"Le Cailleach Bhuer" par ~ AltaraTheDark
"Le Cailleach Bhuer" par ~ AltaraTheDark

Pour les anciens Celtes, il n'y avait que deux saisons dans l'année : l'hiver et l'été. L'hiver a commencé à Samhain* (du 31 octobre au 1er novembre), et l'été a commencé à Beltaine*. À cette époque, où les maisons n'étaient éclairées qu'à la chandelle et où les gens se déplaçaient à pied ou à cheval, l'hiver pouvait être sombre et morne. Ainsi, après le dîner, la famille lavait et séchait la vaisselle, puis s'asseyait devant l'âtre pour écouter une histoire.

Parfois, les conteurs appelaient shanachies visitait de maison en maison et, en échange d'un repas, offrait un conte ou deux. De cette façon, les longues nuits froides ont été rendues chaudes et confortables alors que les aînés transmettaient leur histoire et leurs traditions aux enfants, tout comme les oies apprennent à leurs petits à voler vers le sud chaque année.

La vieille shanachie* avait visité la petite chaumière douillette où Fiona vivait depuis avant sa naissance. La veille de Samhain, il apparut comme d'habitude pour raconter l'histoire de la Cailleach*, la grande Déesse de l'Hiver, que certains appelaient la Mère des Os ou la Grande Sorcière, car cette nuit-là même son règne commençait et toute la famille était réunie pour apprendre et mémoriser.

Après qu'ils aient mangé et que la famille se soit réunie devant le feu, le shanachie a commencé son récit.

"Ce soir, le monde passe de la saison des alouettes et des abeilles, des pommes, des céréales et des fleurs, aux jours calmes de gel et de neige", a-t-il déclaré. Il regardait Fiona dans les yeux, car elle était la plus jeune de la famille et il voulait s'assurer qu'elle comprenait chaque mot.


graphique d'abonnement intérieur


. « Maintenant commence le temps du froid, des ténèbres et de la mort. Ton père, tes frères et tes oncles ont rassemblé les troupeaux et les ont enfermés dans leur enclos douillet. Ta mère, tes tantes et tes sœurs ont broyé les saucisses, salé la viande et caché les pommes dans leur fosse tapissée de paille. Le grain est stocké en toute sécurité, sec et propre dans des sacs dans la grange. Hors du vent chante une chanson des tempêtes à venir. La Grande Sorcière de l'Hiver est en mouvement !

La shanachie s'arrêta pour faire effet, buvant lentement une tasse de tisane que la grand-mère de Fiona avait pensivement placée à côté de sa chaise.

« Comment voyage la Déesse ? » demanda Fiona.

La shanachie répondit : « Elle voyage sur le dos d'un loup. C'est pourquoi beaucoup de gens appellent Eanair*, le mois le plus froid de l'année, le Mois du Loup. "Est-ce que c'est elle qui fait la glace et la neige?" demanda Fiona.

"Oh oui, c'est l'un de ses plus grands pouvoirs", a déclaré la shanachie en souriant.

"Comment fait-elle ça ?" demanda Fiona. Ses yeux étaient aussi larges et ronds que la Lune dans le ciel.

"Eh bien," dit le shanachie, "à l'ouest de l'Ecosse, dans l'océan, se trouve le tourbillon géant de Corryvreckan. Cet endroit est la bassine de Cailleach. Chaque année à Samhain, elle frotte ses plaids dans ce bain à remous, et ils en ressortent blancs comme du givre. Après cela, la terre est recouverte de neige parce que, voyez-vous, ses plaids sont la terre elle-même.

« Mais ne fait-elle pas sa lessive à d'autres moments ? demanda Fiona, car cela semblait étrange de ne faire la lessive qu'une fois par an.

"Oh oui, en effet," dit la shanachie. "Quand le bain à remous est rempli de mousse, cela signifie qu'elle foule son linge en le piétinant avec ses pieds. Et si vous entendez un fort coup de tonnerre, cela signifie qu'elle éternue !

Cette remarque a provoqué des fous rires dans toute la famille.

Le shanachie a poursuivi: «Vous voyez, l'ancienne voilée est si grande qu'elle peut facilement traverser les lacs et les rivières à gué, et elle aime sauter de colline en colline. Elle porte un panier en osier rempli de pierres sur son dos, et partout où elle laisse tomber une pierre, une île ou une montagne se forme. Elle porte également un slaitín draíochta* en bois de tremble pour éliminer tout petit morceau de verdure qui ose sortir la tête pendant la saison sombre. Et partout où elle touche le sol avec sa baguette, le sol gèle instantanément aussi dur que la pierre !"

Fiona frissonna et se blottit plus profondément sur les genoux de sa mère.

