Pouvons-nous vraiment libérer notre pouvoir personnel en adoptant des postures corporelles «puissantes»? Malheureusement, les conclusions qui lient ces soi-disant «poses de pouvoir» aimé de certains politiciens avec un réel sentiment de puissance et de contrôle sont difficile à reproduire. Nous ne pouvons pas encore comprendre le mécanisme par lequel les postures du corps influencent nos états psychologiques, mais notre récente étude suggère que nous puissions tirer des enseignements de la recherche en expansion rapide sur les avantages psychologiques du yoga.
Dans notre étude, certains participants ont effectué deux poses de yoga simples pendant deux minutes, tandis que d'autres ont effectué des «poses de puissance» pendant deux minutes. Par la suite, ceux qui ont tenu les poses de yoga ont rapporté des sentiments subjectifs améliorés d'énergie, de sentiment de pouvoir et d'estime de soi par rapport à l'autre groupe.
Qu'est-ce qui pourrait se trouver derrière ce coup de pouce apparent? Une théorie est que les avantages psychologiques du yoga peuvent être liés au fonctionnement de la nerf vague. Ce dernier, le dixième nerf crânien, est le plus long système nerveux autonome responsable des fonctions inconscientes du corps telles que la respiration, la circulation et la digestion. Mais curieusement, son fonctionnement est également directement lié à compétence sociale et régulation émotionnelle bénéfique.
Le yoga améliore la santé mentale et physique
Le yoga est la pratique d'exercices physiques non compétitifs impliquant des poses tenues (en sanscrit, asana) combiné avec une respiration régulée (pranayama) et les techniques de méditation. Les dernières décennies ont vu une grande augmentation de la pratique du yoga en Occident. Plus de 31m adultes aux États-Unis ont pratiqué le yoga à un moment donné de leur vie.
De nombreuses études soulignent les effets positifs du yoga sur la santé mentale et physique, ainsi que sur le développement personnel. Le yoga apaise la douleur chronique. Cela aide à gérer maladie de l'artère coronaire, asthme, diabète, lymphomeet cancer du sein. Le yoga aide les personnes souffrant de problèmes de santé mentale, tels que Dépression, l’anxiété, accéder à un meilleur sommeil,, trouble obsessionnel-compulsif, stress post-traumatiqueet schizophrénie.
La pratique régulière du yoga profite également aux personnes en bonne santé, améliorant bien-être psychologique, satisfaction avec la vieet leur amour-propreet réduisant stress ainsi que anxiété de performance. Des études ont également trouvé que le yoga réduit la fatigue et les affects négatifs, tout en augmentant l'effet positif et en donnant l'impression d'être énergisé.
Poses de yoga et estime de soi
Notre étude était inhabituelle par rapport à d'autres examinant les effets de la pratique du yoga en ce sens qu'elle asana aspect du yoga afin d'étudier son effet sur l'estime de soi. Principalement, la recherche sur le yoga a mis l'accent sur les avantages de la méditation et de la respiration. Une récente examen des documents de recherche 465 consacré au rôle du yoga dans la promotion du bien-être a noté que seulement 169 de ces documents comprenait les aspects physiques de asana. Au mieux de nos connaissances, seules deux études antérieures se sont concentrées uniquement sur l'étude des effets psychologiques des poses de yoga.
Nous avons comparé l'effet de tadasana, urdhva hastasana ainsi que garudasana le yoga pose à deux "puissance élevée" et deux poses de puissance "basse puissance". Nous avons constaté qu'après avoir effectué deux poses de yoga, nos participants se sont sentis plus énergiques, plus autonomes et plus en contrôle que les participants qui ont fait des poses de pouvoir. Se sentir énergique a directement affecté leur confiance et leur sentiment de satisfaction, indépendamment de leur niveau initial d'estime de soi.
Nous pensons que ces effets ont moins à voir avec le sens de la dominance associée aux poses, et plus avec le retour que l'alignement du corps dans les poses de yoga fournit au système nerveux parasympathique - la partie responsable de la régulation des actions inconscientes du corps. Les poses de forte puissance étaient considérées comme plus dominantes et confiantes que les poses de yoga, mais étaient moins efficaces pour augmenter l'estime de soi des participants.
Donc, si ce n'était pas le sens non verbal véhiculé par les postures du corps qui affectait la perception de soi de nos participants, qu'est-ce que c'était? Nous ne pouvons pas répondre directement à cette question, mais son effet peut être interprété à la lumière de la littérature existante.
Comment le yoga pose-t-il sur le corps?
Les connexions du nerf vague au système nerveux parasympathique du corps. OpenStax College, CC BY
Les effets dispersés de la pratique du yoga peuvent tous être liés à un mécanisme commun: le fonctionnement du nerf vague qui relie le cerveau (et donc l'esprit) au corps. À partir du tronc cérébral, le nerf vague relie les muscles faciaux, le cœur, les poumons, le tube digestif, les reins et les organes reproducteurs. Il joue un rôle clé dans le fonctionnement du système nerveux parasympathique qui comprend les processus d'alimentation et de reproduction et de repos et de digestion, et régule également la fréquence cardiaque, et favorise le calme et l'apaisement. Le nerf est responsable de la régulation neurale des parties du corps nécessaires à la communication: le larynx, les yeux, les oreilles internes (aidant notamment à distinguer les voix humaines des bruits de fond) et les muscles faciaux impliqués dans les expressions vocales et non vocales.
Elle régule également notre comportement attentionné, c'est pourquoi un nerf vague fonctionnant bien nous amène à nous sentir calmes, détendus et en sécurité par rapport aux autres. Ceci est également réciproque: se sentir calme, détendu et sociable stimule également le nerf vague. Cela signifie qu'il est possible de commencer une spirale ascendante positive du bien-être soit en affectant les états du corps ou les états de l'esprit.
La recherche suggère que le bon fonctionnement du nerf vague (évalué comme le "ton vagal cardiaque"Indiquant le degré d'influence du nerf vague sur le coeur) favorise la régulation des émotions, la compétence sociale et le comportement prosocial, et atténue l'agression, l'hostilité, la dépression et l'anxiété. Cela confirme notre théorie selon laquelle la pratique du yoga - la méditation, la respiration et l'exécution de postures de yoga - tonifie le nerf vague. Nos résultats suggèrent que même une courte pratique des poses de yoga peut affecter positivement le ton vagal, nous faisant sentir plus satisfaits et heureux.
A propos de l'auteur
Agnieszka Golec de Zavala, Maître de conférences en psychologie, Goldsmiths et Dorottya Lantos, candidate au doctorat en psychologie, Goldsmiths
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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