Dans une étude récente, les participants américains ont placé les musulmans et les immigrants mexicains significativement plus près de l'ancêtre ressemblant à un singe que les Américains dans son ensemble.

L'expérience provient d'une étude sur la déshumanisation par les Américains des musulmans et des immigrants mexicains lors des primaires républicaines américaines de 2016, et des conséquences que le sentiment de déshumanisation a eu sur ces groupes minoritaires.

Le récent décret présidentiel tente de fermer les frontières américaines aux citoyens de sept pays à majorité musulmane, avec la justification que cela rendrait les Américains plus sûrs contre la menace du terrorisme. Mais les résultats suggèrent que cette action pourrait faire le contraire.

Même après avoir contrôlé les vues conservatrices et les préjugés raciaux, des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie et de Northwestern University ont découvert que les Américains qui avaient des opinions déshumanisantes sur les musulmans ou les immigrés mexicains étaient plus susceptibles de les menacer et de soutenir leurs tactiques. envers eux, comme une surveillance accrue, une restriction de l'immigration et une expulsion.

Dans l'ensemble, le soutien à Donald Trump - qui était candidat à la présidence au moment de la collecte des données - était fortement corrélé à la déshumanisation des immigrants musulmans et mexicains. En fait, la corrélation entre la déshumanisation et le soutien de Trump était significativement plus forte que la corrélation entre la déshumanisation et le soutien à l'un des autres candidats démocrates ou républicains.

Comment se sent la déshumanisation

Les chercheurs ont notamment constaté que ces perceptions déshumanisantes avaient des conséquences. Quand ils ont demandé aux Latinos et aux musulmans de dire à quel point Donald Trump, les républicains et les Américains en général se sentaient déshumanisés, ils ont constaté que la déshumanisation (ou méta-déshumanisation) perçue était élevée, soutenir l'action collective violente par rapport à l'action non violente. Les musulmans qui se sentaient déshumanisés étaient également moins disposés à aider les forces de l'ordre à lutter contre le terrorisme.

«Se sentir non seulement détesté, mais déshumanisé par un autre groupe a un effet profond sur les gens», explique Emile Bruneau, coauteur de l'étude et directeur du laboratoire de neurosciences de la paix et des conflits de l'école de communication Penn's Annenberg. "Notre travail passé a montré que les Américains qui se sentent déshumanisés par les Iraniens s'opposent fermement à l'accord nucléaire iranien et préfèrent plutôt envisager des options militaires. Ce n'est pas différent pour les musulmans américains. "

Un «cercle vicieux»

Selon Bruneau et son coauteur, Nour Kteily de la Kellogg School of Management de Northwestern, la déshumanisation peut créer un cercle vicieux.

"Si nous utilisons la rhétorique et adoptons des politiques qui rendent les musulmans déshumanisés, cela peut les amener à soutenir exactement les types d'agression qui renforcent la perception qu'ils sont" moins civilisés "que" nous ". De cette façon, la déshumanisation peut devenir auto-réalisatrice dans l'esprit des déshumanisateurs et justifier leur agression », explique Bruneau.

Les auteurs notent également que les musulmans nés aux États-Unis étaient plus susceptibles que les musulmans nés à l'étranger de répondre au sentiment d'être déshumanisé par l'hostilité. «Bien que spéculatifs», écrivent-ils, «il se peut que ceux qui sont nés aux États-Unis attendent plus que ceux nés ailleurs (et qui ne sont peut-être pas citoyens américains) qu'ils seront traités par le reste de la société comme pleinement humain. "

Selon les auteurs, des vues déshumanisantes peuvent conduire à des politiques telles que l'actuelle interdiction de l'immigration, mais en rendant les musulmans déshumanisés, ces politiques augmentent le danger même qu'ils prétendent protéger.

L'étude apparaît dans le journal Personnalité and Social Psychology Bulletin.

La source: Université de Pennsylvanie

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