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Les grandes compagnies aériennes européennes devraient voir leur chiffre d'affaires déposer par 50% en 2020 à la suite de la pandémie COVID-19, alors que les aéroports européens s'attendent à accueillir 700 millions de passagers en moins. C'est un choc brutal pour une industrie mondiale qui, au cours de la décennie précédente, a grandi de plus de 5% par an en moyenne.

L'aviation civile - qui comprend tous les vols passagers et cargo - représente 2% des émissions mondiales annuelles de gaz à effet de serre. Cela peut paraître assez petit, mais cela ne vient que de le 5% de la population mondiale qui peut se permettre de voler. Un aller-retour transatlantique peut émettre des gaz à effet de serre équivalente à 1.6 tonne de CO ? par personne. En d’autres termes, la totalité du quota carbone d’une personne pour l’année.

À mesure que les verrouillages sont desserrés, les émissions rebondissent de nombreux secteurs. Aviation peut suivre le même chemin. Après tout, nous vivons dans un monde hyperconnecté et les gens veulent toujours l'explorer, voyager aussi vite et le moins cher possible, en oubliant le coût que cela entraîne pour le climat.

Mais histoire récente suggère que nos attitudes peuvent être plus malléables. Les Suédois flygskam (ce qui signifie «honte des vols») de 2018 était dirigé par un petit groupe de célébrités, dont le médaillé d'or olympique d'hiver Bjorn Ferry et la musicienne Malena Ernman, qui se trouve également être la mère de la militante climatique Greta Thunnberg.

Leur engagement à renoncer à voler a inspiré des centaines d'autres Suédois. Diffusez des initiatives comme le 'Facebook group' Jag Flyger Inte - För Klimatets Skull (Je ne vole pas - pour le bien du climat), la campagne a réussi à réduire le nombre de vols internationaux dans les aéroports suédois par 4% dans l'année.

Comment ces militants ont-ils réussi à forcer un tel changement en si peu de temps? Et leur exemple pourrait-il montrer aux écologistes comment tirer parti de la crise du COVID-19 pour transformer durablement les comportements de voyage?

point de basculement

Avec une équipe d'universitaires suédois, j'ai recherché le flygskam mouvement pour essayer de comprendre comment il a influencé les gens. Nous avons interviewé des Suédois qui s'étaient engagés dans la campagne et qui avaient réduit ou même arrêté de voler en conséquence. Nous avons également parlé à ceux pour qui la campagne a eu peu ou pas d'effet.

Les communicateurs scientifiques sont souvent réprimandés pour parler les terribles conséquences du changement climatique, de peur de déprimer les motivations des gens ordinaires à agir. Mais nous avons constaté que les émotions négatives comme la peur et l'anxiété ont finalement poussé les personnes à qui nous avons parlé à agir.

En plus de renoncer à voler, beaucoup ont commencé à faire d'autres ajustements, comme cultiver leur propre nourriture. Beaucoup ont fait état d'un profond malaise qui les hantait depuis un certain temps, mais ont ressenti l'urgence d'agir enfin lorsqu'ils ont entendu parler de la flygskam campagne.

Ceux qui n'ont pas réduit leur vol ne semblent pas avoir intériorisé la gravité de la crise de la même manière. Certains ont perçu le changement climatique comme une menace lointaine qui pourrait ne pas les affecter.

La peur peut donc parfois être un puissant facteur de motivation pour agir sur le changement climatique. Mais ce n'était que la moitié de l'histoire.

Les personnes qui ont renoncé à voler ne considéraient pas leur choix comme un sacrifice. Loin de renoncer à quelque chose d'important pour eux, la plupart parlaient de la décision comme d'une sorte de libération - une transformation vers une vie moins stressante.

Le transport aérien augmente les niveaux d'émission individuels plus haut et plus vite que toute autre activité. Quand une grande partie de notre engagement dans le changement climatique est basée sur l'anxiété quant à notre propre rôle, renoncer à la plus grande contribution individuelle au problème a semblé cathartique pour beaucoup de ceux à qui nous avons parlé.

Le vol est au cœur d'une vision du monde qui privilégie la commodité et la vitesse. Mais autant de monde trouvé pendant le verrouillage, un rythme de vie plus lent avec moins d'options peut parfois se sentir libérateur plutôt que limitant. Adopter une nouvelle vision du monde qui chérit les relations et les opportunités locales peut, ironiquement, donner l'impression d'élargir nos horizons plutôt que de les réduire.

Alternatives de vol

Les trains sont bien placés pour répondre à la demande d'un moyen plus lent et plus pittoresque de se déplacer après la pandémie. Déjà, les services de trains-lits à travers l'Europe ont remarqué demande croissante. Un musicien que nous avons interviewé faisait le tour du monde pour assister à des concerts et pensait que renoncer à voler affecterait sa carrière. Maintenant, il parvient à se produire uniquement dans des endroits qu'il peut atteindre en train, et il dit aimer le changement.

Les opérateurs européens de trains de nuit ont signalé une demande accrue depuis la fin du verrouillage. Flystock / Shutterstock

Mais changer la vision du monde des voyageurs ne sera qu'une partie de la solution. Nous avons parlé à de nombreux voyageurs fréquents qui étaient déterminés à réduire le nombre de vols, mais qui ne pouvaient pas s'engager en raison du manque d'alternatives. Dans la plupart des cas, il n'y avait pas de liaisons ferroviaires entre les endroits où ils voulaient voyager, et même s'il y en avait, elles prendraient probablement jusqu'à dix fois plus de temps qu'un vol et coûteraient beaucoup plus cher.

L'expansion du réseau ferroviaire et la subvention des voyages en train afin que davantage de gens puissent se le permettre seront vitales pour toute transition loin des voyages aériens généralisés. Nos recherches montrent que de nombreuses personnes sont déjà désireuses de faire ce saut et de rester ancrées, mais leurs ambitions sont limitées par leur carrière, leur famille et d'autres engagements qui les maintiennent liés aux voyages longue distance. Un rythme de déplacement plus lent peut être populaire, mais ce ne sera pas possible pour beaucoup sans investissement et réforme.

A propos de l'auteur

Avit K Bhowmik, professeur adjoint, Université de Karlstad, et chercheur au Réseau de recherche sur les frontières planétaires, Université de Stockholm

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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