Certains automobilistes sont prêts à payer plus pour le prix de l'essence. D'autres envisagent d'échanger des voitures énergivores contre des véhicules plus efficaces. Le prix de l'essence à une station-service Petro Canada à Ajax, en Ontario, le 7 mars 2022. LA PRESSE CANADIENNE / Doug Ives

Les Canadiens retournent enfin au bureau après deux ans de restrictions pandémiques, et ils préparent des plans de voyage pour le congé de mars et l'été. Ils sont également confrontés à des records prix de l'essence à la pompe, les laissant se demander : Pourquoi l'essence est-elle si chère ? Combien de temps resteront-ils ainsi ? Ce qui peut être fait?

Il existe des réponses évidentes et moins évidentes à ces questions difficiles. Le principal moteur des prix de l'essence est le prix du baril de pétrole et, comme d'autres matières premières, les prix du pétrole sont déterminés par la dynamique des l'offre et la demande. En ce moment, l'offre est très serrée.

Pendant la pandémie, la consommation de pétrole a chuté puis s'est lentement rétablie. Il n'atteint que maintenant les niveaux pré-pandémiques. En réponse à cette chute de la demande, les entreprises de nouveaux projets d'exploration mis sous cocon ainsi que réduit la production des actuels, coupant drastiquement l'offre.

Au début de la reprise économique, les entreprises ne pouvaient pas facilement augmenter leur production. Pourtant les prix est resté bas pendant la plus grande partie de cette période. De plus, les puits de pétrole ne sont pas des robinets d'eau : ils mettent du temps à augmenter la production. Ils ont également besoin d'argent et de licence sociale pour le faire, et les deux ont fait défaut ces derniers temps.

L'histoire récente de la production pétrolière

L'un des problèmes est le risque politique croissant de relance de la production. Au cours des dernières années, la plupart des gouvernements ont placé grand accent politique sur la résolution du problème du changement climatique. Au centre de leurs efforts se trouvent réduire l'utilisation et la production de pétrole ainsi que rendre l'utilisation continue plus coûteuse. Cela augmente le rendement requis des projets d'investissement, rendant certaines nouvelles sources non rentables.

Deuxièmement, les banques, les investisseurs en actions et les autres fournisseurs de capitaux sont devenus moins disposés à financer des projets pétroliers et gaziers. Ils insistent de plus en plus amélioration des performances environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) des entreprises dans lesquelles ils investissent.

Certains s'abstiennent complètement du secteur pétrolier et gazier : quelle que soit la note d'une société pétrolière dans les catégories S et G de l'ESG, elle obtient souvent une mauvaise note dans la catégorie E en raison de la nature de l'industrie. En conséquence, acquisition de capital est difficile.

Troisièmement, le risque réglementaire - le risque qu'un changement de réglementation modifie une industrie - inhibe davantage d'investissements dans le pétrole et le gaz. du Canada saga continue de développement de pipelines est un cas d'espèce. Les présidents Obama, Trump et Biden ont chacun inversé la position de leur prédécesseur sur le pipeline Keystone.

D'autres projets de pipelines et de pétrole et de gaz au Canada ont été retardés ou rendus plus coûteux par négociations prolongées, des examens environnementaux plus rigoureux et obstacles politiques.

Le risque réglementaire est également présent à l'international. Aux États-Unis, le président Biden a annulé le pipeline Keystone et a a interdit les nouveaux baux de forage sur le territoire fédéral. la Norvège Equinor s'est engagé diminuer sa production d'hydrocarbures. Tout cela a rendu difficile l'augmentation de la production de pétrole et a contribué à une pénurie d'approvisionnement.

Géopolitique et prix du gaz

La crise de l'offre s'ajoute à la deuxième composante des prix élevés du pétrole - une crise géopolitique dans une importante région productrice de pétrole.

