Depuis quelques années, il est possible de recourir à une intervention chirurgicale pour remplacer le cristallin, le cristallin naturel de l'œil, par un implant. (Shutterstock)
Judy est une consultante accomplie qui voyage régulièrement pour des réunions d'affaires. Elle est venue me voir parce qu’elle trouvait ses lentilles de contact inconfortables et qu’elle souhaitait explorer d’autres options, notamment chirurgicales.
Une option consistait à remplacer sa lentille par un implant. Cette chirurgie est similaire à la chirurgie de la cataracte, mais proposée aux patients qui ne souffrent pas de cette pathologie. Toutefois, cela n’est pas sans risques.
En tant qu'optométriste possédant une expertise dans les lentilles de contact, le traitement de la sécheresse oculaire et la gestion pré et postopératoire de la chirurgie oculaire, j'avais l'expérience requise pour aider Judy.
Yeux secs
J'ai commencé par faire une évaluation clinique de Judy. Lorsqu'elle est venue me voir, elle était sur le point d'avoir 53 ans, souffrait de myopie (on ne voit pas loin), d'astigmatisme (images étirées de loin et de près) et de presbytie (on ne voit pas de près) dues à l'âge.
Elle détestait les lunettes et ne voulait pas les porter devant ses clients, c'est pourquoi elle avait subi une opération au laser pour corriger sa myopie 15 ans plus tôt.
À 45 ans, lorsque la presbytie est apparue, Judy a dû se faire remettre des lentilles de contact. Au moment de la ménopause, à l'âge de 51 ans, elle a développé des symptômes de sécheresse oculaire, qui avait augmenté dans les mois précédant sa venue me voir.
Les changements dans les matériaux des lentilles, les solutions d'entretien ou le mode de port (un jour) ont eu peu d'effet. Les environnements arides (habitacles de voitures, avions, air recyclé des bureaux) auxquels elle était régulièrement exposée contribuaient à ses symptômes. Elle a également passé de nombreuses heures devant un écran d'ordinateur et, par conséquent, a cligné moins fréquemment des yeux. ce qui a augmenté son inconfort visuel.
L’examen clinique a montré qu’elle souffrait effectivement de sécheresse oculaire. Elle avait un volume de larmes réduit, un effet secondaire de sa chirurgie au laser. Sa cornée présentait une zone sèche et altérée, que nous attribuions à une fermeture incomplète des paupières pendant le sommeil, sans doute induite par le chirurgie esthétique des paupières qu'elle avait subie trois ans auparavant. Et puis il y a eu les conséquences de ses médicaments : certains antidépresseurs ont effets desséchants sur les yeux.
Une approche étape par étape
Les problèmes de vision de Judy étaient aggravés par des problèmes de santé oculaire.
Tous les yeux secs ont un impact sur la qualité de la vision, quelle que soit la méthode de correction utilisée. La première chose à faire était donc de rétablir l’équilibre et de soigner ses yeux secs.
Les interventions chirurgicales passées ont laissé des traces et il est impossible de revenir en arrière. Alors comment procéder dans cette situation ?
En ce qui concerne les yeux, le premier pas est d'assurer une lubrification intensive (larmes entièrement artificielles, sans conservateurs chimiques). Une pommade doit également être appliquée au coucher pour protéger la cornée pendant le sommeil. La cyclosporine topique doit être envisagée en raison de son action sur la stabilité des déchirures.
De plus, les lentilles de contact souples peuvent aggraver la sécheresse oculaire. Heureusement, d'autres alternatives existent. Lentilles sclérales sont de grandes lentilles rigides qui créent un réservoir lacrymal, ce qui aide à réduire les symptômes de la sécheresse oculaire. Malgré leur grand diamètre, ces lentilles sont très confortables car elles reposent sur le blanc de l'œil (la sclère) sans toucher la cornée. Visuellement, ils peuvent compenser la myopie, l’astigmatisme et la presbytie.
J'ai suggéré ces lentilles à Judy. Cependant, à sa réaction, j’ai compris qu’elle cherchait plutôt une alternative chirurgicale.
Changement de lentilles, avec lentilles cristallines claires en option
L'amélioration au laser n'est pas une option quand la cornée devient trop fine.
Cependant, depuis quelques années, il est possible de recourir à une intervention chirurgicale pour remplacer le cristallin, le cristallin naturel situé à l'intérieur de l'œil, par un implant. Semblable à la chirurgie de la cataracte, cette intervention est réalisée en l'absence de toute pathologie de ce type, sur des patients généralement plus jeunes (50-65 ans) et en bonne santé. Et c’est actuellement très populaire.
L’avantage est que cet implant permet de corriger la majorité des défauts visuels, contrairement au Lasik. Dans le cas de Judy, il s'agirait d'un implant de lentille multifocale (vision de loin et de près) et torique (astigmatisme).
Judy a été immédiatement intéressée par cette option. Elle pensait que cette opération la libérerait définitivement du besoin de lentilles de contact ou de lunettes.
Une procédure avec des risques potentiels
Toute intervention chirurgicale comporte des risques. En présence d'une maladie ou d'une pathologie, la décision d'opérer de l'ophtalmologiste doit, en théorie, reposer sur une évaluation rigoureuse du niveau de risque par rapport aux bénéfices attendus.
Dans le cas d’un échange de lentilles claires, où aucune pathologie n’est présente, la question risques/bénéfices doit être considérée différemment. Nous parlons essentiellement de chirurgie esthétique non essentielle et non urgente. Le risque demeure, mais le bénéfice est moins évident et davantage lié à la satisfaction personnelle du patient, qui peut varier considérablement selon notre propre point de vue.
Si la chirurgie de la cataracte est considérée comme une procédure sûre, on ne peut pas toujours en dire autant échange de lentilles claires. Plus le patient est jeune, plus le risque de complications est grand. Autres facteurs spécifiques au patient peut aussi peser dans la balance. Avant de procéder, l’état doit être rigoureusement évalué.
La rétine de chaque personne myope est au risque de se déchirer. Il s'agit d'une complication possible des chirurgies de la cataracte et du cristallin. il ne faut pas sous-estimer. La rétine de myope élevé est également étirée et peut se détériorer au-delà de 60 ans, comme un écran de cinéma qui se fissure. La vision se détériore automatiquement.
Un implant multifocal nécessite une rétine parfaite pour assurer une bonne vision. Étant donné que Judy était très myope, on ne peut pas lui garantir une vision parfaite à vie après un échange de lentilles claires.
Sans compter que, comme sa mère et sa grand-mère, elle pourrait un jour développer une dégénérescence maculaire. Dans ce cas également, le la vision de l'implant multifocal serait grandement affectée.
Les implants multifocaux sont souvent associés à la perception de halos et d'éblouissements, notamment le soir. Si la majorité des patients tolèrent ces effets secondaires après une intervention chirurgicale, ils peuvent devenir très inquiétants à long terme, car ils persister dans le temps. Cela peut être pire en présence de sécheresse oculaire. De plus, la procédure n’est pas entièrement réversible : le retrait des implants peut avoir des conséquences importantes.
Donc remplacer l'objectif de Judy ne semblait pas être la meilleure option, du moins pour le moment. Entre temps, elle a décidé d’envisager des lentilles sclérales et d’optimiser le traitement de ses yeux secs.
Elle est repartie satisfaite, après avoir exploré ses options avec la personne qui connaît le mieux ses yeux : son optométriste !
Langis Michaud, Professeur Titulaire. École d'optométrie. Expertise en santé oculaire et usage des lentilles cornéennes spécialisées, Université de Montréal
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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