La pleine conscience est une partie importante de la pratique du yoga et a été associée à de nombreux avantages pour la santé. Soixante-quatorze/iStock via Getty Images
La popularité du yoga a énormément augmenté au cours de la dernière décennie. Plus de 10% des adultes américains avoir pratiqué le yoga à un moment donné de leur vie. Les pratiquants de yoga dépensent en moyenne 90 USD par mois, et l'industrie du yoga vaut plus que 80 milliards de dollars dans le monde.
Le yoga est maintenant une activité courante aux États-Unis et est souvent décrit comme un choix de mode de vie sain. Je suis un spécialiste du comportement qui étudie comment l'activité physique - et plus particulièrement le yoga - peut prévenir et aider à gérer les maladies chroniques.
De nombreuses personnes attribuent l'amélioration de leur santé physique et mentale à leur pratique du yoga. Mais jusqu'à récemment, les recherches sur les bienfaits du yoga pour la santé étaient rares. Au fur et à mesure que le corpus de recherches rigoureuses sur le yoga se développe, de plus en plus de travaux montrent les nombreux avantages pour la santé d'une pratique de yoga.
Qu'est-ce que le yoga?
Le nom "yoga" est dérivé du mot sanskrit "Yuj" qui signifie unir, joindre ou connecter l'esprit, le corps et l'âme. Le premier texte sur le yoga était écrit par le sage Patanjali il y a plus de 2,000 ans en Inde. Patanjali a décrit le yoga comme «citta-vrtti-nirodhah» ou «apaiser l'esprit». Ceci a été réalisé grâce à un mélange de travail respiratoire, de méditation, de mouvement physique et de pratiques de purification du corps, ainsi qu'à des codes éthiques et moraux pour vivre une vie saine et utile.
Au fil des ans, divers professeurs de yoga ont modifié le yoga original de Patanjali, ce qui a donné lieu à différents styles qui varient dans leur intensité et leur concentration. Par exemple, certains styles de yoga tels que Vinyasa concentrez-vous davantage sur des mouvements intenses similaires à un entraînement aérobique. Restorative yoga comprend plus de poses de relaxation. Yoga Iyengar utilise des accessoires et met l'accent sur la précision et le bon alignement du corps. Ces différents styles offrent des options pour les personnes ayant des capacités physiques différentes.
De manière générale, les instructeurs de yoga aux États-Unis enseignent aujourd'hui des styles qui intègrent des postures, des exercices de respiration et parfois de la méditation.
Le yoga occidental moderne utilise souvent des poses comme le chien vers le bas qui mettent l'accent sur la flexibilité et la force.
Que montre la recherche?
Comme le yoga a gagné en popularité ces dernières années, les chercheurs ont commencé à étudier ses effets et ont découvert qu'il présente de grands avantages pour la santé mentale et physique.
Le yoga implique des mouvements physiques, il n'est donc pas surprenant que la plupart des types de yoga puissent aider à améliorer la force et la flexibilité d'une personne. Dans une étude avec des volontaires en bonne santé non formés, les chercheurs ont découvert que huit semaines de yoga amélioraient force musculaire au coude et au genou de 10% à 30%. La flexibilité au niveau des articulations de la cheville, de l'épaule et de la hanche a également augmenté de 13 % à 188 %.
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Il existe également un certain nombre d'avantages moins évidents mais significatifs du yoga. La recherche a montré que la pratique du yoga peut réduire les facteurs de risque de maladie cardiaque comme l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie et l'obésité abdominale. Des études sur les personnes âgées ont montré des améliorations significatives dans équilibre, mobilité, Fonction cognitive et qualité de vie globale.
Le yoga semble également être efficace pour gérer la douleur. Des recherches ont montré que le yoga peut améliorer les symptômes de maux de tête, l'arthrose, douleur au cou et lombalgie. En fait, l'American College of Physicians recommande le yoga comme l'une des options initiales non pharmaceutiques. traitement des lombalgies chroniques.
Le yoga offre également de nombreux avantages pour la santé mentale. Les chercheurs ont découvert qu'une pratique régulière pendant huit à 12 semaines peut entraîner une réductions de l'anxiété et symptômes dépressifs ainsi que l'aide à la gestion du stress.
Plus que de l'exercice physique
Le yoga est un type d'exercice en ce sens qu'il s'agit d'une forme d'effort physique qui aide à développer la forme physique. Une grande partie des avantages que les chercheurs ont trouvés sont dus à la composante de l'activité physique et sont similaires à bénéficie d'autres formes d'exercice comme la course, l'haltérophilie ou la gymnastique suédoise.
Mais contrairement à ces autres activités, la pratique du yoga intègre la pleine conscience comme un aspect clé. En mettant l'accent sur le contrôle de la respiration, les postures de maintien et la méditation, le yoga augmente l'attention qu'une personne accorde aux sensations de son corps et au moment présent. Cette la pleine conscience apporte de nombreux bienfaits introuvable d'autres formes d'exercice.
Des études ont montré que l'entraînement à la pleine conscience peut à lui seul augmenter la conscience de soi d'une personne, ainsi que sa capacité à reconnaître et répondre habilement au stress émotionnel. Cela peut même donner à une personne un plus grand contrôle sur son comportement à long terme. Une étude a révélé que l'augmentation de la pleine conscience grâce au yoga peut aider les gens à mieux reconnaître et réagir au sentiment d'être rassasié en mangeant, à réduire les crises de boulimie et apaiser les inquiétudes quant à l'apparence de leur corps.
Mes collègues et moi avons observé un effet similaire dans une étude pilote sur les bienfaits du yoga pour les personnes atteintes de diabète de type 2. Après avoir fait du yoga deux fois par semaine pendant trois mois, plusieurs participants ont déclaré faire plus attention à leur alimentation, grignoter moins et manger plus sainement, même sans aucune intervention nutritionnelle. Nos patients ont également signalé moins de stress et une volonté accrue de s'engager dans d'autres types d'activités physiques.
Le yoga est clairement différent de l'exercice occidental dans la façon dont il aborde la santé mentale. Avec plus de recherche, il sera peut-être possible de comprendre également les mécanismes biologiques.
Choses à savoir si vous voulez commencer à faire du yoga
Le yoga n'est peut-être pas utile pour toutes les conditions médicales ou ne convient pas à toutes les personnes, mais les personnes de tous les groupes d'âge, de tous les types de corps et de toutes les capacités physiques peuvent pratiquer le yoga. Il peut s'agir d'une forme d'exercice mental et physique pour les personnes qui n'aiment pas transpirer lors d'exercices intenses ou pour les personnes souffrant de problèmes médicaux ou physiques qui trouvent difficile de s'entraîner en salle de sport.
Il est important de considérer que bien que le yoga soit généralement sans danger, comme pour toute autre forme d'exercice, il y a des risque de se blesser. Les personnes souffrant de problèmes de santé qui découvrent le yoga devraient le pratiquer d'abord sous la supervision d'un instructeur qualifié.
Si vous décidez d'essayer le yoga, parlez d'abord à l'instructeur de yoga pour évaluer si le style qu'il propose correspond à vos préférences et à votre niveau de forme physique. N'oubliez pas que vous devrez peut-être pratiquer quelques semaines pour en ressentir les bienfaits, physiquement et mentalement.
A propos de l'auteur
Herpreet mince, professeur agrégé de santé publique, UMasse Lowell
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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