La Russie fait partie des principaux producteurs de pétrole et de gaz, se classant habituellement dans les trois premiers. Ce approvisionne l'Europe comprenant 27 % de son pétrole et 40 % de son gaz naturel.

De nombreux pays européens rester dépendant sur le pétrole et le gaz pour le chauffage, le transport et la production industrielle, et la guerre en Ukraine a contribué à exposer cette réalité.

L'invasion a généré choc, peur et indignation. La condamnation publique a été presque universel. Les sanctions économiques contre la Russie ont été puissantes et annoncées en grande pompe. Mais le flux de pétrole et de gaz russes ne s'est pas encore arrêté. En dépit prévoit d'accélérer la réduction de l'utilisation des combustibles fossiles, l'Europe encore a besoin de pétrole et de gaz.

L'invasion a mis en évidence une réalité inconfortable. Les efforts pour réduire la consommation de carbone ont renforcé la position géopolitique de nombreux pays producteurs de pétrole.

Parmi les 10 premiers producteurs mondiaux de pétrole, seulement trois sont des démocraties. Ils restent extrêmement dépendant sur le pétrole et revenus du gaz et ne sont pas entravés par des contraintes politiques, réglementaires et de capital.

Moins les autres sources produisent de pétrole, plus elles peuvent en produire, souvent à des prix élevés induits par la peur qui génèrent une manne de revenus.

Ce qui peut être fait?

Que peut-on faire pour réduire les prix et la vulnérabilité ? A court terme, une offre plus diversifiée.

Le président Biden a déversé du pétrole du réserves stratégiques de pétrole, à plusieurs reprises appelé le cartel de l'OPEP à augmenter la production et est même faire des ouvertures au Venezuela.

Ceux-ci contribueront à faire baisser les prix. Mais ce ne sont pas les mesures sur lesquelles vous voudriez fonder votre sécurité énergétique.

Heureusement, il y a des signes prometteurs de soulagement à la pompe à essence. Le marché fera son travail - les prix élevés du gaz motiveront une plus grande production, ce qui finira par faire baisser les prix du gaz.

Pourtant, en dessous bouillonnera le processus de transition énergétique en cours. À mesure que d'autres sources d'énergie gagnent en importance, il sera encore plus difficile de calibrer l'approvisionnement en pétrole nécessaire à la demande. Les prix baisseront, mais ils seront volatils : les consommateurs devraient se préparer à ce que les prix imprévisibles de l'essence deviennent la norme.

 La dépendance au pétrole influence la politique étrangère. À mesure que de plus en plus de sources d'énergie alternatives sont mises en ligne, elles pourraient modifier l'avenir de la géopolitique. (Photo AP / Martin Meissner)

La réponse à plus long terme reconnaît la réalité. Le monde aura encore besoin de pétrole et de gaz naturel pendant des décennies. Les sources d'énergie alternatives - éolienne, solaire, plus de gaz naturel et nucléaire - peuvent réduire cette dépendance, mais ne l'éliminera pas - du moins pas avant une décennie ou plus. Le problème de la dépendance vis-à-vis des importations de pétrole et de gaz subsistera, en particulier pour l'Europe.

Les prix du pétrole sont cyclique, volatil et basée sur une combinaison de l'offre, de la demande et des forces géopolitiques. Winston Churchill a notoirement noté que la sécurité de l'approvisionnement en pétrole résidait dans la variété, et la variété seule. Prolongant sa leçon, cultiver une variété de sources d'énergie carbonées et non carbonées est le meilleur moyen de réduire la volatilité des prix et la vulnérabilité énergétique. C'est une leçon que nous réapprenons maintenant.

