Par tous les moyens, observez la faune et la flore du monde - assurez-vous que vous êtes respectueux et responsable. Maridav / Shutterstock

Imaginez-vous marcher dans une forêt tropicale luxuriante. Vous entendez un bruissement au-dessus de votre tête et des fruits à moitié mangés sur le sentier. Vous fermez les yeux sur un singe hurleur, avant qu'il émette un grognement doux et ne monte plus haut dans les arbres. Ces connexions magiques et éphémères avec un animal sauvage peuvent être le point culminant de vos vacances.

Un singe hurleur regarde des arbres au Costa Rica.

Le tourisme de la faune comme celui-ci est en plein essor, levant les fonds indispensables pour la sensibilisation des efforts de conservation. Toutefois, cette activité a un côté sombre et de nombreux touristes mettent inconsciemment en danger les animaux en soutenant des activités qui encouragent la capture d’animaux sauvages ou leur causent douleur ou détresse.

Mais cela ne veut pas dire que vous devriez éviter complètement le tourisme faunique - nous devons simplement être plus conscients de l'impact que nous pouvons avoir sur la vie des animaux sauvages. Voici cinq façons de faire en sorte que votre rencontre de vacances avec la faune contribue à la conservation et au bien-être des animaux.

1. Selfie responsable

Les animaux utilisés pour les photos de touristes sont rarement gardé dans des conditions humaineset tous ont été retirés de leurs situations écologiques et sociales normales. Brown paresseux, par exemple, sont des accessoires photo courants en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Ils sont souvent manipulés par plusieurs personnes au cours d'une même session et deviennent angoissés en se faisant manipuler les membres ou la tête pour une meilleure photo.

De même, le loris lent est un accessoire fréquent en Asie du Sud-Est. La lumière du soleil est pénible pour ces minuscules primates nocturnes et beaucoup se font arracher les dents pour la sécurité des touristes. Pendant ce temps, en Afrique australe, les lionceaux sont enlevés à leurs mères et élevés à la main afin que vous puissiez les blottir. Une fois qu’ils sont trop gros pour les selfies, ils entrent souvent industrie de la chasse en conserve, où les chasseurs paient pour tuer des animaux dans un espace clos.

Cela ne signifie pas pour autant que vous ne pouvez pas prendre une photo animalière incroyable - gardez simplement les mains pour vous et suivez les conseils comme ceux de World Animal Protection code de selfie de la faune, qui ne nous dit de prendre des photos que si l’animal est dans son foyer naturel, à une distance de sécurité et libre de s’éloigner.

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2. Ne pas nourrir les animaux

Nourrir les animaux sauvages pose un certain nombre de problèmes graves. Partager des aliments, et même être trop proche, augmente le risque de transmission de maladies entre l'homme et les animaux. Les gorilles, les chimpanzés et les orangs-outans, par exemple, sont sensible à un certain nombre d'infections humaines, y compris le rhume et la grippe, la rougeole, la tuberculose et la pneumonie.

Une proportion élevée de nourriture humaine dans les régimes de primates est également liée à la mauvais état du pelage ainsi que obésité. Et quand les animaux apprennent à attendre de la nourriture des humains, ils peuvent devenir assez audacieux, ce qui augmente le risque de conflit homme-animal. Certains macaques à longue queue à Bali ont même appris quels objets voler aux touristes afin de "Troc" contre nourriture.

3. Considérez le comportement typique de l'espèce

Le manque de compréhension du comportement normal d'un animal permet aux touristes de négliger les abus et contribue au conflit homme-animal. Avec leurs visages et leurs comportements humains, les primates sont déjà au bord d'une étrange vallée. Il est donc trop facile de mal interpréter leurs expressions et leurs postures.

Une étude a révélé que les touristes observant les macaques de Barbarie a du mal à reconnaître les expressions faciales agressives ou en détresse. Cependant, la mauvaise interprétation des visages et des postures de singe est l’un des moyens les plus sûrs de se faire mordre. Lorsqu'un animal donne un avertissement clair et qu'une personne ne réagit pas correctement, cela est compréhensible lorsque des morsures et des égratignures se produisent.

Comprendre un peu le comportement des animaux peut également vous aider à reconnaître les abus. Pour les garder dociles et sécuritaires pour les touristes, certains éléphants d’Asie du Sud-Est subissent une processus de formation cruel au cours de laquelle ils sont immobilisés et battus, affamés et privés d'eau.

Il est interdit aux éléphants en activité de manifester leurs comportements naturels, tels que le maintien de relations sociales complexes et une distance de plusieurs kilomètres par jour. Bien que vous ne connaissiez peut-être pas les signes de détresse d'une espèce, nous pouvons tous reconnaître que les animaux sauvages qui ne peuvent pas adopter leurs comportements normaux ne sont pas traités correctement.

4. Soutenir les économies locales

Nous ne pouvons protéger la faune que si nous protégeons leurs communautés, et ces communautés incluent des personnes. Le tourisme faunique responsable devrait fournir des fonds à la fois aux personnes et aux animaux qui vivent dans ces environnements. Donc, ne donnez pas tout votre argent aux sociétés internationales.

Séjournez dans des hôtels appartenant à des intérêts locaux, goûtez aux plats locaux et épousez la culture de l'endroit que vous visitez. L'impact économique du tourisme peut être énorme, et veiller à ce que votre argent soutienne la région garantit aux citoyens les moyens de protéger leurs trésors naturels à l'avenir.

Histoires de réussite du tourisme de la faune Tanzanie, où les villages protègent des espaces sauvages en échange de revenus touristiques, Costa Rica, où le tourisme de la faune crée des emplois durables et bien rémunérés pour les populations locales, nous montre que le développement économique peut se produire parallèlement à la conservation de la faune.

5. Votez avec votre portefeuille

Les revenus touristiques ont beaucoup de pouvoir, alors choisissez bien où dépenser votre argent à bon escient. Si quelque chose ne va pas chez vous, ne participez pas. Si vous n'êtes pas sûr, considérez la situation. Les animaux sont-ils captifs ou ont-ils des comportements anormaux?

Sachez que les «sanctuaires» ou les «réserves» peuvent toujours adopter des pratiques contraires à l'éthique. Par conséquent, recherchez vos activités avant de partir avec une organisation fiable telle que la RPSCA au sein de l’ Humane Society. Partagez vos expériences en ligne et dites aux gens quelles entreprises se livrent à des pratiques douteuses. Lorsque nous cesserons d’acheter des expériences animales contraires à l’éthique, les gens cesseront également de les vendre.

À propos de l’auteur

Tracie McKinney, maître de conférences en biologie humaine, Université du Pays de Galles du Sud

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.