Environ 6% des gens sont des sadiques. Brian Goff / Shutterstock
Pourquoi certains humains sont-ils cruels envers des personnes qui ne représentent même pas une menace pour eux - parfois même leurs propres enfants? D'où vient ce comportement et à quoi sert-il?
Les humains sont la gloire et l'écume de l'univers, a conclu le philosophe français, Blaise Pascal, en 1658. Peu de choses ont changé. Nous aimons et nous détestons; nous aidons et nous blessons; nous tendons la main et nous nous enfonçons le couteau.
Nous comprenons si quelqu'un se déchaîne en représailles ou en légitime défense. Mais quand quelqu'un nuit à l'inoffensif, nous demandons: "Comment as-tu pu?"
Les humains font généralement des choses pour obtenir du plaisir ou éviter la douleur. Pour la plupart d'entre nous, blesser les autres nous fait ressentir leur douleur. Et nous n'aimons pas ce sentiment. Cela suggère deux raisons pour lesquelles les gens peuvent nuire à l'inoffensif - soit ils ne voulez pas ressentent la douleur des autres ou ils jouir ressentir la douleur des autres.
Une autre raison pour laquelle les gens nuisent à l'inoffensif est qu'ils voient néanmoins une menace. Quelqu'un qui ne met pas en péril votre corps ou votre portefeuille peut toujours menacer votre statut social. Cela aide à expliquer des actions par ailleurs déroutantes, comme lorsque des gens font du mal à d'autres qui les aident financièrement.
Les sociétés libérales supposent faire souffrir les autres signifie que nous leur avons fait du mal. Pourtant, certains philosophes rejeter cette idée. Au 21e siècle, peut-on encore concevoir d'être cruel pour être gentil?
Sadistes et psychopathes
Quelqu'un qui prend plaisir à blesser ou à humilier les autres est un sadique. Sadiques ressentez plus la douleur des autres que ce qui est normal. Et ils l'apprécient. Au moins, ils le font jusqu'à ce que ce soit fini, quand ils peuvent se sentir mal.
L'imagination populaire associe le sadisme aux tortionnaires et aux meurtriers. Pourtant, il y a aussi le phénomène moins extrême, mais plus répandu, de sadisme quotidien.
Les sadiques de tous les jours ont du plaisir à blesser les autres ou à regarder leur souffrance. Ils sont susceptibles de Profitez de films sanglants, trouvez des combats passionnants et des tortures intéressantes. Ils sont rares, mais pas assez rares. Autour 6% des étudiants de premier cycle admettez avoir du plaisir à blesser les autres.
Le sadique de tous les jours peut être un troll internet ou intimidateur scolaire. Dans les jeux de rôle en ligne, ils sont susceptibles d'être le "chagrin" qui gâche le jeu pour les autres. Les sadiques de tous les jours sont attirés par jeux informatiques violents. Et plus ils jouent, plus ils deviennent sadiques.
Contrairement aux sadiques, les psychopathes ne font pas de mal aux inoffensifs simplement parce qu'ils en tirent du plaisir (bien que ils peuvent). Les psychopathes veulent des choses. Si nuire aux autres les aide à obtenir ce qu'ils veulent, qu'il en soit ainsi.
Ils peuvent agir de cette façon car ils sont moins susceptibles de se sentir dommage or remords or peur. Ils peuvent aussi déterminer ce que les autres ressentent mais ne pas être infecté par de tels sentiments eux-mêmes.
Il s'agit d'un ensemble de compétences très dangereux. Au cours des millénaires, l'humanité a domestiqué. Cela a rendu difficile pour beaucoup d'entre nous de nuire aux autres. Beaucoup de ceux qui blessent, torturent ou tuent seront hanté par l'expérience. Pourtant, la psychopathie est un puissant prédicteur de quelqu'un infligeant des violences non provoquées.
Nous devons savoir si nous rencontrons un psychopathe. Nous pouvons faire une bonne estimation en regardant simplement le visage de quelqu'un or interagir brièvement avec eux. Malheureusement, les psychopathes savent que nous le savons. Ils ripostent par travailler dur sur leurs vêtements et leur toilettage pour essayer de faire une bonne première impression.
