Certaines plantes d’intérieur sont meilleures que d’autres pour nous remonter le moral. adriatiquefoto/Shutterstock

À la fois Europe et par US, les gens passent jusqu’à 90 % de leur temps à l’intérieur. Mais passer autant de temps à l’intérieur peut avoir des conséquences sur votre santé mentale.

La L'Organisation mondiale de la Santé estime que 5 % des adultes dans le monde souffrent de dépression. Le stress, la dépression et l'anxiété sont également responsables 55 % de tous les jours de travail perdus au Royaume-Uni au cours de l’année 2021-22. De petites améliorations de notre santé mentale peuvent apporter d’importantes récompenses personnelles et financières.

Pour ceux d’entre nous qui restent coincés à l’intérieur toute la journée, les plantes d’intérieur sont un moyen facile de se connecter avec la nature. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes, dont beaucoup n’ont pas accès à un jardin.

Les plantes d’intérieur présentent plusieurs avantages pour la santé mentale et physique. Recherche a associé les plantes d’intérieur à une réduction du stress, à une baisse de la tension artérielle et à un meilleur état d’esprit. Et les environnements de bureau avec des plantes ont été associés à plus grande satisfaction au travail ainsi que réduction des problèmes de santé.

Les plantes d'intérieur nous font du bien grâce à notre désir inhérent de se connecter avec la nature, et parce que nous considérons le couleurs vertes de la plupart des plantes d’intérieur pour être apaisantes. L’ajout d’une seule plante peut égayer un espace terne et améliorer votre humeur. Mais lequel choisir ?

Verdure luxuriante

L'année dernière, avec des collègues de l'Université de Reading et du Royal Horticultural Society, j'ai enquêté sur réponses psychologiques de 520 personnes à l'apparition de différentes plantes d'intérieur grâce à un questionnaire photo en ligne. Les participants ont visionné 12 photographies de plantes de différentes formes et ont répondu aux questions en fonction de leur opinion sur l’apparence de la plante.

 Les plantes d'intérieur évaluées par les participants à l'étude. Jenny Berger, CC BY-NC-ND

Les participants ont identifié leur plante préférée et celle qu’ils aiment le moins. Ils ont ensuite utilisé des échelles comprenant six paires d’adjectifs contrastés pour évaluer différents aspects de l’apparence de chaque plante. Ils ont également évalué dans quelle mesure ils percevaient chaque plante comme étant bénéfique pour le bien-être et la qualité de l’air.

Les huit espèces végétales incluses dans notre étude étaient : figue qui pleure, langue de la belle-mère, cactus, usine de prière, fougère nid d’oiseau, pothos d'or (ou le lierre du diable), dragon arbreet paume – à la fois comme plante saine et négligée. Chacune de ces plantes se trouve dans les maisons et les bureaux à travers le Royaume-Uni.

Dans l’ensemble, les participants ont estimé que toutes les plantes vertes et saines seraient bénéfiques à leur bien-être. Mais trois plantes en particulier – le pothos, le figuier pleureur et le palmier – étaient censées procurer le plus grand sentiment de bien-être. Ces avantages se sont améliorés à mesure que l’attractivité des plantes augmentait. En revanche, les plantes en mauvaise santé étaient perçues négativement.

Nos résultats suggèrent que les plantes aux feuilles vertes luxuriantes, à la surface foliaire élevée et à la canopée dense sont susceptibles de donner le plus grand coup de pouce à votre bien-être. Les gens croient également que ces plantes apporteront de plus grands avantages à la qualité de l’air.

Alors, pour conserver l’attrait des plantes, pensez à acheter celles qui sont faciles à entretenir comme la langue de belle-mère, zamioculcas zamiifolia (communément appelée plante ZZ), des pothos ou un plante araignée. Ceux-ci peuvent tous tolérer une gamme de conditions et nécessitent peu d’arrosage.

Forme de feuille

Etudes psychologiques ont montré que les objets courbes suscitent des émotions positives chez les humains. Nos recherches démontrent que ces résultats s’appliquent également aux plantes d’intérieur.

Les plantes aux feuilles arrondies telles que le figuier pleureur et le pothos, ou le palmier avec sa canopée légèrement arquée, ont été considérées par les participants de notre étude comme plus belles et plus relaxantes. Certaines plantes, dont le palmier, évoquaient également des souvenirs heureux. En effet, ils sont souvent associés à des vacances ou à des destinations tropicales.

Les plantes avec des épis, des feuilles étroites et pointues et une canopée clairsemée, comme le cactus et le dragonnier, étaient moins préférées. Cela est probablement dû à l'association d'arêtes vives et de danger.

Cependant, des caractéristiques nettes peuvent parfois être avantageuses. Une étude montre que les maisons entourées de plantes à feuilles pointues étaient plus chères et jugées plus sûres que les maisons entourées de plantes à feuilles rondes.

Qu’attendez-vous de vos plantes ?

En fin de compte, la plante d’intérieur qui vous convient dépend de la raison pour laquelle vous en avez besoin et des conditions de votre pièce.

Les humains préfèrent généralement regarder les formes que le cerveau peut reconnaître rapidement et traiter facilement. Lorsque vous recherchez un effet apaisant, choisissez des plantes suffisamment intéressantes pour attirer votre attention – comme le pothos avec ses vignes rampantes – mais sélectionnez des plantes aux motifs frappants et aux couleurs vives en plus petit nombre.

Les plantes à l’apparence spectaculaire seraient plus appropriées comme « plantes vedettes », pour générer un point focal. Regrouper différentes formes et couleurs de plantes dans des arrangements peut générer davantage d’intérêt, tandis que choisir des pots ou des jardinières décoratifs peut améliorer encore plus l’effet.

Lorsque nous décidons du nombre de plantes nécessaires pour obtenir un bénéfice maximal, plus n’est pas nécessairement mieux – une seule plante d’intérieur soigneusement choisie peut suffire à nous remonter le moral. Recherche du Japon ont découvert que la présence de plantes à feuilles peut améliorer la créativité dans les tâches sur le lieu de travail. Mais si vous entreprenez une tâche qui nécessite une attention particulière, un trop grand nombre de plantes peut s’avérer une distraction.

Les plantes d'intérieur peuvent être bénéfiques pour notre santé mentale. Mais lors du choix entre les plantes, leur apparence compte. Pour améliorer au maximum votre bien-être, les aspects clés à prendre en compte sont l’apparence physique, l’intérêt, la beauté et l’apparence saine de la plante. Garder vos plantes vertes et saines vous aidera à vous remonter le moral, alors choisissez des plantes adaptées à votre espace et que vous pouvez entretenir facilement.

Jenny Berger, Chercheur postdoctoral, Université de Reading

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.