"Son règne se termine à Beltaine, quand elle cache son slaitín draíochta dans un fourré épineux de houx ou un enchevêtrement hérissé d'ajoncs. Elle le ramasse quand l'année redevient hivernale.

"Mais qu'est-ce qu'elle fait tout l'été ?" demanda Fiona. "Six mois, c'est une période terriblement longue à attendre, sans rien faire."

"Oh, elle est toujours occupée", a répondu la shanachie. "L'Ancien a beaucoup de travail toute l'année. Vous voyez, elle aime parcourir la campagne avec ses vaches et ses chèvres et les conduire à la plage pour manger des algues. Comme elle est la déesse de la terre, elle aime tous les animaux. Elle est également la gardienne des cerfs et s'assure qu'ils restent heureux et en bonne santé.

« Même s'ils ne peuvent pas la voir, » continua-t-il, « elle chuchote des pensées à l'oreille des chasseurs, leur conseillant combien de cerfs il faut abattre et à quel moment. Les bons chasseurs lui montrent tout le respect car elle leur rappelle de toujours respecter l'équilibre de la nature. Les meilleurs chasseurs béniront toujours les animaux qu'ils ont pris pour nourrir leur famille, car ils savent que s'ils oublient de le faire, la viande appartiendra aux fées. Et ils se souviendront toujours de chuchoter des remerciements à la Déesse pour sa généreuse générosité.

Fiona n'avait jamais vu de fées, même si elle pouvait parfois les entendre chanter lorsqu'elle était assise immobile dans la forêt.

« Comment les fées obtiennent-elles la viande si le chasseur oublie de la bénir ? » elle a demandé.

"Ah, une bonne question, et voici une histoire à retenir", a répondu la shanachie. « Une fois, des garçons sont sortis et ont abattu un cerf. Ils étaient très excités et fiers d'eux-mêmes, imaginant tous les éloges qu'ils recevraient à leur retour dans leur village. Ils ont complètement oublié de bénir la viande ou de remercier le cerf qui avait donné sa vie. Tout ce qu'ils ont fait, c'est attacher une corde autour des pattes du cerf et commencer à le ramener chez lui.

"Quand ils sont revenus dans leur village, même s'ils avaient senti le poids lourd du cerf tout au long du chemin à travers la forêt, tout ce qu'ils avaient était une corde vide traînant derrière eux. Le cerf avait disparu ! Vous voyez, les fées l'ont pris, pour leur donner une leçon.

"Comment peut-il n'y avoir qu'une corde vide s'ils sentaient encore le poids du cerf?" demanda Fiona en croisant les bras et en secouant la tête avec incrédulité. La shanachie sourit, prenant une autre gorgée de l'excellente tisane.

"Ah, bien sûr, vous n'avez pas encore découvert la magie des fées, mais votre grand-mère l'a fait. C'est dans ce thé que les Fées ont sûrement béni.

La grand-mère de Fiona sourit avec un hochement de tête, et la shanachie continua.

« Maintenant, la Cailleach est aussi une femme de magie et de mystère. Parfois, elle apparaît comme une mouette. Elle peut également apparaître comme un aigle, un héron ou un cormoran. Quand elle et ses assistants montent sur le dos de loups ou de cochons sauvages, ils sont souvent suivis par des troupeaux de cerfs ou de sangliers.

"Pendant la saison estivale, elle se transforme parfois en une grosse pierre", lui a-t-il dit, en écartant les mains pour lui montrer à quel point elle était grosse. « Vous saurez lequel car il est toujours humide, même pendant la saison la plus sèche. À Imbolg*, elle ramasse du bois de chauffage pour durer jusqu'à Beltaine. S'il fait beau et qu'elle peut ramasser une grande réserve de bois pour chauffer la maison, cela signifie qu'il y a encore un long hiver devant elle. Mais si le temps est bruineux et nuageux et qu'elle est obligée de rester à l'intérieur, cela signifie que l'hiver est presque terminé.

"L'Ancienne Voilée peut bénir ou maudire les tribus, selon qu'elles l'honorent correctement", a-t-il poursuivi. « Nous devons toujours nous souvenirber pour la remercier car c'est elle qui a appris au peuple comment battre le grain, à l'aide d'un fléau en bois de houx avec un percuteur en noisetier. Elle nous a également appris à battre sur un sol propre, à semer l'avoine à la fin de l'hiver et à récolter le grain vert avant que les tempêtes de la fin de l'été ne s'installent. (A fléau est un outil de battage fait d'un bâton en bois avec un bâton court et lourd qui se balance à partir de celui-ci.) 

