Nous savions que les personnes atteintes de la maladie de Parkinson risquaient davantage de développer des comportements de dépendance tels que le jeu. Nos recherches permettent de comprendre pourquoi. De shutterstock.com
La maladie de Parkinson est une maladie neurodégénérative progressive. Elle est causée par la perte de cellules dans le cerveau qui produisent un neurotransmetteur appelé dopamine. La dégénérescence de ces neurones altère la transmission des signaux dans le cerveau, affectant la capacité d'une personne à contrôler ses muscles. Les symptômes peuvent inclure des tremblements, une raideur, une lenteur et des difficultés à marcher.
Mais beaucoup de personnes atteintes de la maladie de Parkinson signalent également des troubles symptômes non moteurs. Ceux-ci incluent la dépression, l'anxiété, la psychose, les troubles cognitifs et la dépendance. Ces symptômes peuvent être dus à la progression de la maladie plus largement dans le cerveau ou peuvent être des effets secondaires du traitement.
Dans notre recherche récemment publiée, nous avons examiné pourquoi de nombreuses personnes atteintes de la maladie de Parkinson développent une impulsivité (la tendance à agir de façon imprudente sous l'impulsion du moment) et des comportements de dépendance, tels que le jeu compulsif ou la dépendance sexuelle.
Traitement
Après le diagnostic, la grande majorité des personnes atteintes de la maladie de Parkinson vont prendre des médicaments. La dose augmente généralement avec le temps, à mesure que les symptômes moteurs s'aggravent.
Le traitement repose sur un médicament qui rétablit la dopamine épuisée, appelée médicament dopaminergique.
Description une personne sur six traité avec ce médicament va développer comportements impulsifs et addictifs. Ces comportements peuvent inclure le jeu compulsif, une préoccupation pour le sexe ou la pornographie, le shopping compulsif ou la frénésie alimentaire.
Les personnes qui vivent ce phénomène décrivent couramment «Perdre le contrôle» et être «motivé» à adopter ces comportements contre leur meilleur jugement et malgré des torts interpersonnels, financiers et juridiques importants.
Après le diagnostic initial de la maladie de Parkinson, faire face à ces problèmes peut constituer un second coup dévastateur pour les patients et leurs familles.
Notre recherche
Nous connaissons depuis un certain temps l'association entre la dopamine et les comportements addictifs. En plus de faciliter les mouvements dans notre corps, la dopamine contribue à l'expérience de plaisir, et joue un rôle dans l'apprentissage et la mémoire - deux éléments clés dans la transition de vouloir quelque chose pour en devenir dépendant.
Mais les scientifiques et les cliniciens ont été incapables de dire exactement pourquoi certaines personnes développent des comportements de dépendance après avoir pris des médicaments dopaminergiques, tandis que d'autres ne le font pas. Cela limite notre capacité à proposer une approche personnalisée à nos patients lors de la discussion sur ces traitements.
Nous avons émis l’hypothèse que la structure du cerveau, qui varie d’une personne à l’autre, était un facteur clé pour déterminer si des comportements de dépendance suivraient après l’administration de médicaments dopaminergiques.
La progression de la maladie de Parkinson affecte la structure du cerveau différemment selon les individus, en fonction de la propagation de la neurodégénérescence dans le cerveau. Si nous pouvions saisir cette variabilité, nous pourrions peut-être associer cela à l'impulsivité et à la dépendance.
Nous avons pris un groupe de personnes atteintes de la maladie de Parkinson sous 57 sous traitement dopaminergique et nous nous sommes concentrés sur deux réseaux cérébraux jugés cruciaux pour la prise de décision: un réseau de choose la meilleure ligne de conduite et un réseau de arrêt actions inappropriées. Ces réseaux connectent des régions du cerveau au sein des lobes frontaux, une zone reconnue pour la prise en charge de caractéristiques de personnalité supérieures telles que le jugement.
