Les gras Omega-3 peuvent être trouvés dans de nombreuses sources de nourriture, y compris le saumon, les graines de lin et les noix ainsi que les suppléments en vente libre. (Shutterstock)
La grande majorité des médecins, naturopathes, diététistes et scientifiques sont tous d'accord avoir plus de gras oméga-3 dans notre alimentation est bon pour la santé.
Il existe trois principaux acides gras oméga-3 - l'acide alpha-linolénique (ALA), l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA) - et nous pouvons les trouver dans de nombreux aliments différents.
Nous pouvons obtenir beaucoup d'ALA en mangeant des graines de lin moulues, des graines de chia et des noix, par exemple, alors que les poissons gras comme le saumon, le maquereau et le hareng sont riches en EPA et en DHA.
Ces matières grasses sont également disponibles dans des suppléments en vente libre. Les suppléments de graines de lin sont riches en ALA; les suppléments de poisson, de krill et d'algues sont riches en EPA et en DHA.
Malgré leur disponibilité, les preuves montrent que la plupart des gens en Amérique du Nord ne reçoivent pas assez de ces graisses importantes dans leur régime alimentaire. De faibles niveaux dans notre alimentation signifie de faibles niveaux dans notre corps. Et cela peut être lié à un risque plus élevé pour un certain nombre de complications de santé, telles que maladie coronarienne ainsi que Dépression.
Je trouve que cette déconnexion est intrigante. Alors, chercheur en nutrigénomique Kaitlin Roke et j'ai commencé à construire un nouveau sondage en ligne - pour étudier ce que les jeunes adultes connaissent des gras oméga-3 et leur lien avec divers résultats pour la santé.
Que savent les jeunes adultes?
Développer cette enquête était important pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il y a longtemps qu'une enquête sur les acides gras oméga-3 alimentaires a été menée. Deuxièmement, l'essor des médias sociaux signifie que les gens obtiennent maintenant de l'information nutritionnelle provenant de nombreuses sources différentes, en plus des professionnels de la santé. Troisièmement, de nombreuses enquêtes nutritionnelles sont réalisées auprès des personnes âgées.
Toutefois, les habitudes alimentaires établies en tant que jeune adulte ont de fortes chances d'être maintenues tout au long de la vie d'une personne. Nous avons donc mené nos recherches avec plus de 800 jeunes adultes participants de la communauté de Guelph.
Les résultats ont montré que les jeunes adultes sont très conscients des différents acides gras oméga-3 et de leurs bienfaits pour la santé.
L'une des principales conclusions est que la façon dont les gens nomment les différents oméga-3 est importante. D'une part, les jeunes adultes connaissaient mieux le terme acide alpha-linolénique que l'abréviation ALA. D'autre part, ces mêmes personnes ont reconnu les abréviations EPA et DHA plus que leurs noms scientifiques.
Cette information est importante pour les professionnels de la santé et les entreprises qui vendent des suppléments alimentaires, car le fait de parler différemment de l'oméga-3 aux personnes pourrait mener à une meilleure utilisation de l'information nutritionnelle.
La santé du cœur et du cerveau
Un autre résultat clé de cette enquête est que quatre jeunes adultes sur cinq reconnaissent que les oméga-3 sont liés à la santé cardiaque, métabolique et cérébrale.
Mais voici le kicker: Alors que la plupart des jeunes adultes semblent connaître les avantages pour la santé des gras oméga-3, seulement 40 pour cent (deux sur cinq) ont déclaré avoir acheté ou consommé des aliments oméga-3. Seul un pourcentage de 21 (un sur cinq) a déclaré avoir pris des suppléments d'oméga-3.
Cette étude met en évidence la déconnexion qui existe entre la sensibilisation aux bienfaits pour la santé oméga-3 et la consommation d'acides gras oméga-3. Maintenant, il est temps de réfléchir à de nouvelles façons d'augmenter la consommation de ces gras alimentaires importants.
Je suis très intéressé par le nouveau domaine passionnant de la nutrition personnalisée. L'idée derrière cela est que donner aux gens l'accès à leur information génétique, spécifiquement liée au métabolisme des nutriments, peut changer leurs comportements alimentaires.
Solutions de médias sociaux
Les médias sociaux sont un autre outil qui pourrait être utilisé plus souvent par les professionnels de la santé.
En effet, notre enquête a montré que de nombreux jeunes adultes utilisent les médias sociaux comme source d'information nutritionnelle. Nous devons juste nous assurer que ce qui est sur les médias sociaux est exact et basé sur des preuves scientifiques.
Ce qui est clair, c'est qu'il n'y a pas de solution unique pour augmenter les niveaux d'oméga-3 dans la population canadienne en général. Nous devrons sans aucun doute adapter les conseils diététiques différemment pour différentes personnes.
Mais les bonnes nouvelles sont que les jeunes adultes semblent en savoir beaucoup sur les avantages pour la santé des oméga-3. Maintenant, nous devons juste comprendre comment les amener à en manger plus.
A propos de l'auteur
David Mutch, professeur agrégé de la santé humaine et des sciences de la nutrition, Université de Guelph
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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