Les récifs coralliens font partie des écosystèmes les plus divers du monde. Pêche NOAA, Auteur fourni
Les récifs coralliens revêtent une importance capitale pour le monde mais, malgré les efforts soutenus des scientifiques et des militants, ces écosystèmes d'une beauté époustouflante font toujours face à une variété de menaces. Le plus répandu est, bien sûr, le changement climatique, qui met leur avenir même en péril.
Le changement climatique est un problème complexe et mondial qui nécessite une solution globale. Les systèmes de surveillance efficaces, à grande échelle, en font partie. Des ensembles de données à grande échelle issus de ces systèmes sont nécessaires pour comprendre l'évolution des écosystèmes vulnérables tels que les récifs coralliens et pour séparer ces informations des variations naturelles.
Cependant, les scientifiques qui collectent des données de surveillance des récifs coralliens le font souvent de manière isolée. Ils travaillent sur des projets de recherche indépendants, ou pour des programmes relativement petits avec un agenda local spécifique, et ne mettent donc pas toujours leurs données à la disposition de la communauté scientifique. La pression exercée sur les chercheurs universitaires pour qu'ils soient les premiers à publier leurs résultats dissuade également le partage des données. Il peut donc y avoir un conflit d’intérêts entre les motivations d’un scientifique et le progrès plus général de la science.
Plus concrètement, préparer les données à partager prend beaucoup de temps, en particulier lorsqu'il n'existe pas de procédures de surveillance normalisées ou une bonne infrastructure de gestion des données. En l'absence d'une bonne gestion, les données peuvent simplement être perdues au fur et à mesure que les gens avancent, emportant avec eux livres de laboratoire, fiches techniques et disques durs externes.
Mais ces obstacles peuvent être surmontés. Par le biais, par exemple, de revues en accès libre qui publient des ensembles de données scientifiquement valables. Des ensembles de données citables examinés par des pairs avec des métadonnées normalisées favorisent le partage et la réutilisabilité, tout en reconnaissant les chercheurs qui les sous-tendent.
Étant donné le besoin urgent de trouver des solutions scientifiques aux récifs coralliens, nous estimons que les avantages des données ouvertes dépassent de loin les coûts. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons récemment publié l'ensemble de nos données des habitats de récifs coralliens et des assemblages de poissons dans le Pacifique central et occidental.
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Comptage des poissons sur l'île Jarvis, l'un des récifs coralliens les plus reculés de la planète (Kevin Lino / NOAA Fisheres)
Regroupement des données
Notre ensemble de données a été collecté par des plongeurs scientifiques de l'administration océanique et atmosphérique nationale américaine entre 2010 et 2017. Ils faisaient partie de l’équipe interdisciplinaire opérant à partir des navires de la NOAA pour collecter des données physiques, chimiques et biologiques pour le projet. programme d'évaluation et de surveillance des récifs du pacifique. Pendant sept ans, ces chercheurs ont étudié les assemblages de poissons et les habitats de récifs coralliens des îles et atolls 39 du Pacifique central occidental affilié aux États-Unis.
Les zones étudiées vont des îles les plus reculées du Pacifique central - des centaines de kilomètres des civilisations humaines les plus proches - aux îles très peuplées, développées et urbanisées telles que Oahu et Guam.
Ces îles ont également différentes conditions biophysiques, telles que la température. Cela signifie que nous avons pu quantifier différentes menaces relatives à la variabilité naturelle du fond provoquée par les conditions environnementales. Par exemple, nous pouvons maintenant comprendre le véritable effet de l'épuisement humain sur les poissons de récifs coralliens. Nous avons également pu définir des attentes raisonnables pour ce que un récif sain ressemble dans des endroits différents.
Les zones étudiées par les plongeurs NOAA. Pêche NOAA, Auteur fourni
Lorsque plusieurs grands ensembles de données comme celui-ci sont mis en commun, ils deviennent encore plus puissants, ce qui permet aux chercheurs de s'attaquer à des questions clés, telles que celle de savoir où le récif corallien “des points lumineux”Sont et pourquoi ils sont en plein essor.
Avancées scientifiques
En rendant toutes les données facilement disponibles comme le nôtre et en cherchant à améliorer la comparabilité, nous pouvons accélérer le rythme scientifique pour mieux comprendre et gérer les récifs coralliens. Bien que nous devions rendre les données de la NOAA disponibles sous le Politique de données ouvertes des États-Unis, nous pensons qu’il est important que la communauté plus large des récifs coralliens adhère pleinement à cet idéal. Les récifs coralliens sont si répandus qu'aucun programme ne peut espérer recueillir des données sur la majeure partie de son aire de répartition. Relier les programmes à grande et à petite échelle améliorera la valeur des deux: de grands ensembles de données peuvent donner le contexte global, tandis que programmes localisés peut être plus intense ou répété régulièrement.
UN étude historique, par exemple - qui utilisaient des ensembles de données ouverts provenant de différentes sources - ont constaté que la majorité des récifs coralliens sont exploités avec moins de la moitié de leur population maximale. Une gamme de points de repère de gestion a donc été établie. Un autre ensemble de données 25 compilé pour rendre compte de l’état de la biomasse de poissons de récifs coralliens dans différents districts 37 à Hawaii, couvrant presque toute la côte de l'archipel. Non seulement ces données rassemblées facilitent la gestion des récifs locaux, mais elles peuvent également être utilisées pour la planification de l'espace marin et pour évaluer l'efficacité de la gestion des récifs ailleurs.
Assembler différents jeux de données pose sans aucun doute un certain nombre de difficultés. Les scientifiques devront travailler ensemble pour créer un ensemble de normes de base de la communauté sur la manière de calibrer différentes méthodes et sur les éléments à surveiller. Mais ce faisant, les informations que nous rassemblerons seront beaucoup plus utiles pour faire face à la crise des récifs coralliens. Un engagement en faveur de l’ouverture des données en est un élément important.
À propos des auteurs
Adel Heenan, stagiaire postdoctoral, Université de Bangor et Ivor D. Williams, écologiste des récifs coralliens, National Oceanic and Atmospheric Administration
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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