Nous avons utilisé une méthode d'imagerie cérébrale avancée appelée IRM par diffusion, qui nous a permis de visualiser la structure des connexions entre les différentes régions du cerveau impliquées dans ces circuits. En utilisant cette technologie, nous pourrions quantifier si la force de ces connexions avait été affectée par la maladie de Parkinson.
Nous avons utilisé l'imagerie de diffusion pour étudier l'activité cérébrale des participants. Auteur fourni
Parallèlement à l'imagerie cérébrale, nous avons créé un casino virtuel pour nos participants. Nous avons mesuré leur niveau de comportements impulsifs par leur tendance à placer des paris élevés, à basculer entre les machines de poker et à accepter des paris «doubles ou nuls».
Contrairement aux tests traditionnels au stylo et au papier pour évaluer l'impulsivité et la dépendance, nous avons pensé que le casino virtuel simulerait un environnement plus proche de la vie réelle.
Nous avons ensuite comparé le comportement du casino virtuel à la connectivité du choose et arrêt réseaux, pour voir s'il y avait une association.
En plus de ce test, nous avons suivi les participants de notre clinique de neuropsychiatrie pour voir s’ils développaient des comportements de dépendance.
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L'étude a utilisé un casino virtuel pour tester les structures de récompense et de risque dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Ce que nous avons trouvé
Pour la plupart, plus la force de la choose réseau et le plus faible de la force de la arrêt réseau, les participants les plus impulsifs étaient. C'est-à-dire qu'ils avaient davantage tendance à se comporter de manière imprudente dans l'environnement du casino en plaçant des paris importants, en essayant de nombreuses machines de poker différentes et en faisant des paris «doubles ou nuls».
En ce qui concerne les comportements de dépendance, 17 de nos participants à 57 a développé ces problèmes au cours du suivi clinique.
Les participants dépendants ont exprimé un comportement de jeu impulsif dans le casino virtuel, comme nous l'aurions prédit. Cependant, leurs structures cérébrales ont suggéré qu’ils seraient conservateurs (c’est-à-dire qu’ils avaient une choose réseau et un plus fort arrêt réseau). De plus, la taille de la dose de médicament dopaminergique ne semblait pas influencer le comportement téméraire de ces personnes.
Cela suggère que la neurodégénérescence associée à la maladie de Parkinson entraîne une différence dans le fonctionnement du cerveau chez ces personnes toxicomanes.
Que signifient ces résultats?
Notre méthode de combinaison d'informations d'imagerie cérébrale et de gameplay virtuel nous a permis de distinguer ces personnes, ce qui n'était pas possible auparavant et qui pourrait avoir des conséquences importantes pour la pratique clinique.
Alors que nous commençons à comprendre les points communs de la structure cérébrale chez les personnes sous traitement dopaminergique qui développent une dépendance, nous espérons partager cette information pour aider les patients et leurs familles à faire le choix le plus éclairé au sujet de leur traitement.
La prédiction des personnes à risque impliquerait l’utilisation systématique d’imagerie et d’analyse par diffusion en pratique clinique. Bien que cela générerait des coûts de soins de santé supplémentaires, cela pourrait réduire les coûts et les inconvénients de la dépendance.
Nous pourrions alors choisir certains médicaments plutôt que d’autres ou même proposer des thérapies innovantes telles que la stimulation cérébrale profonde, qui traite les symptômes moteurs avec de l’électricité focalisée plutôt que des médicaments dopaminergiques.
Entre-temps, pour les personnes atteintes de la maladie de Parkinson prenant des médicaments dopaminergiques, il est important de mettre en place un réseau de soutien composé de professionnels de la famille et de la santé capables de détecter les signes avant-coureurs de comportements addictifs.
À propos de l’auteur
Philip Mosley, chargé de recherche, Laboratoire de neuroscience des systèmes, Institut de recherche médicale Berghofer QIMR
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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