Les inégalités de richesse et de revenu font partie des les plus grands défis sociaux, économiques et politiques de notre temps. Il est important de remédier à ces injustices trois raisons clés.

Coûts économiques: L'inégalité sape le bien-être de l'économie d'une nation et empêche une croissance économique efficace. Etre financièrement dépendante et influencée par un petit nombre de personnes renforce également la vulnérabilité dans le système économique.

Coûts sociaux: les inégalités érodent les conditions de vie quotidiennes, gaspillent le capital humain et réduisent la cohésion sociale. Chacun d'entre eux est nécessaire pour une société florissante, cohésive et sûre.

Coûts de santé: L'inégalité nuit au sentiment de soi et empêche l'accès aux conditions nécessaires à la santé. Une santé plus médiocre entraîne des coûts de santé plus élevés pour la nation.

Alors, comment les inégalités de richesse et de revenu se manifestent-elles en Australie? Et quelles sont les implications pour la santé de la nation?

Un juste aller pour la santé?

Tout le monde n'a pas la chance de vivre une vie longue, saine et prospère. Les personnes au bas de la hiérarchie sociale ont tendance à avoir une santé plus mauvaise que celles du milieu, qui à leur tour ont une moins bonne santé que celles qui sont au sommet.

Cette observation, connue sous le nom de gradient social de la santé, est observée dans les pays du monde entier, y compris en Australie. Il s'applique à un certain nombre de les résultats de santé y compris la dépression, le diabète, les maladies cardiaques et le cancer.

"Qui" vous êtes et d'où vous venez a un impact remarquable sur votre santé. Prenez l'histoire d'Anna, par exemple.

Anna est 44 ans et vit avec sa mère âgée dans l'une des zones urbaines les plus défavorisées socio-économiquement dans le pays. Elle est en surpoids, fume beaucoup et souffre de dépression, mais n'est pas encline à rendre visite à son médecin.

Comme Anna, les pauvres gagnent constamment moins de services de santé que les plus aisés, ce qui conduit à une maladie non traitée. Ceci est connu comme le loi sur les soins inversés.

Anna a quitté l'école avec très peu de qualifications. Comme ses pairs économiquement défavorisés, Anna a toujours été plus susceptible de mal faire ses études et d'abandonner plus tôt que les autres élèves de la population. Ces adolescents deviennent des adultes qui avoir des revenus plus faibles et sont moins habilitées à subvenir à leurs besoins et à leur famille.

La croissance du travail temporaire, à temps partiel et informel dans les pays à revenu élevé conditions de travail affectées, avec un contrôle du travail en baisse, la sécurité financière et l'accès aux congés familiaux rémunérés et aux horaires de travail flexibles.

Anna travaille dans un centre d'appels pour une grande entreprise de télécommunications. Son travail consiste à traiter les plaintes des clients toute la journée, tous les jours. Elle n'a aucun contrôle sur la nature de son travail ou sur la façon dont cela se fait, sauf pour utiliser le bouton de sourdine de l'appel.

Sur le plan positif, Anna a un poste permanent avec six semaines de vacances par an. Mais son salaire n'a pas augmenté au cours des cinq dernières années.

Anna dépend financièrement de son salaire unique. Elle ne peut pas se permettre d'acheter sa propre maison, c'est pourquoi elle vit à la maison avec sa mère.

Des personnes comme Anna qui travaillent dans des emplois précaires ou mal payés n'ont pas le choix facile de vivre dans des zones proches de leur travail. Les prix des maisons sont en partie responsables de cette déconnexion sociale. le croissance du gradient de la valeur des terres Dans de nombreuses villes australiennes, ces dernières années, on renforce une très forte stratification sociale des choix et des opportunités pour les générations à venir.

La qualité des conditions de travail est liée à la santé mentale. Pour des gens comme Anna, un travail de mauvaise qualité peut en fait être pire pour la santé que de ne pas avoir d'emploi du tout.

Il s'agit de plus que de l'argent

L'inégalité des revenus est liée aux taux de mauvaise santé dans un certain nombre de hospitalisations et décès attribuables à l'alcool, to santé de l'enfant, to santé bucco-dentaire.

Mais la santé n'est pas déterminée par la richesse absolue. Au contraire, cela dépend de ceux qui nous entourent et de la façon dont la richesse est distribuée et dépensée - ce que les gens peuvent être et faire.

Trois voies interconnectées peuvent expliquer l'association entre l'inégalité du revenu et les inégalités en matière de santé.

Les Hypothèse du «capital social» suggère que des niveaux plus élevés d'inégalité des revenus dans une société augmentent les écarts de statut entre les individus. Cela réduit le mélange social entre les groupes, réduisant ainsi les niveaux de confiance interpersonnelle.

Cela peut donner lieu à des sentiments d'exclusion sociale, d'insécurité et de stress, ainsi qu'à une diminution de l'espérance de vie.

L'hypothèse de «l'état d'anxiété» soutient que l'iniquité nuit à la perception qu'ont les individus de leur place dans la hiérarchie sociale. En d'autres termes, les gens moins riches se considèrent comme moins méritants.

La perception de l'infériorité induit la honte et la méfiance, qui endommagent directement la santé d'une personne par des processus dans le cerveau, mais aussi en réduisant les niveaux de capital social.

L'hypothèse «néo-matérialiste» suggère un sous-investissement systématique dans l'infrastructure sociale et les services dans les sociétés plus inégalitaires. L'infrastructure sociale influence le niveau des ressources financières individuelles et fournit des services tels que l'éducation, les services de santé, le transport et le logement.

Un exemple de ce sous-investissement est l'élimination du supplément énergétique proposée par le gouvernement du Commonwealth. Cela signifie que les personnes qui sont au chômage et qui vivent avec un A $ 38 par jour risquent de perdre un minimum de A $ 4.40 par semaine. Pour les gens sur Newstart, A $ 4.40 achète des produits essentiels tels que du pain ou du lait.

Il est temps de réparer les injustices

Comme partout ailleurs, l'Australie moderne n'a pas servi tous les groupes sociaux de manière égale. Les différences systématiques dans les résultats sociaux et de santé suggèrent que les opportunités ouvertes aux personnes n'étaient pas égales au départ.

Dans une société où les récompenses matérielles sont utilisées comme référence du succès et de l'échec, il est difficile pour ceux qui sont en retard de s'épanouir. En tant que société, nous devons corriger les inégalités dans les ressources matérielles des gens, le degré de contrôle qu'ils ont sur les conditions qui affectent leurs vies et la quantité de voix politique qu'ils peuvent exprimer.

A propos de l'auteur

Sharon Friel, directrice, École de régulation et de gouvernance mondiale (RegNet) et professeure en équité en santé, ANU, Université nationale australienne

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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