Alors que les Américains se préparent à avancer leur horloge d'une heure à la mi-mars, je me prépare pour le rituel annuel de histoires médiatiques à propos les perturbations des routines quotidiennes causé par le passage de l'heure d'hiver à l'heure d'été.
Environ un tiers des Américains disent qu'ils n'attendent pas avec impatience ces changements d'heure semestriels. Une majorité écrasante de 63% à 16% voudrais éliminer complètement.
Mais les effets vont au-delà du simple désagrément. Les chercheurs découvrent que « bondir en avant » chaque mois de mars est lié à graves effets négatifs sur la santé.
Je suis un professeur de neurologie et de pédiatrie au Vanderbilt University Medical Center à Nashville, Tennessee, et directeur de notre division du sommeil. Dans un 2020 commentaire pour la revue JAMA Neurology, mes co-auteurs et moi-même avons examiné les preuves établissant un lien entre le passage annuel à l'heure d'été et augmentation des coups, les crises cardiaques ainsi que privation de sommeil chez les adolescentes.
Sur la base d'un vaste corpus de recherches, mes collègues et moi pensons que la science établissant ces liens est solide et que les preuves plaident en faveur de l'adoption de l'heure normale permanente à l'échelle nationale - comme J'ai témoigné lors d'une récente audience du Congrès.
Manque de sommeil, mauvaise santé
"Retourner" - passer de l'heure d'été à l'heure d'hiver chaque novembre en reculant les horloges d'une heure - est relativement bénin. Alors que certaines personnes peuvent se sentir déséquilibrées et avoir besoin de quelques semaines pour récupérer, la recherche n'a pas établi de lien avec des impacts graves sur la santé.
Cependant, sauter en avant est plus dur pour le corps. C'est parce que l'heure de notre horloge est décalée d'une heure ; en d'autres termes, il semble qu'il soit 7 heures du matin même si nos horloges indiquent qu'il est 8 heures du matin. Il s'agit donc d'un passage permanent à la lumière du matin pendant près de huit mois - pas seulement le jour du changement ou quelques semaines après. Ceci est particulièrement remarquable car la lumière du matin est précieuse pour aider à définir les rythmes naturels du corps : elle nous réveille et améliore la vigilance.
Bien que les raisons exactes ne soient pas encore connues, cela peut être dû aux effets de la lumière sur l'augmentation taux de cortisol, une hormone qui module la réponse au stress ou l'effet de la lumière sur amygdale, une partie du cerveau impliquée dans les émotions.
En revanche, l'exposition à la lumière plus tard dans la soirée retarde la libération de mélatonine par le cerveau, l'hormone qui favorise la somnolence. Cela peut interférer avec le sommeil et nous faire dormir moins dans l'ensemble, et l'effet peut durer même après que la plupart des gens se sont habitués à perdre une heure de sommeil au début de l'heure d'été.
Étant donné que la puberté provoque également la libération de mélatonine plus tard dans la nuit, ce qui signifie que les adolescents ont un retard dans le signal naturel qui les aide à s'endormir, les adolescents sont particulièrement sensible aux troubles du sommeil de la lumière du soir prolongée de l'heure d'été. Ce changement de mélatonine pendant la puberté dure jusqu'à la vingtaine.
Les adolescents peuvent également être chroniquement privés de sommeil en raison des horaires d'activités scolaires, sportives et sociales. Par exemple, de nombreux les enfants commencent l'école vers 8 heures du matin ou plus tôt. Cela signifie que pendant l'heure d'été, de nombreux jeunes se lèvent et se rendent à l'école dans l'obscurité totale.
L'effet « bordure ouest »
La géographie peut également faire une différence dans la façon dont l'heure d'été affecte les gens. Une étude a montré que les personnes vivant à l'extrémité ouest d'un fuseau horaire, qui obtiennent de la lumière plus tard le matin et de la lumière plus tard dans la soirée, a moins dormi que leurs homologues à l'est d'un fuseau horaire.
Cette étude a révélé que les résidents de la périphérie ouest avaient des taux plus élevés d'obésité, de diabète, de maladies cardiaques et cancer du sein, ainsi qu'un revenu par habitant plus faible et des coûts de soins de santé plus élevés. D'autres recherches ont montré que les taux de certains autres cancers sont plus élevés à l'extrémité ouest d'un fuseau horaire.
Les scientifiques croient que ces problèmes de santé pourraient résulter d'une combinaison de privation de sommeil chronique et de «désalignement circadien». Le désalignement circadien fait référence à un décalage dans le temps entre nos rythmes biologiques et le monde extérieur. En d'autres termes, le rythme des routines quotidiennes de travail, d'école ou de sommeil est basé sur l'horloge, plutôt que sur le lever et le coucher du soleil.
Cette vidéo plonge plus profondément - jusqu'en 1895 - dans l'histoire de l'heure d'été.
Une brève histoire de l'heure d'été
Le Congrès a institué l'heure d'été pendant la Première Guerre mondiale et à nouveau pendant la Seconde Guerre mondiale, et encore une fois lors de la crise énergétique du début des années 1970. L'idée était qu'avoir plus de lumière plus tard dans l'après-midi permettrait d'économiser de l'énergie en diminuant le besoin d'éclairage électrique. Cette idée a depuis été s'est avéré largement inexact, car les besoins en chauffage peuvent augmenter le matin en hiver, tandis que les besoins en climatisation peuvent également augmenter en fin d'après-midi en été.
Un autre argument en faveur de l'heure d'été a été que les taux de criminalité déposer avec plus de lumière en fin de journée. Bien que cela ait été prouvé, le changement est très faible et les effets sur la santé semblent l'emporter les taux de criminalité plus faibles.
Après la Seconde Guerre mondiale, il a été laissé aux gouvernements des États de fixer les dates de début et de fin de l'heure d'été. Parce que cela a créé de nombreux problèmes d'horaire et de sécurité des chemins de fer, le Congrès a adopté la loi uniforme sur l'heure en 1966. Cette loi fixait les dates nationales de l'heure d'été du dernier dimanche d'avril au dernier dimanche d'octobre.
En 2007, Le Congrès a modifié la Loi sur l'heure uniforme d'étendre l'heure d'été du deuxième dimanche de mars au premier dimanche de novembre, dates qui restent en vigueur aujourd'hui.
La loi permet toutefois aux États et aux territoires de ne pas appliquer l'heure d'été. L'Arizona et Hawaï sont à l'heure normale permanente, ainsi que Porto Rico, les îles Vierges américaines, les îles Mariannes du Nord, Guam et les Samoa américaines. Aujourd'hui, de nombreux autres États envisagent s'il faut arrêter reculer et bondir en avant.
La question devient alors : doivent-ils choisir l'heure d'été permanente ou l'heure d'hiver permanente ?
Les arguments solides en faveur de l'heure normale permanente
Les Américains sont divisés sur la question de savoir s'ils préférer l'heure d'été permanente or heure normale permanente. Cependant, mes collègues et moi croyons que la science liée à la santé pour établir le temps standard permanent est solide.
L'heure standard se rapproche le plus de la lumière naturelle, avec le soleil directement au-dessus de la tête à ou près de midi. En revanche, pendant l'heure d'été de mars à novembre, la lumière naturelle est décalée de manière non naturelle d'une heure plus tard.
Sur la base de preuves abondantes que l'heure d'été n'est pas naturelle et malsaine, je pense que nous devrions abolir l'heure d'été et adopter l'heure standard permanente.
A propos de l'auteur
Beth-Ann Malow, professeur de neurologie et de pédiatrie, L'Université Vanderbilt
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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