À la maison ou à l'école, la pratique de l'art peut être utilisée pour renforcer les capacités de gestion du bien-être mental et émotionnel. (Shutterstock)

Pendant l'auto-isolement dû au coronavirus, beaucoup tournent aux arts. Peut-être cherchent-ils un débouché créatif ou une opportunité d'expression; mais il est également possible que leur attirance soit motivée par un désir inné d'utiliser leur cerveau de manière à ce qu'ils se sentent bien.

En tant que professeur et éducateur artistique depuis plus de 20 ans, j'ai été témoin des avantages mentaux d'une vie riche en arts - mais ne me croyez pas sur parole. Il existe un cas puissant et convaincant, soutenu par des recherches de pointe, qui les arts ont des effets positifs sur la santé mentale.

Mental les problèmes de santé affectent près de la moitié de la population mondiale, à un moment donné, à 40 ans. Ajoutez à cela, récent défis de la pandémie pour maintenir le bien-être mental, gérer les peurs et l'incertitudeet une chose est claire: il est temps de penser différemment en ce qui concerne la façon dont nous engageons nos esprits.

Des œuvres d'enfants remerciant le National Health Service sont affichées dans une fenêtre au 10 Downing Street à Londres, le 6 mai 2020. (Photo AP / Matt Dunham)

Les arts offrent une solution fondée sur des preuves pour promouvoir la santé mentale. Bien que la pratique des arts ne soit pas la panacée pour tous les problèmes de santé mentale, il existe suffisamment de preuves pour soutenir la priorité des arts dans notre propre vie à la maison ainsi que dans nos systèmes éducatifs.

Pour gérer le bien-être

La relation entre les arts et la santé mentale est bien établie dans le domaine de la l'art-thérapie, qui applique des techniques basées sur les arts (comme la peinture, la danse et les jeux de rôle) comme interventions pour des problèmes de santé mentale, comme l'anxiété et la dépression. Il est également de plus en plus évident que les arts peuvent être utilisés dans des contextes non thérapeutiques pour promouvoir la santé mentale, comme arts du spectacle pour en apprendre davantage sur les matières principales dans les écoles ou faire de l'art visuel avec des adultes qui sont mentalement bien et qui veulent maintenir ce sentiment de bien-être.

En d'autres termes, la pratique des arts peut être utilisée pour construire capacité à gérer son bien-être mental et émotionnel.

Neuroesthétique

Avec les récents progrès des sciences biologiques, cognitives et neurologiques, il existe de nouvelles formes de preuves sur les arts et le cerveau. Par exemple, les chercheurs ont utilisé le biofeedback pour étudier les effets de l'art visuel sur des circuits neuronaux et des marqueurs neuroendocriniens pour trouver des preuves biologiques que l'art visuel favorise la santé, le bien-être et favorise les réponses adaptatives au stress.

Dans une autre étude, les neuroscientifiques cognitifs ont découvert que la création d'art réduit les niveaux de cortisol (marqueurs du stress), et que grâce à l'art, les gens peuvent induire des états mentaux positifs. Ces études s'inscrivent dans un nouveau champ de recherche, neuro-esthétique: l'étude scientifique des bases neurobiologiques des arts.

La neuroesthétique utilise l'imagerie cérébrale, la technologie des ondes cérébrales et le biofeedback pour recueillir des preuves scientifiques de la façon dont nous réagissons aux arts. Grâce à cela, il existe des preuves physiques et scientifiques que les arts engagent l'esprit de façons nouvelles, exploitent nos émotions de manière saine et nous font nous sentir bien.

Les arts engagent nos esprits de façons nouvelles. (Shutterstock)

Pleine conscience et flux

Les arts se sont également révélés être des outils efficaces pour la pleine conscience, une pratique tendance dans les écoles qui est efficace pour gérer la santé mentale.

