'une teneur élevée en protéines des légumineuses, ainsi que leur culture relativement facile et peu coûteuse, méritent vraiment le nom de «superaliments».
Travailler le sol
Et n'oublions pas les avantages de laisser tous nos déchets d'usine sur le terrain. Il rend le sol plus sain, plus productif et le transforme en un meilleur puits de carbone. À mesure que les résidus de plantes se décomposent, ils sont incorporés au sol. Tout le carbone contenu dans la matière végétale pénètre dans le sol et ne contribue pas au dioxyde de carbone en suspension dans l'air. Les résidus de plantes aident le sol à mieux retenir l'eau, et l'eau pénètre plus profondément dans le sol, ce qui augmente l'humidité du sol.
Les tiges coupées et tombées de la récolte de l'année dernière sont éparpillées sur un champ pour améliorer la qualité du sol. (Shutterstock)
Ajoutez à cela une culture sans labour, où nous ne labourons pas et ne défions pas la terre mais frappons les graines avec des semoirs spéciaux. Tout ce carbone, eau et azote restent emprisonnés dans le sol et ne pénètrent pas dans l'atmosphère, et réduire les émissions de 25 pour cent à 50 pour cent.
Ajoutez maintenant les avantages des légumineuses à ceux des déchets et des cultures sans labour. Cette combinaison triple whammy améliore toutes les mesures d'impact environnemental testées - des ressources investies à la santé de l'écosystème aux émissions de gaz à effet de serre - certaines jusqu'à 35 pour cent. Il est frappant de constater que l’impact sur la santé humaine augmente également de 3% à 28%.
Cette année, le Les Nations Unies ont déclaré en février 10 la toute première Journée mondiale des légumineuses. Vraiment, c'est important et mérite d'être célébré. Mais l'intégration révolutionnaire des légumineuses, la gestion de l'agro-écosystème - la meilleure combinaison de cultures, d'animaux, d'engrais, de ravageurs et de gestion de l'eau - les meilleures technologies de gestion des terres et tous les autres savoirs que nous avons et que nous apprenons, C'EST la révolution qui nous aidera nourrir le monde.
A propos de l'auteur
Mary Buhr, doyenne et professeure, College of Agriculture & Bioresources, Université de la Saskatchewan
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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