Les siestes quotidiennes peuvent aider à préserver la santé du cerveau. Images de dragons / Shutterstock

Le sommeil joue un rôle important dans le maintien de la santé du cerveau, c'est pourquoi il est conseillé aux gens de dormir au moins 7-9 heures chaque nuit. Lorsque les gens ont des difficultés à dormir, par exemple, ils se sentent généralement plus stressés. C'est parce qu'un manque de sommeil active les réponse au stress, qui affecte différents systèmes cérébraux et corporels. Cela pourrait entraîner des troubles liés au stress.

La sieste semble également être bénéfique pour le cerveau – avec des recherches montrant que même de brèves siestes de 5 à 15 minutes peuvent instantanément améliorer vos performances mentales. Mais les siestes fréquentes pourraient-elles avoir des avantages à long terme pour notre cerveau ? Notre dernière étude montre qu'ils pourraient - nous avons constaté que les siestes habituelles peut aider à préserver la santé du cerveau.

Notre étude visait à découvrir la relation causale potentielle entre la sieste diurne, la fonction cognitive et le volume cérébral. Nous nous sommes concentrés sur le temps de réaction et la mémoire car ces capacités cognitives ont tendance à décliner à mesure que nous vieillissons. Nous avons également examiné l'hippocampe (une structure cérébrale importante pour la mémoire) et les volumes cérébraux totaux, car ils jouent un rôle important dans l'explication des différences de mémoire et capacité de réflexion globale.

Pour mener à bien notre étude, nous avons utilisé une technique appelée Randomisation mendélienne. Cela utilise des marqueurs génétiques pour évaluer la relation entre les expositions et les résultats (tels que certains traits ou maladies). Nous avons analysé les données de 378,932 40 personnes âgées de 69 à XNUMX ans qui avaient participé au Étude Biobank du Royaume-Uni (une base de données biomédicale à grande échelle) Nous n'avons étudié que les personnes d'ascendance européenne blanche, car elles représentaient plus de 80% des participants à l'étude Biobank.

Nous avons examiné variations génétiques précédemment découvert comme étant associé à la sieste diurne, sur la base de la question « Faites-vous une sieste pendant la journée ? » avec des réponses possibles : « jamais ou rarement », « parfois » et « habituellement ». Nous avons utilisé des données d'imagerie par résonance magnétique (IRM) structurelle pour étudier les volumes cérébraux et les résultats de jeux informatisés impliquant l'identification de correspondances de cartes pour tester les capacités cognitives.

 Les siestes les plus fréquentes avaient en moyenne le plus grand volume cérébral. mangpor2004/Shutterstock

Nous avons découvert que les personnes qui présentaient des variations génétiques associées à la sieste avaient également un volume cérébral total plus important en moyenne.

Volume cérébral

Notre cerveau rétrécit naturellement au fur et à mesure que nous vieillissons. Mais ce processus est accéléré chez les personnes les maladies neurodégénératives comme Alzheimer. Certaines études ont également montré que les personnes atteintes de troubles cognitifs peuvent éprouver une diminution du volume cérébral.

De plus, des recherches antérieures ont indiqué un lien entre les problèmes de sommeil et réduction du volume cérébral dans diverses régions du cerveau, ce qui peut être lié au déclin cognitif. Cependant, il est important de noter que ces résultats ont été incohérents dans différentes études, certaines études ne trouvant aucune association entre les perturbations du sommeil et les modifications structurelles du cerveau. Mais dans l'ensemble, cela suggère qu'un mauvais sommeil peut diminuer le volume du cerveau, affectant par la suite la santé du cerveau.

Nos résultats démontrent un volume cérébral total plus important avec des siestes plus fréquentes. Cela suggère que des siestes régulières peuvent agir comme une protection, compensant un sommeil insuffisant et préservant la santé du cerveau.

Étonnamment, nous n'avons trouvé aucune preuve suggérant que la sieste ait un impact sur le temps de réaction, la mémoire visuelle ou le volume de l'hippocampe. Nous supposons que les expériences de sieste de différentes personnes - telles que la durée et le moment de la sieste - et les tests utilisés pour étudier les capacités cognitives peuvent avoir influencé nos résultats. De plus, ces découvertes suggèrent la possibilité que des siestes fréquentes pendant la journée puissent affecter d'autres régions du cerveau et des capacités mentales, comme la vigilance, qui devraient être explorées dans de futures études.

Nos résultats aident à clarifier l'impact de la sieste diurne sur la santé du cerveau, ce qui peut limiter le déclin cognitif à mesure qu'une personne vieillit. À l'avenir, il serait utile d'étudier ces associations dans d'autres ascendances et groupes d'âge. De plus, il est important de reproduire ces résultats en utilisant différents ensembles de données et méthodes de recherche. Mais, pour autant que nous sachions actuellement, faire une brève sieste en début d'après-midi peut être réparateur et revigorant pour ceux qui en ont besoin - et peut également être bénéfique pour la santé du cerveau.

A propos de l'auteur

Valentina Paz, assistante de recherche au sein de l'unité MRC Santé tout au long de la vie et vieillissement, UCL; Hassan S. Dashti, Instructeur en médecine anesthésique, Université de Harvardet Victoria Garfield, chercheur principal en épidémiologie génétique, UCL

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

Livres connexes:

Le corps garde le score : le cerveau, l'esprit et le corps dans la guérison des traumatismes

par Bessel van der Kolk

Ce livre explore les liens entre les traumatismes et la santé physique et mentale, offrant des idées et des stratégies de guérison et de rétablissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Souffle: la nouvelle science d'un art perdu

par James Nestor

Ce livre explore la science et la pratique de la respiration, offrant des idées et des techniques pour améliorer la santé physique et mentale.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le paradoxe végétal : les dangers cachés des aliments « sains » qui causent des maladies et une prise de poids

par Steven R. Gundry

Ce livre explore les liens entre l'alimentation, la santé et la maladie, offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le code de l'immunité : le nouveau paradigme de la vraie santé et de l'anti-âge radical

par Joel Greene

Ce livre offre une nouvelle perspective sur la santé et l'immunité, s'appuyant sur les principes de l'épigénétique et offrant des idées et des stratégies pour optimiser la santé et le vieillissement.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander

Le guide complet du jeûne : Guérissez votre corps grâce au jeûne intermittent, alterné et prolongé

par le Dr Jason Fung et Jimmy Moore

Ce livre explore la science et la pratique du jeûne en offrant des idées et des stratégies pour améliorer la santé et le bien-être en général.

Cliquez pour plus d'informations ou pour commander