Réduire les pesticides en consommant uniquement des aliments biologiques pourrait réduire votre risque de cancer. Shutterstock
L’alimentation biologique est une lubie surexcitée et trop chère, selon beaucoup de gens. Mais un étude publiée récemment Ce qui a suivi près de 69,000 Français pendant quatre ans et demi semble indiquer qu’il existe un lien entre la consommation d’aliments biologiques et un risque de cancer plus faible.
L'étude a révélé que les consommateurs réguliers de types de produits biologiques 16 étaient protégés contre plusieurs cancers d'environ un quart. Les aliments comprenaient des fruits, des légumes, du pain, de la farine, des œufs, de la viande et des céréales.
Plus de 20% des terres de l'UE est maintenant alloué à l'agriculture biologique et le secteur biologique est en plein essor. Mais jusqu'à présent, aucun consensus n'a été dégagé sur le point de savoir si la consommation d'aliments biologiques en valait la peine. Alors est-il temps de jeter tous vos fruits et légumes et d'acheter uniquement des produits biologiques à l'avenir?
Aller organique
L'étude suggère que les personnes qui consomment régulièrement des aliments végétaux biologiques ont une réduction du risque de cancers courants. Les données montrent également une réduction du cancer du sein après la ménopause - mais pas avant.
Mais alors que ces résultats suggèrent une relation, il est loin d'être prouvé. En effet, l’étude elle-même était trop courte et présente les préjugés habituels des modèles d’observation - en ce sens que les personnes en meilleure santé ont plus de chances de manger des aliments plus sains. Et bien que les auteurs se soient adaptés au poids corporel, à la classe sociale et au niveau d’éducation, ainsi qu’à d’autres différences, et aient toujours constaté un effet constant, la possibilité d’un biais subsistait toujours dans chaque étude observationnelle.
Les résultats, cependant, sont les plus probants pour une réduction du cancer du système immunitaire appelé lymphome non hodgkinien. En effet, deux études antérieures (également longitudinale et observationnelle) - la plus grande étant une étude de femmes 680,000 sur neuf ans - a également montré les mêmes effets préventifs. Le fait que les trois études montrent une réduction du risque de ce type de cancer (par hasard ou par biais seulement) est plus révélateur du lien possible entre une alimentation biologique et un risque de cancer plus faible.
Herbicides et santé
Il n’existe aucune preuve tangible que les différences de goût ou de nutriments (fibres, vitamines et minéraux) des légumes biologiques soient très différentes de celles des variétés ordinaires - bien que l'analyse suggère ils contiennent plus de polyphénols. Ce sont des composés qui donnent souvent aux plantes leur couleur et fournissent des défenses anti-oxydantes. bénéfique pour la santé humaine.
Aux États-Unis et en Europe, les fruits et légumes sont régulièrement aspergés d’une gamme de pesticides et herbicides. Les plantes biologiques ont toujours des niveaux détectables d'herbicides et de pesticides, mais ils sont cinq fois plus bas que les produits non biologiques. De nombreux fruits et céréales courants, tels que l'avoine, ont souvent des taux élevés - que l'on ne réduit pas beaucoup en les lavant ou en les pelant.
Il se pourrait donc que l'ingestion de plantes traitées chimiquement au fil des ans augmente en fait certains cancers. Un jury américain, par exemple, a récemment accordé des millions de dollars de dommages et intérêts à un homme de terrain atteint d’un lymphome non hodgkinien qui avait régulièrement recours à le glyphosate tueur de mauvaises herbes (Roundup). Ce désherbant est largement utilisé dans le monde et dans plus de cinq millions d'acres de terres agricoles rien qu'au Royaume-Uni.
Le gouvernement et l'UE maintiennent que ces produits chimiques sont sans danger pour l'homme aux doses que l'on trouve dans les aliments. Mais les seuils de sécurité reposent sur des données démodées sur les animaux de laboratoire: des doses mille fois plus élevées sont administrées aux rongeurs et leur permettent de voir s’ils développent des cancers supplémentaires. Les tests de sécurité pour les aliments et les produits chimiques n'ont pas changé depuis des décennies et n'incluent pas les effets à long terme, par exemple sur nos microbiomes intestinaux.
Un problème d'intestin
Nous avons des milliards de microbes 100 dans nos intestins inférieurs qui constituent une communauté qui sont cruciaux pour le système immunitaire et pour la réponse de l'organisme au cancer et aux traitements contre le cancer - tels que immunothérapie pour le mélanome. Ces microbes et leurs gènes sont beaucoup plus sensibles aux produits chimiques que nous, ce qui peut perturber leur fonctionnement. métabolisme et les produits chimiques qu'ils produisent.
Cette nouvelle connaissance de l'importance de la santé du microbiome intestinal jette un doute sur l'avis officiel que tous les pesticides et herbicides sont sans danger pour nous pendant de longues périodes. Un examen plus approfondi de la sécurité de ces produits chimiques largement utilisés dans nos aliments doit faire l’objet d’essais cliniques bien financés - sur des années et non des semaines.
Bien entendu, il peut ne pas y avoir d’effet direct sur les humains. Mais, à ce jour, personne n’a prouvé que de tels produits chimiques ne sont pas nocifs à long terme pour notre système immunitaire. Ainsi, même si les risques pour les individus risquent d’être faibles, jusqu’à preuve du possible, pour ceux qui aiment manger beaucoup de plantes, dépenser un peu plus pour des fruits et légumes biologiques (et de la bouillie d’avoine) peut être un prix intéressant à payer pour le garder vos microbes intestinaux en bonne santé.
A propos de l'auteur
Tim Spector, professeur d'épidémiologie génétique, King 's College London
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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