Les habitudes personnelles - comme regarder les écrans au lit - sont souvent accusées de mauvaises habitudes de sommeil. Getty Images

Le sommeil peut sembler simple – tout le monde le fait, après tout. Mais comme beaucoup d'entre nous le savent, dormir suffisamment n'est pas nécessairement une tâche simple, malgré ce que vous pourriez lire dans les médias.

Comment dormir "correctement" est un sujet de prédilection des articles d'auto-assistance, avec titres comme « Conseils d'experts pour bien dormir quel que soit votre âge » promettant la réponse à vos réveils nocturnes.

Les personnes âgées sont généralement le public de ces messages. Notre analyse d'articles publiés dans les médias néo-zélandais entre 2018 et 2021 ont révélé que le sommeil est présenté comme inévitablement en déclin avec l'âge.

Dans le même temps, le sommeil est décrit comme un remède à tout : une bonne nuit de sommeil est décrite comme un moyen de maintenir la productivité, d'éviter les maladies et la démence et, en fin de compte, de vivre plus longtemps.

Mais la plupart de ces articles s'adressent à l'individu et à ce qu'il peut faire pour améliorer son sommeil. Il manque souvent toute référence aux facteurs externes qui peuvent contribuer à un mauvais sommeil.

Choix personnel et sommeil

Un message clé dans de nombreux articles que nous avons examinés est que le sommeil est une simple question de faire les bons choix. Donc, si vous ne dormez pas assez, c'est probablement de votre faute.

Les gens sont sermonnés sur les pauvres »hygiène du sommeil” – rester debout trop tard en regardant son téléphone, boire trop de tasses de café ou ne pas faire assez d'exercice pendant la journée.

Et c'est vrai, boire trop de caféine ou regarder un écran jusqu'au petit matin peut interférer avec le sommeil. Il est également vrai qu'un bon sommeil est important pour une bonne santé.

Mais les choses sont un peu plus compliquées que cela. Comme le savent tous ceux qui ont eu du mal à maintenir un bon sommeil, de simples conseils ne permettent pas toujours de surmonter les situations complexes qui contribuent à ces luttes.

Éveillez-vous à d'autres facteurs

Un bon sommeil ne consiste pas seulement à « faire les bons choix ». À l'échelle internationale, de plus en plus de recherches montrent que le sommeil est affecté par bien plus que le comportement individuel : il est souvent façonné par le comportement d'une personne. circonstances sociales et économiques.

La recherche néo-zélandaise s'ajoute à ce réservoir de connaissances. Une étude, basé sur les résultats d'une enquête menée auprès d'un peu plus de 4,000 XNUMX personnes, a révélé que le manque de sommeil était plus fréquent chez les Maoris que chez les non-Maoris, en partie à cause des taux plus élevés de travail de nuit.

International un article a également constaté que les femmes sont plus susceptibles de souffrir d'insomnie en raison de leur rôle de soignantes.

Une étude américaine a révélé que les soignants non rémunérés pour les enfants ou les parents (ou les deux) ont signalé une quantité de sommeil plus courte et une moins bonne qualité de sommeil que les soignants rémunérés ou les personnes n'assumant pas de tels rôles. UN enquête sur 526 soignants en Nouvelle-Zélande ont montré que les deux tiers ont signalé des troubles du sommeil légers ou graves.

Nous savons aussi que le manque de sommeil est lié à une maladie grave, y compris le diabète et les maladies cardiaques. La durée et la qualité du sommeil ont été identifiées comme des facteurs prédictifs des niveaux d'hémoglobine A1c, un marqueur important du contrôle de la glycémie.

Et l'hypertension, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies coronariennes et les battements cardiaques irréguliers se sont avérés plus fréquents chez les personnes souffrant de troubles du sommeil que chez celles sans anomalies du sommeil.

Le fait de ne pas reconnaître le contexte social d'un mauvais sommeil signifie que les messages sur le sommeil dans les médias ignorent les causes fondamentales en faveur de l'illusion d'une solution rapide.

La marchandisation du sommeil

Le sommeil est également de plus en plus caractérisé comme une marchandise, avec un marché croissant pour les produits – tels que les trackers de sommeil – qui prétendent aider à améliorer la qualité du sommeil.

Les trackers de sommeil promettent de mesurer et d'améliorer les performances du sommeil. Cependant, leur fiabilité peut être limitée – une étude a révélé le tracker testé n'a pas détecté avec précision le sommeil, en particulier chez les personnes âgées qui avaient des niveaux plus élevés de mouvement nocturne.

Il est courant de présenter les problèmes de santé publique comme des questions de choix personnel. La consommation d'alcool et de restauration rapide, par exemple, est régulièrement présentée comme questions de responsabilité individuelle et de mauvais choix personnels. Le rôle de la commercialisation et l'accès à des aliments sains reçoit beaucoup moins d'attention.

Bien sûr, des conseils simples pour bien dormir peuvent être utiles à certaines personnes. Mais ignorer les facteurs sociaux et économiques sous-jacents qui façonnent les possibilités d'un bon sommeil ne résoudra pas le problème.

Les messages de promotion de la santé axés sur le comportement individuel manquent les obstacles structurels à une meilleure santé, y compris la pauvreté, les faibles niveaux d'éducation, les taux élevés d'incarcération, les logements insalubres ou surpeuplés et le racisme.

Nous devons aller au-delà des messages de changement de comportement individuel et commencer à parler des inégalités qui contribuent au problème de savoir qui a une bonne nuit de sommeil et qui n'en a pas.

À propos de l'auteur

Marie Bréheny, professeur agrégé de psychologie de la santé, Te Herenga Waka - Université Victoria de Wellington ainsi que Rosie Gibson, Maître de conférences, École de psychologie, Université Massey, Université Massey

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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