C'est un système de médecine originaire de Chine qui consiste à stimuler des sites spécifiques sur le corps appelés points d'acupuncture. La stimulation de ces points se fait généralement avec de minuscules aiguilles, mais il existe de nombreuses versions différentes du traitement d'acupuncture, certaines utilisant des aiguilles qui transportent un courant électrique, d'autres utilisant des ventouses.
Selon la théorie traditionnelle chinoise, l'acupuncture tous les points sont situés sur les méridiens, les canaux qui permettent à l'énergie vitale (appelée chi or qi en chinois - vous le prononcez "chee") pour circuler autour du corps. La maladie survient lorsque le flux de qi est bloqué.
La science occidentale ne peut pas mesurer le qi et ne peut rien trouver de significatif aux points d'acuponcture, bien qu'un certain nombre d'entre eux soient des récepteurs de pression profonde ou des terminaisons nerveuses proches. Certains des méridiens sont plus ou moins alignés avec des vaisseaux sanguins ou des nerfs particuliers, mais ils ne les suivent pas exactement. D'autre part, il existe des effets observables et mesurables de l'acupuncture, tels que la libération d'opioïdes endogènes - les analgésiques maison du corps.
Gardez à l'esprit que, même si les techniques sont efficaces (ou partiellement efficaces), cela ne signifie pas nécessairement que la théorie traditionnelle doit être prise en compte. Cela vaut pour tout système de médecine alternative, pas seulement pour l'acupuncture. Il se pourrait que les techniques aient été développées par essais et erreurs, et le cadre théorique, bien qu'il ait été construit dans le but d'expliquer le fonctionnement des techniques, n'est pas la véritable explication.
Acupuncture: efficace en chirurgie
Peu de gens nieraient que l'acupuncture est un système efficace pour modifier les réponses corporelles - ses effets dramatiques dans l'atténuation locale des nerfs, afin que les chirurgiens puissent opérer sur un patient pleinement conscient, sont des preuves convaincantes qu'il s'agit d'une forme puissante de traitement. Si l'acupuncture traite efficacement toutes les affections pour lesquelles il est offert est une autre question.
Les essais scientifiques sont difficiles à réaliser avec l'acupuncture, étant donné qu'il s'agit essentiellement d'un traitement individualisé - un bon acupuncteur adapte le traitement à votre cas et non à votre maladie. La base habituelle d'un essai scientifique est que tout le monde a le même diagnostic (par exemple, le rhume des foins ou l'asthme allergique) et tout le monde dans le groupe de traitement reçoit le même traitement. Cela peut ne pas donner à l'acupuncture un procès équitable.
L'acupuncture pour le rhume des foins et l'asthme?
Nous connaissons un seul essai utilisant l'acupuncture pour le rhume des foins, et le groupe placebo (dont les aiguilles ont été insérées loin de tout point d'acupuncture) s'est amélioré à peu près au même degré que le groupe de traitement. Les résultats avec l'asthme sont plus prometteurs - il semble que l'acupuncture peut aider à ouvrir un peu les voies respiratoires et peut même réduire l'inflammation des voies respiratoires, surtout si une approche de traitement individualisée est utilisée.
Où l'acupuncture fonctionne, il semble généralement de le faire en affectant l'influx nerveux d'une certaine façon.
Acupuncture réduit les symptômes de rhume des foins
Parce qu'il existe des réflexes nerveux qui contrôlent la production de mucus et le gonflement des vaisseaux sanguins dans le nez, il n'est pas invraisemblable de suggérer que l'acupuncture pourrait aider à réduire les symptômes du rhume des foins. Au cours des 1980, des scientifiques aux États-Unis ont également découvert de minuscules cellules nerveuses situées à proximité des mastocytes et pouvant influencer leur action. Cette découverte inattendue offre une autre voie par laquelle l'acupuncture pourrait affecter une réaction allergique comme le rhume des foins et l'affecter à un niveau plus fondamental.
Les acupuncteurs sont catégoriques sur le fait qu'ils peuvent aider les personnes souffrant du rhume des foins, et de nombreux patients rapportent de bons effets. La plupart des acupuncteurs disent que cinq ou six traitements sont généralement nécessaires pendant la saison pollinique pour maintenir les bons effets. Certains patients sont aidés par seulement deux traitements au printemps, mais c'est inhabituel.
Cet article est tiré avec la permission du livre:
Rhume des foins, © 1993,2002
par le Dr Jonathon Brostoff et Linda Gamlin.
Reproduit avec la permission de l'éditeur, Healing Arts Press. www.InnerTraditions.com
À propos des auteurs
Jonathan Brostoff, MD, est professeur émérite de l'allergie et de santé environnementale au Collège King à Londres et une autorité internationalement reconnue sur les allergies.
Linda Gamlin a été formée en tant que biochimiste et a travaillé dans la recherche pendant plusieurs années avant de se tourner vers l'écriture scientifique. Elle est spécialisée dans les maladies allergiques, les effets de l'alimentation et de l'environnement sur la santé et la médecine psychosomatique. Ensemble, ils ont co-écrit Allergies alimentaires ainsi que L'intolérance alimentaire et l'asthme.
