Lorsque Narendra Modi a été élu à la tête du gouvernement BJP de l'Inde en mai 2014, il devait inaugurer une période de stabilité et de développement. Mais à mi-chemin de son mandat, lui et son parti passent d'une crise à l'autre - et l'atmosphère s'aggrave.

Lorsque le gouvernement a annoncé récemment qu'il avait attaqué des terroristes basés au Pakistan Pour venger le meurtre de soldats indiens dans l'État de Jammu-et-Cachemire, il a déclenché la dernière d'une série de rangs politiques désagréables. Alors que les fonctionnaires du parti Bharatiya Janta (BJP) au pouvoir en Inde se réjouissaient, plusieurs politiciens de l'opposition non seulement interrogé la vérité des revendications du gouvernement mais l'a également accusé de s'agiter "guerre hystérie"Avant les élections de 2017 dans les états clés.

L'attitude du gouvernement est belliqueuse et le BJP dépend de plus en plus des manœuvres électorales. La victime dans tout cela est la démocratie de plus en plus assiégée de l'Inde, qui risque de craquer sous la pression.

Rien ne peut mieux illustrer cela que la prolifération de "protection des vaches"À travers le nord et l'ouest du pays. Diverses personnes accusées d'avoir abattu des bovins ou mangé du bœuf ont été harcelées, humiliées, battues et même tuées depuis 2015. La plupart des victimes appartenaient à des communautés musulmanes ou dalits, qui dépendent toutes deux des vaches moyens d'existence et parfois nourriture.

La dernière atrocité est apparue en juillet 2016, quand sept travailleurs Dalit qui transportaient des carcasses de bovins dans le village d'Una arrondi par des vigiles de protection des vaches, dépouillé, traîné dans les rues et battu avec des barres de fer. Dans une mesure révélatrice de l'impunité dont ils jouissent, certains des vigiles ont filmé l'épisode entier et l'ont téléchargé sur les médias sociaux comme un avertissement à tous ceux qui abattent les vaches et mangent leur viande.

Alors que la vidéo effrayante devenait virale, les Dalits de l'État du Gujarat ont répondu par des protestations sans précédent, culminant lors d'une assemblée de plus de 20,000 à Una, lors de la 69th Independence Day en Inde. Le ministre en chef du Gujarat a finalement été contraint de démissionner.

Point d'ébullition

Les vigiles de la protection des vaches ont une fois de plus enflammé les anciennes haines de caste de l'Inde, opposant les «castes élevées» à celles qui sont stigmatisées comme «castes basses» et «intouchables». Complétant un tel vigilantisme sont les organisations étudiantes affiliées à Hindutva, telles que l'Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP), qui prennent la bataille des campus universitaires de l'Inde.

Dans 2015, des étudiants ABVP de haute caste de l'Université d'Hyderabad se sont plaints d'un étudiant dalit à l'université, Rohith Vemula, qui organisait régulièrement des lectures et des séminaires sur la justice sociale et les droits de l'homme. Il a participé à un festival de bœuf sur le campus et à des prières funéraires pour un terroriste reconnu coupable des attentats à la bombe de 1993 à Bombay. Ses activités l'ont suspendu de l'université avec trois autres étudiants Dalit, et il s'est finalement tué en janvier 2016.

En réponse, les syndicats d'étudiants 14 a lancé des manifestations conjointes contre l'administration de l'université et l'ABVP, et bientôt, l'Inde a été convulsé avec des manifestations étudiantes dont il n'a pas vu depuis le soi-disant Manifestations de Mandal de 1990.

En plus de poursuivre le programme de protection des vaches et de faire campagne pour sauvegarder le privilège des castes, les idéologues de Hindutva n'ont pas caché leur dédain pour l'action affirmative. Pour éviter que le problème ne se termine, le gouvernement de Modi a réussi à bloquer les demandes de publication de données sur le recensement des castes en Inde.

Il est généralement admis que si ces données étaient publiées, elles confirmeraient ce que la plupart des Indiens croient déjà: que les meilleurs emplois, actifs et autres ressources productives sont contrôlés par une infime partie de la population, à savoir les membres des soi-disant «castes élevées» .

Exposer la réalité de la situation est une condition préalable essentielle à une croissance véritablement inclusive. Mais s'il rendait de telles données publiques, le gouvernement du BJP serait presque certainement furieux contre sa principale circonscription d'hindous urbains de «classe moyenne élevée» - et cela mettrait le parti dans une situation électorale dangereuse.

De mal en pis

La perception que le BJP s'engage à préserver le privilège des «hautes castes» porte atteinte aux perspectives du parti dans trois États cruciaux qui iront aux sondages de 2017: le Gujarat, le Punjab et l'Uttar Pradesh. Pris ensemble, les Dalits et les Musulmans représentent une part importante de la population dans les trois États, et la violence dirigée contre les deux communautés les pousse vers une nouvelle alliance - mettant fin à deux décennies d'hostilité sociale soigneusement nourri par le BJP.

Mme Mayawati, trois fois ministre en chef de l'Uttar Pradesh et l'un des chefs Dalit les plus reconnaissables du pays, a conseillé aux dalits de former des fronts conjoints avec les musulmans afin de contenir les partis nationalistes hindous. Les organisateurs dalits des manifestations du Gujarat ont consciemment cherché à atteindre et à inclure les musulmans, tandis que les efforts conjoints Dalit-Musulmans-Sikh ont récemment contrecarré les tentatives des activistes de Hindutva de assaut d'une mosquée dans une ville endormie du Punjab.

Comme ces minorités joignent leurs forces, et avec un électorat général en colère contre croissance lente de l'emploi et la hausse des prix de key agrafes, le BJP pourrait bien être confronté à des pertes électorales exaspérantes dans ces trois états cruciaux.

La position de plus en plus belliciste de Modi sur le Pakistan est une tentative pour déclencher l'hystérie de la guerre à la veille des élections provinciales cruciales. Comme des protestations contre le régime BJP monteret alors que les partis d'opposition trouvent un semblant d'organisation indépendant de la direction du Parti du Congrès moribond, Modi espère renforcer les perspectives de son parti en recourant au nationalisme, au chauvinisme et au bellicisme. Tout cela s'ajoute à une atmosphère étouffante d'antagonisme mutuel, avec des ministres du gouvernement et des journalistes sympathisants accusant régulièrement leurs opposants de sédition.

Il y a quatre décennies, une autre première ministre indienne, Indira Gandhi, était confrontée à une opposition politique similaire à son régime jadis populaire. Elle a répondu en déclarant état d'urgence qui a effectivement suspendu la démocratie. L'hystérie de la guerre que Modi et son gouvernement battent au tambour rappellent trop cette époque; les conséquences pourraient être catastrophiques.

A propos de l'auteur

Indrajit Roy, Chercheur ESRC, Département du développement international, Université d'Oxford

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes:

at Marché InnerSelf et Amazon