Tous les psychopathes ne sont pas des criminels, et tous les criminels ne sont pas des psychopathes. Milliards de photos / shutterstock
Heureusement, la plupart des gens n'ont pas de traits psychopathiques. seulement 0.5% des personnes pourraient être considérés comme des psychopathes. Encore environ 8% des hommes et 2% des femmes détenus sont des psychopathes.
Mais tous les psychopathes ne sont pas dangereux. Les psychopathes antisociaux peuvent rechercher les sensations fortes liées aux drogues ou aux activités dangereuses. cependant, psychopathes prosociaux rechercher leurs frissons dans la poursuite intrépide d'idées nouvelles. Comme innovations façonner nos sociétés, les psychopathes prosociaux peuvent changer le monde pour nous tous. Pourtant, cela peut être à la fois pour le bien et pour le mal.
D'où viennent ces traits?
Personne ne sait vraiment pourquoi certaines personnes sont sadiques. Certains spéculent que le sadisme est une adaptation qui nous a aidés à abattre des animaux lors de la chasse. Autres proposer cela a aidé les gens à gagner du pouvoir.
Philosophe italien Niccolò Machiavelli a suggéré une fois que «Le temps, pas les hommes, crée le désordre». Conformément à cela, la neuroscience suggère que le sadisme pourrait être une tactique de survie déclenchée par des temps qui deviennent difficiles. Lorsque certains aliments se raréfient, nos niveaux de neurotransmetteur, la sérotonine, tomber. Cet automne nous fait plus disposé à nuire aux autres car nuire devient plus agréable.
Psychopathie peut aussi être une adaptation. Certaines études ont lié des niveaux plus élevés de psychopathie à une plus grande fertilité. Pourtant, d'autres ont trouvé le contraire. La raison en est peut-être que les psychopathes ont un avantage reproductif spécifiquement environnements difficiles.
En effet, la psychopathie peut prospérer dans des mondes instables et compétitifs. Les capacités des psychopathes en font des maîtres manipulateurs. Leur impulsivité et leur manque de peur les aident à prendre des risques et à saisir des gains à court terme. Dans le film Wall Street, le psychopathe Gordon Gekko gagne des millions. Pourtant, bien que la psychopathie puisse être un avantage dans le monde de l'entreprise, il n'offre qu'aux hommes une fine pointe de leadership.
Le lien de la psychopathie avec la créativité peut également expliquer sa survie. Le mathématicien Éric Weinstein fait valoir, plus généralement, que les personnes désagréables stimulent l'innovation. Pourtant, si votre environnement soutient la pensée créative, le désagrément est moins fortement lié à la créativité. Le gentil peut être nouveau.
Le sadisme et la psychopathie sont associés à d'autres traits, tels que le narcissisme et machiavélisme. Ces traits, pris ensemble, sont appelés le «facteur sombre de la personnalité»Ou facteur D pour faire court.
Il y a un composante héréditaire modérée à grande à ces traits. Certaines personnes peuvent donc naître de cette façon. Alternativement, facteur D élevé les parents pourraient transmettre ces traits sur leurs enfants en se comportant de manière abusive envers eux. De même, voir les autres se comporter de manière à facteur D élevé peut nous apprendre à agir de cette manière. Nous avons tous un rôle à jouer dans la réduction de la cruauté.
Peur et déshumanisation
Le sadisme implique de profiter d'un autre personne humiliation et souffrance. Pourtant, on dit souvent que déshumaniser les gens c'est ce qui nous permet d'être cruels. Les victimes potentielles sont étiquetées comme des chiens, des poux ou des cafards, ce qui permettrait aux autres de les blesser plus facilement.
Il y a quelque chose à cela. La recherche montre que si quelqu'un enfreint une norme sociale, notre cerveau traiter leurs visages comme moins humains. Ce le rend plus facile pour nous de punir les personnes qui violent les normes de comportement.
C'est un doux sentiment de penser que si nous considérons quelqu'un comme humain, nous ne lui ferons pas de mal. C'est aussi une illusion dangereuse. Le psychologue Paul Bloom soutient que nos pires cruautés pourraient reposer sur ne sauraient déshumaniser les gens. Les gens peuvent blesser les autres précisément parce que ils les reconnaissent comme des êtres humains qui ne veulent pas souffrir de douleur, d'humiliation ou de dégradation.
