La médecine conventionnelle a des armes puissantes contre le rhume des foins, mais beaucoup de gens se tournent encore vers d'autres formes de traitement. Vous rencontrerez sans doute des gens qui ont «trouvé le remède» contre le rhume des foins.

Il y a deux choses à garder à l'esprit lors de l'examen de telles réclamations. La première est que la plupart des gens grandissent à cause du rhume des foins à mesure qu'ils vieillissent, généralement avant l'âge de 30. Ainsi, l'ami ou le collègue qui affirme que son rhume des foins s'est dissipé dès qu'il a coupé la bière, a cessé de danser en discothèque ou a commencé à prendre une boisson lactée à l'heure du coucher ne fait probablement que signaler une coïncidence.

Foi et la croyance sont des éléments cruciaux

Le deuxième point à considérer est l'effet placebo, un phénomène bien connu en médecine, où tout nouveau traitement aura un effet positif pour la plupart des gens. L'effet placebo peut fonctionner avec des pilules ou des capsules, une visite chez un médecin ou un thérapeute utile et rassurant, un complément alimentaire, un régime spécial ou un changement de mode de vie. Dans tous les cas, la conviction que le traitement va fonctionner est l'élément crucial.

Par exemple, dans un essai de housses de matelas antipoussières utilisées pour l'asthme, le groupe témoin de patients, qui ont reçu des couvre-matelas qui laissent passer l'allergène acarien, a montré une légère amélioration de leurs symptômes. C'est pourquoi les essais scientifiques comprennent toujours un groupe témoin - un ensemble de patients qui reçoivent un traitement similaire mais inefficace. Pour séparer l'effet placebo de l'effet réel, les résultats observés chez ces patients peuvent être déduits du bénéfice vu avec le traitement réel.

Body potentiel d'auto-guérison

L'effet placebo fonctionne pour tout le monde, pas seulement les crédules ou les esprits malins, et il semble fonctionner en exploitant le propre potentiel du corps pour l'auto-guérison. Nous avons tous beaucoup plus de contrôle sur nos corps que nous ne le pensons, et un placebo (à l'origine le nom de pilules de sucre inefficaces dispensé par des médecins déroutés) puise en quelque sorte dans ce pouvoir intérieur et le fait fonctionner en notre faveur.

Les effets placebo font partie de tout traitement médical - ils stimulent les bienfaits offerts par les médicaments, par exemple, et les bons effets de la désensibilisation. Mais avec ces traitements conventionnels, des essais scientifiques ont été effectués pour vérifier qu'il y a aussi réal effet du traitement lui-même. Avec des traitements non conventionnels, comme les herbes, ce n'est généralement pas le cas: ils n'ont pas été testés et comparés à un groupe témoin pour voir s'ils sont plus efficaces qu'un placebo. Ainsi, l'affirmation selon laquelle de tels remèdes «soulagent les symptômes du rhume des foins» peut être faite très honnêtement, mais les avantages apparents pourraient n'être rien de plus qu'un effet placebo.

Si l'effet placebo fonctionne, alors pourquoi s'inquiéter? C'est un argument valable, mais l'effet placebo d'un nouveau traitement ne dure que peu de temps. Une fois que l'enthousiasme initial pour le traitement s'estompe, l'effet placebo est nul. De plus, l'effet d'un placebo correspond rarement à celui d'un médicament ou d'un traitement véritablement efficace. Vous pouvez aussi bien dépenser votre argent sur quelque chose qui fonctionne vraiment.

Effets négatifs de Placebo

Avant de quitter ce sujet, nous devrions mentionner brièvement les effets négatifs du placebo. On les voit, par exemple, lorsque les patients du groupe témoin d'un essai scientifique - ceux qui prennent un placebo inoffensif - signalent des effets secondaires. Ici, il semble que certaines personnes sont beaucoup plus sensibles que d'autres. Ceux qui ont eu de mauvaises réactions à un médicament dans le passé peuvent subir des effets négatifs du placebo d'un nouveau médicament, en particulier s'ils s'inquiètent des effets secondaires.

Source de l'article:

Hay Fever: Le guide complet: Trouvez un soulagement des allergies aux pollens, aux moisissures, aux animaux de compagnie, aux acariens, et plus
par le Dr Jonathon Brostoff et Linda Gamlin.

Reproduit avec la permission de l'éditeur, Healing Arts Press. © 1993, 2002. www.InnerTraditions.com

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À propos de l’auteur

Jonathan Brostoff, MD, est professeur émérite d'allergie et de santé environnementale au King's College de Londres et une autorité internationalement reconnue sur les allergies. Linda Gamlin a été formée en tant que biochimiste et a travaillé dans la recherche pendant plusieurs années avant de se tourner vers l'écriture scientifique. Elle est spécialisée dans les maladies allergiques, les effets de l'alimentation et de l'environnement sur la santé et la médecine psychosomatique. Ensemble, ils ont co-écrit Allergies alimentaires et L'intolérance alimentaire et l'asthme.