De nombreux élèves n'ont ni la technologie ni les conseils parentaux pour faire leurs devoirs à distance pendant la pandémie. Pollyana Ventura / E + via Getty Images
Le recours généralisé à l'apprentissage à distance nuit plus aux élèves de couleur issus de ménages à faible revenu qu'aux enfants issus de familles plus aisées. Notre enquête auprès de plus de 1,000 familles du sud et de l'est de Los Angeles (dont 95% s'identifient comme hispaniques et 96% qui reçoivent des repas gratuits ou à prix réduit) montre que ces étudiants manquent souvent de la technologie appropriée pour apprendre à la maison. Ils ont aussi souvent des parents qui doivent travailler pendant les heures d'école ou qui ont une capacité limitée d'aider leurs enfants à apprendre en ligne. Par conséquent, les familles participant à l'enquête ont signalé des niveaux inférieurs d'achèvement des travaux scolaires et d'engagement en classe, deux prédicteurs importants de la réussite scolaire.
Nous avons également constaté que 57% des familles dont les enfants pouvaient utiliser des ordinateurs pour l'école restaient engagées pendant l'apprentissage à distance, comparativement à 43% des familles dont les enfants devaient compter sur des tablettes ou des smartphones. De même, lorsque les élèves peuvent assister à des séances de classe en direct, ce qui nécessite généralement un accès Internet haut débit, ils sont beaucoup plus susceptibles de terminer leurs travaux scolaires.
Les obstacles à l'apprentissage en dehors de l'école dépassaient la technologie. Seule une famille sur trois que nous avons interrogée a déclaré disposer d'un espace approprié, exempt de bruit et de distractions, chez elle pour l'apprentissage à distance et les devoirs. Nous avons également constaté que les parents incapables de travailler à distance ont souvent du mal à aider leurs enfants pendant les heures de classe. Au lieu de cela, ce travail incombe aux frères et sœurs plus âgés et à d'autres parents.
Pourquoi il importe
Nos découvertes souligner l'urgence de réduire la fracture numérique comme moyen d'améliorer le rendement scolaire des élèves de couleur à faible revenu.
L'éducateur américain pionnier Horace Mann célèbre dans les écoles publiques qualifiées de «super égaliseur», Des lieux où les enfants pourraient recevoir une éducation de qualité quelle que soit leur situation individuelle ou familiale. Même avant la pandémie COVID-19, cet objectif était loin d'être réalisé. Mais lorsque les salons et les chambres à coucher deviennent des salles de classe, les disparités dans la technologie numérique et le soutien que les étudiants ont à la maison ont un impact plus grand que jamais. Notre recherche intervient également à un moment où un groupe de sept familles a poursuivi l'État de Californie. Leur procès accuse l'État de ne pas avoir assuré «l'égalité éducative de base» pendant une longue période d'apprentissage à distance provoquée par la pandémie COVID-19.
Ce qui n'est pas encore connu
Nous avons mené cette enquête en juillet 2020, peu après la fin de l'année scolaire 2019-20. Les districts scolaires ont pris des mesures pour améliorer l'apprentissage à distance depuis lors en dépenser plus en technologie.
Mais il y a des premières indications de la District scolaire unifié de Los Angeles et d'autres grands districts scolaires la fréquentation reste inférieure à ce qu'elle était avant la pandémie et que plus d'élèves que d'habitude obtiennent des notes d'échec. Cette nouvelle troublante suggère que bon nombre des défis de l'apprentissage à distance identifiés dans notre étude peuvent rester en grande partie non résolus.
Une autre préoccupation majeure est de savoir si l'apprentissage à distance affectera la transition vers l'université pour les étudiants qui seraient les premiers de leur famille à poursuivre leurs études après le secondaire.
Et après
Nous poursuivons en menant des entretiens approfondis avec des familles hispaniques pour mieux comprendre comment elles font face à l'apprentissage à distance. Nous prévoyons également de sonder d'autres groupes, y compris les familles noires et les apprenants de la langue anglaise.
À propos des auteurs
Hernán Galperin, professeur agrégé de communication, École de communication et de journalisme USC Annenberg et Stephen Aguilar, professeur adjoint d'éducation, University of Southern California
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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