Être conscient, c'est être conscient et conscient de vos pensées et de votre état d'esprit sans jugement. Les aspects cognitifs et réflexifs des arts, en plus de leur capacité à déplacer leur concentration cognitive, les rendent particulièrement efficace comme outil de pleine conscience. Plus précisément, l'engagement dans l'art visuel a été trouvé pour activer différentes parties du cerveau autres que ceux taxés par la pensée logique et linéaire; et une autre étude a révélé que l'art visuel a activé des zones visuelles distinctes et spécialisées du cerveau.

En bref: les arts créent les conditions de la pleine conscience en accédant et en engageant différentes parties du cerveau par le biais d'un changement conscient des états mentaux. Pour ceux d'entre nous qui pratiquent régulièrement dans les arts, nous sommes conscients de ces états, capables de basculer vers l'intérieur et l'extérieur et de récolter les bénéfices physiologiques grâce à un système neurologique qui prend plaisir et récompense les défis cognitifs. Les découvertes neuro-esthétiques suggèrent que ce n'est pas une expérience exclusive aux artistes: elle est simplement inexploitée par ceux qui ne pratiquent pas dans les arts.

La recherche montre que les arts peuvent être utilisés pour créer un changement cognitif unique dans un état d'esprit holistique appelé flow, un état d'engagement optimal d'abord identifié chez les artistes, qui est mentalement agréable et gratifiant sur le plan neurochimique.

Il existe de nombreuses études sur la relation entre les arts, la fluidité et la santé mentaleet les états de type flux ont été liés à la pleine conscience, précaution, notre créativité et même cognition améliorée.

Avantages dans l'éducation

Malgré l'augmentation des preuves publiées dans les principales revues à comité de lecture, sur les avantages des arts dans l'éducation, tels que l'augmentation des résultats scolaires et par développement d'une pensée innovante, les arts continuent d'être marginalisés dans l'éducation.

L'étude des neuroesthésiques pourrait-elle enfin fournir les preuves dont les décideurs ont besoin pour prioriser les arts dans l'éducation? Si c'est le cas, nous sommes peut-être au bord d'une renaissance qui se souvient de notre instinct humain à créer.

Une chose est sûre: la crise de santé mentale qui touche les jeunes implique un échec systématique à fournir les bons outils pour réussir. Cela ne devrait être acceptable pour personne.

Trois conseils pour la pleine conscience basée sur les arts

Faire des erreurs: Essayez quelque chose de nouveau et soyez prêt à faire des erreurs pour apprendre. La plupart des artistes s'entraînent pendant des années avant de pouvoir rendre quelque chose de réaliste et ils sont prêts à faire de nombreuses erreurs en cours de route, probablement parce que le cerveau récompense l'apprentissage. Si vous essayez cela à la maison, n'encouragez rien de désordonné avec les enfants à moins que vous n'ayez le temps de le surveiller. Il n'y a rien de pire pour les enfants que d'avoir des ennuis pour quelque chose que vous avez encouragé - cela peut écraser leur amour de l'art et inhiber l'exploration créative.

Expérimenter avec des matériaux réutilisables met l'accent sur le processus plutôt que sur le produit. (Shutterstock)

Réutilisez et répétez: Jouez et expérimentez avec des matériaux réutilisables, comme des marqueurs effaçables à sec sur les fenêtres qui peuvent être facilement essuyés, ou des matériaux de sculpture, comme de la pâte à modeler qui peut être écrasée et remodelée. Cela met l'accent sur la pratique et le processus sur le produit et soulage la pression pour faire quelque chose qui a l'air bien. Si vous devez vraiment conserver une copie, prenez une photo rapide de l'œuvre, puis laissez-la aller.

Langue limite: Essayez de ne pas parler lorsque vous faites de l'art, et si vous écoutez de la musique, choisissez quelque chose sans paroles. Les parties du cerveau activées pendant l'art visuel sont différentes de celles activées pour la génération de la parole et le traitement du langage. Accordez une pause à ces parties surmenées de l'esprit et laissez-vous aller à la relaxation calme qui en découle. Les neurochimiques qui sont libérés se sentent bien, et c'est la façon dont votre cerveau vous remercie pour l'expérience.

A propos de l'auteur

Brittany Harker Martin, professeur agrégé, Leadership, politique et gouvernance, Université de Calgary

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.