« Est-ce qu'elle vient jamais dans notre ferme ? demanda Fiona. « Comment saurai-je si elle est venue ici ? »

«Eh bien», dit la shanachie, «si vous avez déjà vu un tas de pierres ou un rocher solitaire au sommet d'une montagne, c'est un endroit sacré pour elle. Il convient de laisser un cadeau de gâteaux d'avoine ou de beurre à un tel endroit. Il y a des pierres comme ça à proximité ; Je suis sûr que vous les avez vus pendant que vous étiez en train de cueillir des baies. Une pierre solitaire debout dans le paysage peut aussi être un signe de sa présence. C'est souvent une personne ou un animal qu'elle a transformé en pierre parce qu'ils ne lui ont pas montré le respect qui lui était dû.

Fiona déglutit.

"Les sources de montagne sont ses sanctuaires spéciaux, et elle y boit pour renouveler ses pouvoirs. Si vous trouvez une source forestière cachée, vous devriez en faire le tour neuf fois, puis boire de ses eaux. Assurez-vous également de laisser une offrande de remerciement; un peu de fromage ou de pain et du cidre ou du miel sont agréables. Mais si vous ne les avez pas avec vous, vous pouvez toujours offrir une prière ou une chanson.

"Et maintenant," dit-il en se levant de son siège près du feu, "vous savez tout sur la Cailleach, l'ancienne Mère des Os et Déesse sacrée de la Terre. J'espère que vous lui montrerez tous les honneurs dans la prochaine saison de neige et de glace.

Et là-dessus, il enfila son manteau chaud, fit un clin d'œil à Fiona et disparut par la porte dans le vent et le temps sauvage.

* * * * *

Mots irlandais/gaéliques à connaître :

*Beltaïne (BELL-Tayn)- le festival celtique du XNUMXer mai, lorsque des troupeaux d'animaux (comme des vaches et des moutons) étaient rituellement bénis en les faisant passer entre deux grands feux sur le chemin de leur pâturage d'été dans les collines. L'orthographe irlandaise traditionnelle est Bealtaine (être-OWL-tin-eh).

*Cailleach (KAHL-beurk)-une déesse de la terre et dans certaines régions la déesse de l'hiver

*Eanair (AHN-aviron)-Janvier.

*Imbolg (IH-molg)-un festival celtique organisé les 1er et 2 février célébrant la lactation des brebis, qui mettent bas à peu près à cette époque, et la déesse Brighid. Un nom médiéval pour le festival est Oimelc, "lait de brebis".

*Samain (SOH-gagnant)- un jour férié, célébré du 31 octobre au 1er novembre, marquant la date à laquelle tous les produits des champs devaient être récoltés et stockés en toute sécurité, car tout ce qui restait après cette date appartenait aux fées. Dans les temps modernes, nous appelons cette fête Halloween.

*shanachie (SHAH-na-clé)-une conteur traditionnel de contes; parfois orthographié seanchaí.

*slaitín draíochta (SLAY-étain DRAY-och-ta)-une baguette magique

© 2022 Ellen Evert Hopman.
Extrait édité imprimé avec permission
de l'éditeur, Livres du Destin,
une empreinte de Inner Traditions international.

Source de l'article:

LIVRE : Une fois autour du soleil

Une fois autour du soleil : histoires, artisanat et recettes pour célébrer l'année de la Terre sacrée
par Ellen Evert Hopman. Illustré par Lauren Mills.

couverture du livre Once Around the Sun: Stories, Crafts, and Recipes to Celebrate the Sacred Earth Year par Ellen Evert Hopman. Illustré par Lauren Mills.Dans ce livre magnifiquement illustré, Ellen Evert Hopman partage de riches histoires tirées de contes folkloriques traditionnels, d'artisanat et de recettes saisonnières pour aider les familles et les salles de classe à découvrir et à célébrer les fêtes et fêtes traditionnelles de l'année de la terre sacrée. Conçues pour être lues à haute voix, les histoires sont complétées par des guides de prononciation et des traductions de mots étrangers. 

Pour chaque histoire, l'auteur inclut des projets pratiques spéciaux pour les vacances - de la fabrication de baguettes magiques et de balais à des couronnes de fleurs et des croix de Brighid - ainsi que des recettes de saison, permettant aux familles d'apprécier les goûts, les odeurs et les sons associés à les jours de fête et les fêtes.

Pour plus d'informations et / ou pour commander ce livre, cliquez ici . Egalement disponible en édition Kindle

À propos de l’auteur

photo de : Ellen Evert HopmanEllen Evert Hopman est une initiée druidique depuis 1984. Elle est membre fondatrice de l'Ordre du Chêne Blanc, Archidruide de la Tribu du Chêne et membre du Conseil Gris des Mages et des Sages. Elle est l'auteur de plusieurs livres, dont Parcourir le monde en merveille.

L'illustratrice du livre, Lauren Mills, a acquis une renommée nationale en tant qu'auteure/illustratrice et sculptrice. Elle est l'auteur et l'illustratrice du livre primé Le manteau de chiffon.

Plus de livres d'Ellen Evert Hopman.