Le chant n'est peut-être pas un talent naturel, mais plutôt une compétence apprise, une compétence qui, selon les chercheurs, peut diminuer avec le temps si elle n'est pas utilisée. Les bonnes nouvelles sont qu'avec beaucoup de pratique, à peu près n'importe qui peut devenir un meilleur chanteur.

"Personne ne s'attend à ce qu'un débutant au violon sonne bien, il faut de la pratique, mais tout le monde est supposé être capable de chanter", explique Steven Demorest, professeur d'éducation musicale à la Bienen School of Music de Northwestern University.

"Quand les gens échouent, ils le prennent très personnellement, mais nous pensons que si vous chantez plus, vous vous améliorerez."

Utilise le ou perd le

Publiée dans la revue Perception de la musique, une nouvelle étude compare la précision du chant de trois groupes: les jardins d'enfants, les élèves de sixième année et les adultes d'âge collégial. Un test a demandé aux volontaires d'écouter quatre répétitions d'un seul lancer puis de répéter la séquence. Un autre leur a demandé de chanter à intervalles réguliers.

Les groupes ont été notés en utilisant des procédures similaires pour mesurer la précision du chant. Les participants ont montré une amélioration considérable de la précision de la maternelle à la fin de l'école élémentaire, lorsque la plupart des enfants reçoivent un enseignement musical régulier.

Mais dans le groupe des adultes, les gains ont été inversés - au point que les étudiants se sont comportés au niveau des jardins d'enfants sur deux des trois tâches, suggérant l'effet «l'utiliser ou le perdre».

Chanter sur la touche est probablement plus facile pour certaines personnes que pour d'autres. "Mais c'est aussi une compétence qui peut être enseignée et développée, et une grande partie a trait à l'utilisation de la voix régulièrement", explique Demorest.

"Notre étude suggère que les adultes qui ont peut-être mieux réussi quand ils étaient enfants ont perdu la capacité quand ils ont cessé de chanter."

Ton sourd

En huitième année, seulement dix-neuf pour cent des enfants aux États-Unis participent à l'enseignement de la musique élective, dit Demorest. Ce nombre diminue à mesure qu'ils progressent vers l'obtention du diplôme d'études secondaires.

Les enfants auxquels on a dit qu'ils ne peuvent pas bien chanter sont encore moins susceptibles de s'engager dans la musique à l'avenir et se souviennent souvent très bien de l'expérience négative qu'ils ont vécue jusqu'à l'âge adulte. Être appelé «ton sourd» peut avoir des effets dévastateurs sur l'image de soi d'un enfant, écrivent les chercheurs.

En général, les enfants plus âgés chantent plus précisément que les plus jeunes. Mais il y a peu ou pas de données sur les enfants entre 12 et 18 ans, une période particulièrement formatrice, où les voix changent et il y a un grand intérêt pour les concerts et autres formes d'expression musicale.

Les chercheurs ne peuvent pas compter sur une définition universelle de ce qui constitue le chant précis; aucune mesure fiable existe.

Pour surmonter ce problème, Peter Pfordresher, directeur du laboratoire de perception et d'action auditive à l'Université de Buffalo, a mené un effort pour créer une mesure en ligne de la précision du chant. Les professeurs de musique pourront utiliser cet outil pour aider les enfants en difficulté et les adultes pourront tester leur capacité de chant.

Appelé Seattle Singing Accuracy Profile (SSAP), l'outil standardiserait la façon dont le chant est mesuré afin que les chercheurs puissent comparer leurs résultats à travers plusieurs études et se faire une idée plus claire des causes du chant inexact, dit Demorest.

"Nous devons d'abord comprendre ce qui est" normal "en termes de développement du chant lié à l'âge. Que pouvons-nous attendre d'un 5-year-old? Un 10-year-old? Une fois que nous le savons, nous pouvons identifier les zones où les enfants ont du mal et leur fournir des ressources. "

De meilleures données pourraient également être utilisées pour déterminer si l'impossibilité d'imiter certains emplacements est liée à des déficits de communication ou à des troubles du langage. Seul un petit sous-ensemble de la population est vraiment sourd (une condition connue sous le nom d'amusia), ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas entendre la plupart des changements de hauteur. Pour ces personnes, chanter devient difficile.

Ironiquement, le chant peut servir de barrière à d'autres activités musicales, dit Demorest.

"Une grande partie de la musique de l'école primaire tourne autour du chant, mais ce n'est qu'une façon de mesurer la musicalité. Tout le monde devrait pouvoir avoir de la musique dans sa vie. C'est bien d'en choisir un, mais ce devrait être par choix, plutôt que parce que vous pensez que vous n'avez pas de «talent». Et si à tout moment de la vie vous décidez de vous engager davantage, vous pouvez l'être. "

La source: Northwestern University

A propos des auteurs de l'étude

Steven Demores est professeur d'éducation musicale à la Bienen School of Music de l'Université Northwestern de l'Université de Buffalo. Peter Pfordresher, co-auteur de l'étude, est directeur du Laboratoire de perception et d'action auditive à l'Université de Buffalo. La Société pour la recherche en éducation musicale et l'Association nationale pour l'éducation musicale ont financé l'étude.

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