Par exemple, le parti nazi a déshumanisé les juifs en les appelant vermine et poux. Pourtant, les nazis ont également humilié, torturé et assassiné des Juifs précisément parce que ils les voyaient comme des humains qui serait dégradé et souffrirait d'un tel traitement.
Dérogation du bienfaiteur
Parfois, les gens vont même nuire aux utiles. Imaginez que vous jouez un jeu économique dans lequel vous et d'autres joueurs avez la possibilité d'investir dans un fonds de groupe. Plus il y a d'argent, plus il rapporte. Et le fonds versera de l'argent à tous les joueurs, qu'ils aient investi ou non.
À la fin du jeu, vous pouvez payer pour punir les autres joueurs pour combien ils ont choisi d'investir. Pour ce faire, vous renoncez à une partie de vos gains et l'argent est retiré au joueur de votre choix. En bref, vous pouvez être méchant.
Certains joueurs ont choisi de punir d'autres qui ont investi peu ou rien dans le fonds du groupe. Pourtant, certains paieront pour punir les joueurs qui a investi PLUS dans le fonds de groupe qu'ils ne l'ont fait. De tels actes semblent n'avoir aucun sens. Les joueurs généreux vous donnent un meilleur gain - pourquoi les en dissuaderiez-vous?
Ce phénomène est appelé «dérogation du bienfaiteur». Il peut être trouvé dans le monde entier. Dans les sociétés de chasseurs-cueilleurs, les chasseurs qui réussissent sont critiqué pour avoir attrapé un gros animal même si leur prise signifie que tout le monde a plus de viande. Hillary Clinton peut avoir subi une dérogation pour le bienfaiteur à la suite de sa campagne électorale présidentielle américaine de 2016 basée sur les droits.
Certaines personnes ont du mal à être reconnaissantes. fizkes / Shutterstock
Dérogation du bienfaiteur existe à cause de nos tendances contre-dominantes. Un joueur moins généreux dans le jeu économique ci-dessus peut penser qu'un joueur plus généreux être considéré par les autres comme un collaborateur préférable. La personne la plus généreuse menace de devenir dominante. Comme l'a dit l'écrivain français Voltaire, le meilleur est l'ennemi du bien.
Pourtant, il existe un avantage caché de la dérogation du bienfaiteur. Une fois que nous avons abattu le bienfaiteur, nous sommes plus ouvert à leur message. Une étude a révélé que permettre aux gens d'exprimer leur aversion pour les végétariens les a amenés à devenir moins favorable à la consommation de viande. Tirer, crucifier ou ne pas élire le messager peut encourager son message à être accepté.
L'avenir de la cruauté
Dans le film Coup de fouet, un professeur de musique utilise la cruauté pour encourager la grandeur dans l'un de ses élèves. Nous pouvons reculer devant de telles tactiques. Pourtant, le philosophe allemand Friedrich Nietzsche pensait que nous avions devenir trop opposé à une telle cruauté.
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Pour Nietzsche, la cruauté permettait à un enseignant de brûler une critique dans un autre, pour le bien de l'autre. Les gens pouvaient aussi être cruels envers eux-mêmes pour devenir la personne qu'ils voulaient être. Nietzsche a estimé que souffrir de cruauté pouvait aider à développer le courage, l'endurance et la créativité. Devrions-nous être plus disposés à faire souffrir les autres et nous-mêmes pour développer la vertu?
Non, sans doute. Nous connaissons maintenant les effets potentiellement effroyables à long terme de la cruauté d'autrui, y compris les dommages causés aux deux Physique ainsi que la santé mentaleL’ avantages d'être compatissant envers soi-même, plutôt que de se traiter cruellement, sont également de plus en plus reconnus.
Et l'idée que nous must souffrir pour grandir est discutable. Événements positifs de la vie, comme tomber amoureux, avoir des enfants et atteindre des objectifs chers peut mener à augmentation.
Enseigner par la cruauté invite aux abus de pouvoir et au sadisme égoïste. Pourtant, le bouddhisme offre une alternative - compassion courroucée. Ici, nous agissons par amour pour affronter les autres pour les protéger de leur avidité, de leur haine et de leur peur. La vie peut être cruelle, la vérité peut être cruelle, mais nous pouvons choisir de ne pas l'être.
À propos de l’auteur
Simon McCarthy-Jones, professeur agrégé en psychologie clinique et neuropsychologie, Trinity College de Dublin
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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