Le travail à domicile a facilité les entretiens d'embauche et le démarrage d'un nouveau rôle à bien des égards. Vous n’avez pas à vous soucier d’un train manqué ou d’un café renversé qui fait dérailler un entretien d’embauche s’il se déroule sur Zoom – mais vous devez quand même impressionner votre interlocuteur.

L’environnement de votre maison aide à montrer votre personnalité à la personne à l’autre bout du fil de l’appel Zoom. Quiconque a jugé les bibliothèques de politiciens et célébrités pendant les premiers jours du confinement, nous en serons familiers.

Mes collègues et moi récemment a mené une étude qui a trouvé les objets dans votre arrière-plan numérique peut affecter la façon dont les gens vous perçoivent. Nous savons déjà que les gens font des premières impressions instantanées basées sur visages ainsi que voix. Lors d’un appel vidéo, vous devez vous représenter, mais aussi votre environnement.

La table en désordre derrière vous peut être considérée comme une indication de votre personnalité et de vos capacités. Un lit défait montre un manque d’attention aux détails. Du côté positif, les plantes que vous avez gardées en vie mettent en valeur votre responsabilité et votre maturité.

Nous avons créé des images fixes d’hommes et de femmes avec des expressions souriantes et neutres devant différents arrière-plans lors d’un appel Zoom. Nous avons ensuite demandé à 167 personnes d'évaluer les visages à l'aide d'une échelle de sept points en fonction de leur degré de fiabilité et de compétence.

Nous n’avons pas évoqué les arrière-plans, ce qui nous permettait de savoir si un même visage serait noté différemment selon ce qu’il y avait derrière.

Nous avons constaté que des plantes ou une bibliothèque en arrière-plan augmentaient considérablement les niveaux de confiance et de compétence. À l’inverse, un salon ou un décor fantaisie ont obtenu des notes inférieures. Un arrière-plan vide ou flou tombait quelque part au milieu. Nous avons également constaté que les visages souriants et les femmes étaient généralement considérés comme plus digne de confiance et compétent.

Lorsque nous avons examiné spécifiquement les visages aux expressions neutres, nous n'avons trouvé aucune différence entre les sexes dans les évaluations de confiance ou de compétence lorsqu'ils étaient assis devant les plantes et la bibliothèque. Cependant, les visages masculins ont été jugés nettement moins compétents s’ils se trouvaient devant un salon, un arrière-plan fantaisie ou un mur vierge.

Tous les visages de la base de données que nous avons utilisés sont blancs, évitant ainsi que la race ne devienne un facteur de confusion et nous permettant de nous concentrer uniquement sur l'effet des arrière-plans Zoom. Cependant, nous savons grâce à d'autres recherches que les préjugés inconscients concernant la race, la classe sociale et le handicap peut affecter comment les candidats à un emploi sont perçus. Les arrière-plans Zoom peuvent donner une impression de l’héritage, du handicap ou du statut socio-économique d’une personne, les enquêteurs doivent donc néanmoins s’efforcer de rester impartiaux.

Rangez votre arrière-plan

La plupart d’entre nous consacrent beaucoup de temps et d’efforts à notre comparution pour une réunion ou un entretien Zoom. Mais une grande partie de ce que notre webcam capte réellement est ce qui se trouve derrière nous.

Nos recherches montrent qu'il existe de petits ajustements que vous pouvez apporter pour vous aider à faire une bonne première impression virtuelle : placez des plantes derrière vous ou tournez votre bureau pour être encadré par une bibliothèque.

Bien entendu, l’inconvénient du travail à domicile est que de nombreux facteurs échappent à notre contrôle. Vous devrez peut-être partager un bureau à domicile (ou un bureau) avec un colocataire ou un partenaire, ou des travaux de construction sont en cours à proximité. Comme le montrent nos résultats, si vous n’avez pas beaucoup de contrôle sur votre parcours, sourire peut vous aider. Il existe également des outils d'IA qui vous permettent de pratiquement « ranger » ou ajouter un peu d’éclat à votre espace d'arrière-plan.

Donc, après avoir parcouru vos notes et enfilé des vêtements élégants (au moins sur la moitié supérieure de votre corps) jetez un œil à votre aperçu vidéo ou par-dessus votre épaule. Ce contexte donne-t-il la meilleure première impression ? Si non, à quelle distance se trouve la jardinerie la plus proche ?

Paddy Ross, Professeur agrégé, département de psychologie, Université de Durham

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.