Janis Joplin avait une voix puissante et imposante. AP Photo
Janis Joplin est décédée il y a 50 ans le 4 octobre 1970, à seulement 27 ans, mais ses chansons dépassent le temps. Son influence et sa popularité durables peuvent être attribuées à ses performances brutes, sans faille et sans peur.
Nous répondons aux chanteurs qui peuvent exprimer des émotions telles que la douleur, l'angoisse et la libération. Joplin nous a donné tous ceux à la pelle, livrés avec une voix rauque puissante et décomplexée.
Influencée par des artistes comme Bessie Smith, Otis Redding, Billie Holiday, Ray Charles, Tina Turner et Aretha Franklin, elle possédait une maîtrise du style, de la phraséologie et de la mélodie du blues. Elle a été intronisée dans le Rock and Roll Hall of Fame en 1995 et a voté numéro 28 dans Rolling Stone's les plus grands chanteurs de tous les temps dès 2008.
Mais quand on entend un chanteur comme Joplin, qui remue quelque chose profondément en nous, que se passe-t-il réellement?
Aux commandes de sa voix
La origines de la musique sont enracinés dans l'expression émotionnelle de la voix humaine. Il a été démontré que les performances musicales expressives activer les centres émotionnels de notre cerveau.
Joplin avait une voix puissante et imposante. Dans ses performances live, elle était concentrée et décomplexée, mettant en valeur une large palette de timbres vocaux distinctifs couplés à un vibrato rapide. Avec sa gamme de trois octaves, elle a utilisé des grognements râpeux, des gémissements et des cris pour exprimer une émotion brute.
Le chant rock utilise souvent une voix de poitrine riche, nécessitant une grande physique et une grande énergie. Les chanteurs de blues et de rock pourraient également incorporer une qualité resserrée dans leurs voix: resserrer le larynx et manipuler la pression de l'air avec laquelle ils chantent.
La voix de Joplin a été décrit comme utilisant une distorsion et un bord, un mélange de bruit et de ton.
C'est peut-être mieux démontré dans sa chanson de 1968 Morceau de mon coeur. Ce son resserré transmet directement l'intensité - il est très excitant mais crée également de la tension. Cette constriction arrive à son paroxysme sur la ligne «tu sais que tu l'as compris»: elle improvise sur la mélodie, changeant le phrasé pour inclure des coups de langue blues puis hurle avant le dernier refrain.
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Cette utilisation de la constriction dans le chant comporte une variété de défis et de risques importants, affectant le contrôle des chanteurs. Mais le public est ravi par la prise de risque des artistes de haut niveau. Ici, la technique de Joplin est au service de la communication de l'émotion, à la fois passionnante et dévastatrice.
La plus profonde des émotions
Dans la performance, Joplin était à la fois vulnérable et intrépide, aspirant à se libérer, repoussant les limites et désireuse de révéler son moi authentique. Elle était sans excuse.
Alors que Joplin ne chantait pas les chansons de protestation de ses contemporains comme Bob Dylan ainsi que Phil Ochs, un sentiment de protestation transparaît dans son expression, son choix de répertoire et la façon dont elle a refusé de chanter d'une «jolie» voix acceptée par les femmes à l'époque.
Comme sa biographe Alice Echols a affirmé Valérie Plante.:
Janis était en un certain sens le grand chanteur protestataire méconnu des années 1960. Non, Janis ne chantait pas de chansons de protestation explicites. Mais dans sa voix, les gens ont entendu quelqu'un qui refusait le statu quo.
Le dernier travail enregistré de Joplin, publié à titre posthume en tant que Perle, démontre l'évolution continue de son utilisation vocale. Sa voix a subi un raffinement, toujours avec des instants crus et crus, ici elle est plus maîtrisée, sans aucune perte d'expression.
L'ouverture de Cry Baby met en vedette Joplin chantant deux notes à la fois sur un ton resserré, puis retentissant bruyamment le refrain. Elle réduit ensuite le volume et explique doucement sa trahison dans les couplets.
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Il y a des influences claires dans son utilisation de l'appel et de la réponse de la musique gospel, et en particulier l'enregistrement original et le style vocal de Grenat Mimms.
Ce raffinement est également visible dans l'une de ses dernières performances filmées. Sur C'est Tom Jones en 1969, elle transforme l'émouvant standard de jazz Little Girl Blue en une épopée rythmique et blues.
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Il est édifiant de comparer sa performance avec les interprétations de la même chanson par certaines de ses influences, Nina Simone et Nancy Wilson. La livraison de Simone au piano et à la voix sont expressivement délicats et mettent en évidence une musicalité raffinée avec des embellissements subtils de la mélodie. La version de Wilson présente une précision rythmique associée à une orchestration luxuriante.
En revanche, l'approche de Joplin présente un changement de rythme et de tempo tout au long de la chanson, prolongeant régulièrement des phrases et chantant des notes de longue tenue très ornées d'appels d'aspiration graveleux et de rebondissements vocaux, de virages et de couleurs de tons.
Joplin se distingue comme un chanteur de grande influence. Elle était disposée à exprimer la plus profonde des émotions humaines - des émotions qui ne sont pas facilement autorisées ni exprimées dans la société occidentale. Elle a offert à son public une compréhension par procuration de ses émotions, compréhension qui résonne encore aujourd'hui.
À propos de l’auteur
Leigh Carriage, maître de conférences en musique, Université Southern Cross
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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