Deux tasses et demie de thé vert contiennent la quantité quotidienne recommandée de flavanols. granata68/Shutterstock
Il existe de nombreuses bonnes raisons de s'assurer de manger suffisamment de fruits et de légumes chaque jour. Non seulement les fruits et les légumes contiennent de nombreuses vitamines et minéraux importants dont notre corps a besoin pour fonctionner au mieux, mais ils maintiennent également notre intestin en bonne santé et peuvent même aider à maintenir un poids santé.
Mais certains aliments végétaux peuvent être plus bénéfiques pour la santé que d'autres, grâce à un groupe de composés appelés flavanols.
Par exemple, une étude récente J'ai aidé à la conduite a montré que les personnes qui ont une alimentation riche en aliments riches en flavanols peuvent avoir une meilleure mémoire par rapport à celles qui en consomment peu. Une étude précédente a également révélé que les personnes ayant une faible consommation de flavanols étaient à risque plus élevé de maladie cardiaque. Dans l'ensemble, il existe des preuves convaincantes que consommer suffisamment de flavanols a des avantages pour la santé.
Mais bien que la recherche montre que les flavanols ont de nombreux avantages pour la santé, il est important que les consommateurs sachent que tous les aliments riches en flavanols ne contiennent pas la même quantité de flavanols, ce qui signifie que certains peuvent être plus bénéfiques pour la santé que d'autres.
Composés végétaux
Les flavanols sont un groupe de composés que l'on trouve dans de nombreuses plantes, notamment les pommes, les baies, les prunes et même des boissons comme le thé.
Il y a deux groupes principaux de flavanols, avec de nombreux sous-groupes différents. Chaque plante contiendra également différentes combinaisons de flavanols. Ces composés ont chacun des structures différentes et des effets différents sur le corps. Cela signifie que tous les flavanols ne sont pas créés égaux.
Par exemple, une portion de bleuets et une tasse de thé peuvent contenir la même quantité de flavanols totaux, mais ils sont composés de types de flavanols complètement différents, qui peuvent avoir des effets complètement différents sur la santé.
Ainsi, afin d'étudier les effets sur la santé des flavanols, il est donc important d'utiliser une source qui comprend un large éventail de types différents. C'est pourquoi les flavanols extraits du cacao sont un modèle idéal, car ils contiennent les deux principaux types de flavanols. Cela permet également aux chercheurs de calculer quels autres aliments sont susceptibles d'avoir des avantages en fonction de la similitude des composés qu'ils contiennent avec les flavanols de cacao.
Étant donné que les aliments tels que le cacao, les baies et le thé contiennent une combinaison de nombreux types de flavanols, il n'est actuellement pas clair quels composés individuels génèrent des bienfaits pour la santé. Mais certaines recherches ont lié l'épicatéchine flavanol spécifique avec meilleure fonction vasculaire. Le cacao et le thé contiennent tous deux de l'épicatéchine.
De nombreux types différents
Une autre chose à savoir est que même si un aliment contient des flavanols, il peut en contenir des quantités inférieures à d'autres.
Pour mieux comprendre comment la consommation de flavanols affecte la santé, nous avons développé il y a quelques années un test qui utilise l'urine pour mesurer l'apport en flavanols. Le test est basé sur la façon dont le corps humain traite les flavanols et nous indique si quelqu'un a consommé de grandes quantités, de petites quantités ou pas de flavanols du tout.
Grâce à ce test, nous avons pu montrer que les personnes ayant un apport élevé en flavanols avait une tension artérielle plus basse ainsi que meilleure mémoire que ceux qui consomment moins.
Lorsque nous avons développé le test d'urine, nous avons également étudié comment il est affecté par différents types de flavanols et d'aliments. Cela nous a permis d'estimer la quantité de différents aliments riches en flavanols qu'une personne doit consommer pour atteindre environ 500 mg de flavanols par jour - similaire à la quantité utilisée dans les études, qui s'est avérée avoir un bénéfice clinique.
Nombre de portions nécessaires de différents aliments contenant des flavanols pour obtenir 500 mg par jour. Günter Kuhnle, Auteur fourni
Selon nos recherches, seules deux tasses et demie de thé vert sont nécessaires quotidiennement pour obtenir les 500 mg de flavanols recommandés. Un peu moins d'une tasse de millet (grain de sorgho) peut également vous fournir la quantité quotidienne recommandée.
Mais si vous deviez essayer d'obtenir vos flavanols à partir d'un type de fruit et de légume, nos recherches montrent que vous auriez besoin de consommer de grandes quantités de chacun pour atteindre la quantité recommandée. Par exemple, vous auriez besoin de consommer près de 15 tasses de framboises seules pour obtenir 500 mg de flavanols.
En tant que tel, la meilleure façon d'obtenir suffisamment de flavanols quotidiennement est de consommer une combinaison de différents fruits et légumes. Par exemple, deux pommes, une portion de noix de pécan et une grande portion de fraises peuvent atteindre l'objectif de 500 mg - ou une salade à base de millet et de fèves.
Il est également important de noter que si les flavanols utilisés dans de nombreuses études ont été extraits du cacao, malheureusement le chocolat (même le chocolat noir) est un très mauvaise source de flavanols - malgré quoi certains gros titres pourraient prétendre. C'est parce que ces flavanols sont perdu pendant le traitement.
Bien qu'il y ait encore beaucoup de choses que nous ne savons pas sur les flavanols - comme pourquoi ils ont l'effet qu'ils ont sur tant d'aspects de notre santé - il ressort clairement des recherches que nous avons qu'ils sont très probablement bénéfiques à la fois pour la mémoire et la santé cardiaque.
A propos de l'auteur
Günter Kuhnle, professeur de nutrition et sciences alimentaires, Université de Reading
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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