Les gens se rassemblent pour les célébrations païennes du lever du soleil en Irlande, le matin du solstice d'hiver. Brian Lawless/PA Images via Getty Images
Noël sera célébré par les Wiccans et de nombreux autres païens de l'hémisphère nord le 21 décembre, jour du solstice d'hiver. Pour les païens, le jour le plus court de l'année marque le fin de la descente dans les ténèbres et le début du retour de la lumière à mesure que les jours commencent à s'allonger après le solstice. Comme beaucoup d'autres fêtes religieuses, Noël est une fête de la lumière.
Comme étant une entreprise sociologue qui a étudié les païens contemporains depuis plus de 30 ans, je sais que Noël est aussi un moment de réflexion. Selon de nombreux Wiccans, la période froide et sombre de l’année nous encourage non seulement à passer plus de temps à la maison, mais aussi à réfléchir davantage à notre vie – et souvent à la spiritualité.
Pour marquer le début de l'hiver
La Wicca est une religion minoritaire qui fait partie du mouvement païen contemporain plus large. Les païens définissent normalement leur religion comme étant basée sur la terre. Ils veulent dire par là ils voient la divinité dans la nature et relient leurs rituels aux changements de saisons. Toutes les formes de paganisme contemporain se tournent vers les religions européennes préchrétiennes pour éclairer leur pratique religieuse.
Les wiccans se font régulièrement appeler sorcières, même si toutes les sorcières ne sont pas des wiccans. La religion met davantage l'accent sur la participation à des rituels et sur les expériences spirituelles que sur des croyances particulières.
Yule est l'une des huit grandes fêtes ou « sabbats » qui divisent l'année entre le début et le pic de chaque saison. Noël désigne le début de l'hiver. Il y a un rituel pour chaque fête qui se concentre sur ce qui se passe dans la nature et, par conséquent, dans la vie des gens. À cette époque de l’année, les gens font l’expérience à la fois du summum de l’obscurité et de la connaissance et de l’espoir que la lumière et la chaleur reviendront.
Lorsque j'ai commencé mes recherches sur cette religion en 1986, la norme pour les païens contemporains était de se former en petits groupes, que les wiccans appellent covens. Ces congrégations spirituelles se réunissent régulièrement pour des vacances, des apprentissages et des discussions. Bien que les covens existent toujours, la principale façon de pratiquer est celle des « solitaires ». Ces pratiquants solitaires peuvent se joindre à d'autres pour un ou plusieurs de ces sabbats, ou ils peuvent faire leur propre rituel.
Rituels de Noël
J'ai toujours trouvé que les rituels de groupe auxquels j'ai assisté pour Noël, dans le cadre de mes recherches, étaient des occasions joyeuses.
Comme pour tous les rituels Wiccan, les participants se rassemblent en cercle. Ceux qui dirigent le rituel sanctifient l'espace en marchant autour du cercle en chantant et en arrosant du sel et de l'eau. Viennent ensuite les représentations des quatre éléments : l'eau, le feu, l'air et la terre. Souvent, une bougie est allumée pour désigner le feu, une coquille pour représenter l'eau, une plume pour l'air et un cristal pour la terre.
Des divinités ou des esprits sont appelés dans le cercle pour aider au rituel. Il y a toujours une lecture ou une méditation liés aux vacances et aux changements qui se produisent dans le monde naturel à cette saison.
À Noël, il y a toujours un feu ou des lumières pour symboliser le retour du soleil. Lors d’un rituel en plein air auquel j’ai assisté, un feu de joie a été allumé dans une clairière dans les bois. La nuit était froide et sombre, et il y avait de la neige au sol. Le cercle s'est formé autour du feu.
Cependant, la plupart des rituels auxquels j'ai assisté, notamment pour Noël, se déroulent à l'intérieur et les feux sont allumés dans des chaudrons ou en allumant des bougies. Cependant, lors d'un grand rituel auquel j'ai assisté, il y avait une grande image lumineuse du soleil en papier mâché jaune et orange sur un long bâton.
Tous les participants devaient porter des vêtements brillants. Certaines personnes avaient des paillettes dans les cheveux et sur le visage ; certains portaient des vêtements dorés ou argentés ; la pièce et les gens brillaient de lumière et d'étincelles. Lors d’autres rituels auxquels j’ai assisté, il était demandé aux gens d’apporter une petite bougie ou une petite lumière. Dans tous les cas, les participants font symboliquement partie de la lumière qui revient, soit en portant une lumière, soit, dans ce rituel, en réfléchissant la lumière de la pièce.
La lecture ou la méditation lors des rituels de Noël incluent normalement une référence à l'obscurité de l'hiver que les gens vivent à cette période de l'année.
Lumière pendant les périodes les plus sombres
Les rituels se terminent normalement par des danses et des chants. Lors du rituel au cours duquel il y avait une grande représentation du soleil, tous les participants dansaient joyeusement derrière la personne portant le soleil, chantant le retour du soleil.
Le rituel auquel j'ai assisté dans la forêt s'est terminé avec tout le monde dansant autour du feu avant de s'assurer qu'il était complètement éteint. Nous avons ensuite allumé nos lampes de poche et avons trouvé notre chemin dans l'obscurité pour sortir des bois.
La juxtaposition de la célébration du retour du soleil et du temps et de l’envie de réfléchir pendant une période sombre et froide en font des vacances intéressantes.
Helen A. Berger, chercheuse affiliée au Centre de recherche en études des femmes, Brandeis University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
Livres connexes:
Journal de prière pour les femmes : Écriture de 52 semaines, journal de dévotion et de prière guidée
de Shannon Roberts et Paige Tate & Co.
Ce livre propose un journal de prière guidé pour les femmes, avec des lectures hebdomadaires des Écritures, des invites de dévotion et des invites de prière.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Sortez de votre tête: arrêter la spirale des pensées toxiques
par Jennie Allen
Ce livre propose des idées et des stratégies pour surmonter les pensées négatives et toxiques, en s'appuyant sur des principes bibliques et des expériences personnelles.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
La Bible en 52 semaines : Une étude biblique d'un an pour les femmes
par le Dr Kimberly D. Moore
Ce livre propose un programme d'étude biblique d'un an pour les femmes, avec des lectures et des réflexions hebdomadaires, des questions d'étude et des invites de prière.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
L'élimination impitoyable de la hâte : comment rester émotionnellement sain et spirituellement vivant dans le chaos du monde moderne
par John Mark Comer
Ce livre propose des idées et des stratégies pour trouver la paix et un but dans un monde occupé et chaotique, en s'appuyant sur les principes et les pratiques chrétiennes.
Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Le Livre d'Hénoch
traduit par RH Charles
Ce livre propose une nouvelle traduction d'un texte religieux ancien qui a été exclu de la Bible, offrant un aperçu des croyances et des pratiques des premières communautés juives et chrétiennes.
s
