La nouvelle série de Sacha Baron Cohen est basée sur des mois d'interviews secrètes 12. Showtime

Comédien britannique Sacha Baron Cohen (aka Ali G, Borat et Brüno), est de retour - juste à temps - avec son nouveau spectacle: Qui est l'Amérique? Filmée secrètement au cours de l'année écoulée, cette série comique satirique "explore les différents individus ... à travers le spectre politique et culturel, qui peuplent les Etats-Unis".

Déjà Baron Cohen a créé une controverse en publiant un clip montrant l'ancien vice-président américain Dick Cheney signer un waterboarding "trousse". Il a également exaspéré l'ancien candidat républicain vice-président Sarah Palin Après avoir découvert qu'elle avait été trompée par le comédien qui l'avait interviewée en posant comme un vétéran américain handicapé.

Si ce nouveau projet est quelque chose comme le travail Baron Cohen a fait sur Borat: Les enseignements culturels de l'Amérique pour faire bénéficier la Glorieuse Nation du Kazakhstan (2006), cela pourrait être simplement montrer les besoins du monde en ce moment.

Dans le film, Baron Cohen joue Borat Sagdiyev, un journaliste kazakh faisant un documentaire sur la vie aux États-Unis. Bien que son personnage soit fictif, beaucoup d'interactions avec lui ne le sont pas. La naïveté de Borat, la misogynie, le racisme, l'antisémitisme et l'homophobie reflètent les mêmes points de vue dans certains de ses sujets documentaires.

Lors d'un rodéo en Virginie, par exemple, le manager Bobby Rowe répond au commentaire passager de Borat que son pays accroche les homosexuels, avec: "C'est ce que nous essayons de faire ici", avant de continuer avec sa recommandation que Borat se rase la moustache. regarde "moins musulman".

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Le portrait Borat de l'Amérique a peut-être suscité la controverse à l'époque, mais dans la perspective d'aujourd'hui, les exemples du film sont prémonitoires. Une demande pour une arme à feu pour tirer sur les Juifs est accueillie avec nonchalance. Dans sa rencontre avec des garçons de la fraternité de l'Université de Caroline du Sud, la misogynie occasionnelle et le racisme de Borat suscitent l'enthousiasme alors que les étudiants déplorent la fin de l'esclavage et se plaignent que les minorités ont maintenant tous les droits.

Mais la rencontre entre un personnage de fiction et le monde réel a fait plus que révéler le ventre moche (et le caractère aimable occasionnel) des Américains. Il a encouragé un engagement critique avec les médias documentaires - et cela est plus important que jamais.

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Chaque rencontre entre Borat et ses sujets invoque la tradition documentaire, qui permet à un enquêteur avec une caméra de produire une vérité à travers leur propre perspective. En même temps, chaque rencontre attire l'attention sur ces limites de la tradition en rappelant aux téléspectateurs que la structure et le contenu d'une interview sont souvent déterminés par la personne qui tient la caméra. Et cela encourage le spectateur à s'interroger sur ce qui, exactement, dans ces séquences était réel, et ce qui a été confectionné.

C'est showtime

Si les récentes promotions Twitter du Baron Cohen sont une indication, Qui est l'Amérique? pourrait exiger un examen similaire et nécessaire de la part du téléspectateur.

En juillet 4, Baron Cohen a posté une vidéo sur son compte Twitter, décrite comme: "Un message de votre président @realDonaldTrump le jour de l'indépendance". Commençant par une capture d'écran des vœux du 4 Juillet de Trump et une déclaration écrite que "notre pays fait GRAND", la vidéo semble être une dénonciation de Baron Cohen par Trump (qui avait déjà été embarrassé par lui dans une interview comme Ali G) , y compris une demande que le "personnage de troisième ordre Sacha Baron Cohen" devrait "aller à l'école et apprendre à être drôle". Le clip se termine par une annonce écrite que "Sacha est diplômé" suivi du logo de l'université Trump.

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À un certain niveau, il s'agit d'une promotion opportuniste de Baron Cohen, qui utilise une vidéo 2012 tirée du vlog «Du bureau de Donald Trump» de Trump pour promouvoir son nouveau spectacle. D'un autre côté, il exige des questions de provenance: d'où vient cette vidéo? Et quand? Il n'y a aucune indication de ses origines à l'écran.

Bien qu'il offre la propre confession de Trump de l'aversion violente pour Baron Cohen, ce n'était pas un tweet récent destiné comme une annonce de vacances. Et que faisons-nous de la déclaration selon laquelle "Sacha est diplômé" de l'Université Trump, une organisation défunte et sans accréditation soumise à recours collectifs pour fraude et fausse déclaration négligente?

Trump publiera-t-il son verdict habituel pour des choses qu'il n'aime pas - que c'est simplement de "fausses nouvelles"? Il y a deux significations pour cette phrase qui est soudainement utilisée régulièrement. Il y a ceux qui y voient des reportages inexacts, des clickbait incendiaires et des informations erronées devenues virales - et mettent en garde contre une crédulité extrême par laquelle trop de gens sont prêts à croire quelque chose qui fait appel à leurs idéaux et leurs préjugés. Ensuite, il y a le sentiment de congédiement catégorique, qui mène à un échec à s'engager avec la forme ou le contenu.

Qui est l'Amérique? a le potentiel d'intervenir et d'annuler ce dommage. Si elle continue la superposition intrigante de fiction et de non-fiction que Baron Cohen a commencé avec Ali G, Borat et Brüno, il y a une opportunité de retourner les spectateurs à la perspective critique nécessaire pour les médias documentaires et non-fiction.

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Le programme est susceptible d'encourager une foule de réactions de désaveu furieux pour se délecter de l'élément «gotcha» associé au Baron Cohen. Mais le flou de la vérité et de la fiction pourrait aussi rendre plus difficile la décision d'accepter ou de rejeter ce qui se montre - la comédie sournoise de Baron Cohen offre un regard qui engendre la confiance et le doute simultanément.

Qui est l'Amérique? pourrait encourager le public à enquêter sur la façon dont cela a été produit, et ce qui s'est réellement passé. Cela pourrait signifier chercher des indices d'un canular et se concentrer sur les faits qui subsistent. C'est la culture médiatique non-fiction dont nous avons tous besoin à l'ère de Trump.

A propos de l'auteur

Leshu Torchin, Maître de conférences en études cinématographiques, Université de St Andrews

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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