Les anciens parents égyptiens craignaient-ils que leurs enfants deviennent dépendants de ce jeu appelé Senet? Keith Schengili-Roberts / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Les jeux vidéo sont souvent blâmés pour de chômage, la violence dans la société ainsi que dépendance - y compris par les politiciens partisans soulevant des préoccupations morales.

Blâmer les jeux vidéo pour le déclin social ou moral peut sembler être quelque chose de nouveau. Mais les craintes concernant les effets des jeux de loisirs sur la société dans son ensemble remontent à plusieurs siècles. L’histoire montre un cycle d’appréhension et d’acceptation à l’égard des jeux qui ressemble beaucoup aux événements des temps modernes.

Du hiéroglyphes égyptiens antiques, les historiens savent que les plus anciens exemples de jeux de société remontent au jeu de facture autour de 3100 BC

L’une des plus anciennes descriptions écrites connues de jeux remonte au Ve siècle avant notre ère. Dialogues du Bouddha, prétend enregistrer les paroles mêmes du Bouddha lui-même. Il y aurait dans certains cas «des recluses… tout en vivant de la nourriture fournie par les fidèles, continuer accro aux jeux et aux récréations; c'est-à-dire… des jeux sur des plateaux à huit ou en 10, des rangées de carrés. ”

Cette référence est largement reconnue comme décrivant une prédécesseur aux échecs - un jeu très étudié avec une littérature abondante dans sciences cognitives ainsi que psychologie. En fait, les échecs ont été appelé une forme d'art et même utilisé comme concurrence pacifique américano-soviétique pendant la guerre froide.

En dépit de l'inquiétude du Bouddha, les échecs n'ont pas suscité d'inquiétudes au sujet de la dépendance. L'attention des érudits pour les échecs est centrée sur la maîtrise et les merveilles de l'esprit, et non sur le potentiel de dépendance au jeu.

Quelque part entre les débuts du bouddhisme et l’aujourd’hui, les inquiétudes suscitées par la dépendance au jeu ont cédé le pas à la compréhension scientifique des domaines cognitif, social et émotionnel. avantages du jeu - plutôt que ses inconvénients - et même voir les échecs et autres jeux comme des outils pédagogiques, pour améliorer la réflexion des joueurs, développement socio-émotionnel ainsi que compétences mathématiques.

Un dé parmi d'autres pièces de l'Empire Akkadien, 2350-2150 BC, trouvé à Khafajah dans l'Irak moderne. CC BY-SA

Jeux et politique

Les dés, une invention ancienne développée dans de nombreux premières cultures, ont trouvé leur chemin vers la culture grecque et romaine antique. Cela aidait les deux sociétés à croire en la numérologie, un lien presque religieux entre le divin et les nombres.

Les jeux de dés de la culture romaine étaient si courants Les empereurs romains ont écrit sur leurs exploits dans des jeux de dés comme Alea. Ces jeux de hasard étaient finalement mis hors la loi lors de la montée du christianisme dans la civilisation romaine, car ils auraient favorisé des tendances immorales.

Le plus souvent, les préoccupations concernant les jeux ont été utilisées comme un outil politique permettant de manipuler les sentiments du public. Comme un historien juridique met les lois sur les jeux de dés dans la Rome antique n'étaient que «appliquées de manière sporadique et sélective… ce que nous appellerions les« paris sportifs »était exempté». Jusqu'à ce que, bien sûr, les sports eux-mêmes fussent sous le feu des critiques.

Les histoire du «livre des sports», un recueil de déclarations du roi Jacques Ier d’Angleterre datant du XIIe siècle, témoigne de la prochaine phase de la peur des jeux. Les directives royales définissaient les activités sportives et de loisir appropriées après les offices religieux du dimanche.

Au début du 1600, le livre devint le sujet d’un combat religieux entre idéaux catholiques et puritains. Les puritains se plaignaient de ce que l'Église anglicane devait être purgée de toute influence du catholicisme romain.

À la fin, le livre a été brûlé par les puritains anglais. Comme le dit un article du magazine Time:Le sport a grandi grâce au puritanisme comme des fleurs dans une cour de prison macadam. »Les sports, comme les jeux de société du passé, étaient étouffés et faisaient l’objet d’une grande colère dans le passé et le présent.

Retro Report explique les interdictions imposées par les flippers au milieu du 20ème siècle.

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Flipper au 20ème siècle

Au milieu du 20e siècle, un type de jeu en particulier est devenu une cible fréquente des préoccupations des politiciens - et il a même été interdit dans les villes du pays.

Ce jeu était flipper. Mais le parallèle avec les préoccupations actuelles concernant les jeux vidéo est clair.

Dans son histoire de paniques morales sur des éléments de la culture populaire, l’historienne Karen Sternheimer a observé que l’invention du jeu de flipper à monnayeur coïncidait avec «un temps où les jeunes - et les adultes sans emploi - disposaient de plus en plus de temps libre ».

En conséquence, elle a écrit:il n'a pas fallu longtemps pour que le flipper apparaisse sur le radar des croisés moraux; à peine cinq ans se sont écoulés entre l’invention des premières machines à jetons de 1931 et leur interdiction à Washington, DC, en 1936. ”

Le maire de New York, Fiorello LaGuardia, a expliqué que les flippers étaient «du diable”Et a apporté la corruption morale aux jeunes. Il a utilisé un marteau pour détruire les flippers confisqués lors de l’interdiction de la ville. a duré de 1942 à 1976.

Un flipper précoce, avant l’innovation des palmes pour garder la balle en jeu plus longtemps. Huhu / Wikimedia Commons

Ses plaintes ressemblent beaucoup aux préoccupations actuelles voulant que les jeux vidéo contribuent au chômage à un moment où la génération du millénaire est l’un des plus générations sous-employées.

Même le coût des flippers à penny arcade a suscité des inquiétudes politiques quant au gaspillage de l'argent des enfants, de la même manière que les politiciens déclarent l'avoir fait. problèmes avec les petits achats et les coffres au trésor électroniques dans les jeux vidéo.

Aussi loin que les enseignements du Bouddha lui-même, les leaders moraux mettaient en garde contre jeux et récréations addictifs y compris «lancer des dés», «jeux avec des boules» et même «faire des somersaults», recommandant aux pieux de se tenir «à l'écart de tels jeux et de ces récréations».

Alors, comme maintenant, le jeu était pris dans des discussions à l’échelle de la société qui n’avaient en réalité rien à voir avec le jeu - et tout avec le maintien ou la création d’un ordre moral établi.

A propos de l'auteur

Lindsay Grace, présidente Knight des médias interactifs; Professeur associé de communication, Université de Miami

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.