Pris dans son ensemble, sauf exceptions, le peuple américain a la plus étrange attitude envers le Congrès. Notre législature nationale consacre près d'un quart de nos revenus et nous affecte d'une manière ou d'une autre tous les jours de l'année. Pourtant, trop de gens se retirent dans le dégoût au lieu de rendre le Congrès responsable devant eux. Warren Buffett a dit: «Il est temps pour 535 des citoyens américains de se souvenir de ce qu'ils doivent aux millions de 318 qui les emploient.

Les gens ont une faible estime pour Capitol Hill. Les sondages montrent que moins de 20% des gens approuvent ce que le Congrès fait et ne fait pas. En avril, un sondage a enregistré un taux d'approbation de 14%. Les gens savent que le Congrès prend beaucoup de jours de congé - tous payés. Les sénateurs et les représentants travaillent plus de 100 jours de moins que la moyenne des Américains. Plus précisément, les députés ont siégé pendant 157 jours en 2015 et 135 en 2014. Cette année, la Chambre devrait siéger pendant seulement 111 jours, la suspension d'août s'étendant à elle seule sur près de six semaines.

Les gens savent aussi que ces politiciens mettent leurs propres nids en plumes. Au minimum, les membres du Congrès reçoivent un salaire annuel de 174,000, plus une grande pension, une assurance-maladie et une assurance-vie, des déductions et des dépenses assorties. Ce sont des avantages que de nombreux Américains ne peuvent que rêver d'obtenir.

Même lorsque les sénateurs et les représentants sont à Washington, les dirigeants du Congrès s'attendent à ce qu'ils dépensent environ 20 à 30 heures par semaine en composant pour des dollars de campagne - pour leur réélection et pour les coffres de leur Parti. Demander de l'argent à l'intérieur ou à l'extérieur de leur bureau est illégal, alors les membres du Congrès trotteront quotidiennement, sur votre nickel, vers des «centres d'appels» situés dans les immeubles de bureaux à proximité.

On a dit au membre du Congrès David Jolly (R-Floride) au siège de son parti qu'il devait lever $ 18,000 par jour comme sa «première responsabilité».

Lorsqu'ils ne veulent pas d'argent, les membres du Congrès vont à des collectes de fonds dans des restaurants chics ou chez des riches donateurs.

Nous avons tous entendu un refrain populaire de gens qui réagissaient à leurs législateurs absents. "Il est bon qu'ils ne soient pas au Congrès à agrandir le gouvernement, à augmenter les impôts et à causer des méfaits." Les législateurs, de leur côté, soutiennent que le temps passé loin du Congrès est le temps de leurs électeurs.

Il y a une certaine vérité utile à cette affirmation, même si ce temps est également utilisé pour augmenter l'argent de la campagne et se mêler aux bailleurs de fonds et aux alliés politiques. Le contact avec les électeurs devient impersonnel - sur Internet au lieu de la réunion publique en déclin et de son contact visuel.

Mais soyons sérieux. Vos sénateurs et représentants ont une description de travail. Il s'agit de faire avancer le pays pour le peuple en adoptant judicieusement des lois fiscales, des programmes de dépenses, en évaluant les candidats du président, en donnant aux électeurs des élections claires, en confirmant leurs devoirs constitutionnels, comme la politique étrangère et militaire et en surveillant le pouvoir exécutif tentaculaire. exposer le gaspillage, la corruption, l'imprudence et l'obéissance aux pouvoirs en place en n'appliquant pas équitablement les lois du pays.

La fonction de surveillance du Congrès exige que l'on tienne compte des heures et des heures consacrées aux audiences publiques des comités pour examiner la performance des organismes et des ministères fédéraux au nom de la population. Les membres du personnel du Congrès doivent enquêter ou suivre les pistes qui leur sont envoyées par les citoyens ou les dénonciateurs du gouvernement concernant la bureaucratie fédérale.

Les membres du Congrès n'ont pas le temps pour cette responsabilité quand ils passent une grande partie de leur journée de travail à demander de l'argent et impliquent un accord avec les exigences des «intérêts moniés», pour reprendre l'expression de Thomas Jefferson.

C'est pourquoi le député Jolly a présenté le «Stop Act», qui interdirait à tous les élus fédéraux de solliciter directement des dons. Les membres du Congrès peuvent assister à des collectes de fonds, mais d'autres devront demander l'argent. Plus d'appels téléphoniques directs aux «gros chats» pour les chèques. Jusqu'à présent, il n'a que neuf co-sponsors pour son projet de loi.

Le membre du Congrès Jolly dit que ce n'est pas "réforme de la campagne de financement", c'est "réforme du Congrès", ajoutant "les membres du Congrès passent trop de temps à lever des fonds et pas assez de temps à faire leur travail. Retourne travailler. Et fais ton travail. "

Hey l'Amérique! Plus de cynisme de retrait. Façonner ou expédier vos membres du Congrès peut être notre grand passe-temps civique national! Il y a beaucoup de possibilités d'amélioration et cela pourrait être très amusant. N'oublie pas qu'il n'y en a que 535 et ils mettent leurs chaussures tous les jours comme nous!

Commencez petit et construisez. Annoncez à vos législateurs avec un papier à en-tête - "Watchdogs du Congrès du xxx District du Congrès. Les gens veulent que vous fassiez votre travail! "Les avantages de cet effort sont de meilleures vies et moyens de subsistance pour tous les Américains."

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À propos de l’auteur

Ralph Nader a été nommé par l'Atlantique comme l'une des personnalités les plus influentes de 100 dans l'histoire américaine, l'un des quatre êtres vivants à être si honoré. Il est avocat, avocat et auteur. Au cours de sa carrière de défenseur des consommateurs, il a fondé de nombreuses organisations, notamment le Centre d'étude de l'intérêt public, le PIRG, le Centre for Auto Safety, le Public Citizen, le Clean Water Action Project, le Disability Rights Centre, les droits à pension. Centre, le projet de responsabilité d'entreprise et Le Multinational Monitor (Un magazine mensuel). Ses groupes ont eu un impact sur la réforme fiscale, la régulation de l'énergie atomique, l'industrie du tabac, l'air pur et de l'eau, la sécurité alimentaire, l'accès aux soins de santé, les droits civils, l'éthique du Congrès, et bien plus encore. http://nader.org/