A propos de l'auteur

David Detomasi, professeur agrégé, membre distingué du corps professoral en commerce international, Université Queen's, Ontario

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Livres recommandés:

Le Capital au XXIe siècle
par Thomas Piketty. (Traduit par Arthur Goldhammer)

In Capitale au XXIe siècle, Thomas Piketty analyse une collection unique de données provenant de vingt pays, qui remonte au XVIIIe siècle, pour mettre au jour les principaux modèles économiques et sociaux. Mais les tendances économiques ne sont pas des actes de Dieu. Selon Thomas Piketty, l'action politique a réduit les inégalités dangereuses dans le passé, et pourrait le faire à nouveau. Un travail d'ambition, d'originalité et de rigueur extraordinaire, Le Capital au XXIe siècle réoriente notre compréhension de l'histoire économique et nous confronte à des leçons qui donnent à réfléchir aujourd'hui. Ses découvertes vont transformer le débat et établir le programme de la prochaine génération de réflexion sur la richesse et l'inégalité.

Cliquez ici pour plus d'information et / ou pour commander ce livre sur Amazon.

Nature's Fortune: Comment les entreprises et la société prospèrent en investissant dans la nature
par Mark R. Tercek et Jonathan S. Adams.

Quelle est la nature vaut la peine? La réponse à cette question, qui a traditionnellement été encadrée dans l'environnement des termes est en train de révolutionner la façon dont nous faisons des affaires. Dans Fortune NatureMark Tercek, PDG de The Nature Conservancy et ancien banquier d'investissement, et l'écrivain scientifique Jonathan Adams soutiennent que la nature n'est pas seulement le fondement du bien-être humain, mais aussi l'investissement commercial le plus intelligent que puisse faire une entreprise ou un gouvernement. Les forêts, les plaines d'inondation et les récifs d'huîtres, souvent considérés simplement comme des matières premières ou comme des obstacles à franchir au nom du progrès, sont en fait aussi importants pour notre prospérité future que la technologie ou le droit ou l'innovation commerciale. Fortune Nature offre un guide essentiel pour le bien-être économique et environnemental du monde.

Cliquez ici pour plus d'information et / ou pour commander ce livre sur Amazon.

Au-delà Outrage: Qu'est-ce qui a mal tourné avec notre économie et de notre démocratie, et comment y remédier -- par Robert B. Reich

Dans ce livre, en temps opportun, Robert B. Reich affirme que rien de bon ne se passe à Washington si les citoyens sont sous tension et organisé pour s'assurer que les actes de Washington dans l'intérêt public. La première étape consiste à voir la grande image. Au-delà Outrage relie les points, en montrant pourquoi la part croissante des revenus et des richesses allant vers le haut a entravé emplois et de croissance pour tout le monde, mine notre démocratie, provoquée Américains à devenir de plus en plus cynique de la vie publique, et se tourna de nombreux Américains contre l'autre. Il explique également pourquoi les propositions du «droit régressive» sont tout à fait tort et fournit une feuille de route claire de ce qui doit être fait à la place. Voici un plan d'action pour tous ceux qui se soucie de l'avenir de l'Amérique.

Cliquez ici pour plus d'information ou pour commander ce livre sur Amazon.

Cela change tout: occupez Wall Street et le mouvement 99%
par Sarah van Gelder et le personnel de YES! Magazine.

Cela change tout montre comment le mouvement Occupy change la façon dont les gens se perçoivent eux-mêmes et le monde, le type de société qu'ils croient possible, et leur propre implication dans la création d'une société qui fonctionne pour le 99% plutôt que le 1%. Les tentatives pour classer ce mouvement décentralisé et en évolution rapide ont conduit à la confusion et à la perception erronée. Dans ce volume, les éditeurs de OUI! Magazine rassembler des voix de l'intérieur et de l'extérieur des manifestations pour transmettre les problèmes, les possibilités et les personnalités associées au mouvement Occupy Wall Street. Ce livre comprend des contributions de Naomi Klein, de David Korten, de Rebecca Solnit, de Ralph Nader et d'autres, ainsi que des militants d'Occupy qui étaient là depuis le début.

Cliquez ici pour plus d'information et / ou pour commander ce livre sur Amazon.