"Je suis juste un peu fatigué, papa". Shutterstock
La fatigue est un sentiment que nous ressentons souvent. Lorsque nous faisons certaines activités – physiques ou mentales – pendant un certain temps, ou même après avoir vécu des états émotionnels intenses, nous nous sentons fatigués, peut-être même épuisés.
On pourrait définir sensation de fatigue comme un manque de force après un travail physique, intellectuel ou émotionnel. L'ennui, le malheur, la déception, la lassitude, l'ennui ou l'agacement peuvent aussi nous épuiser.
Dans tous les cas, sensation de fatigue a des effets curieux sur notre comportement, résultant en une plus grande difficulté à maintenir la maîtrise de soi.
Ceci est très perceptible chez les enfants, car lorsqu'ils sont fatigués, soit après une activité intense, soit à cause de l'ennui ou de la déception, ils ont tendance à avoir des comportements qui nous agacent. Ils ont tendance à « mal se comporter ». Mais pourquoi est-ce?
Échecs dans la tour de contrôle du cerveau
Commençons par parler du fonctionnement du cerveau. Le cerveau est l'organe de la pensée où tous nos comportements sont générés et gérés. Chacun de ses différents domaines remplit des tâches spécifiques dans le cadre du fonctionnement global de l'organe.
Le contrôle comportemental est géré spécifiquement par une zone appelée le cortex préfrontal. Il est situé dans la partie la plus en avant du cerveau, juste derrière le front, dans les couches de neurones les plus superficielles - d'où son nom.
Le cortex préfrontal est responsable de la gestion de tâches cognitives complexes, regroupées sous le nom de fonctions exécutives. Ils fonctionnent comme des tours de contrôle d'aéroport, fluidifiant l'ensemble du trafic aérien de manière flexible et non statique, afin qu'il puisse s'adapter à toute situation qui pourrait survenir : un changement des conditions atmosphériques, un retard de vol, etc. En d'autres termes, le cortex préfrontal nous aide à contrôler notre comportement.
Les fonctions exécutives comprennent la capacité de réfléchir et de planifier, de prendre des décisions basées sur le raisonnement et de rationaliser et gérer notre état émotionnel.
Font également partie de ce groupe mémoire de travail, qui est l'ensemble des processus qui nous permettent de stocker et de gérer temporairement des informations pour l'exécution de tâches cognitives complexes telles que la compréhension du langage, la lecture, les compétences mathématiques, l'apprentissage ou le raisonnement - sans oublier flexibilité cognitive, qui est la capacité du cerveau à adapter notre comportement et notre pensée à des concepts et situations changeants, nouveaux et inattendus, ou la capacité mentale à contempler plusieurs concepts à la fois.
Qu'est-ce que tout cela a à voir avec la fatigue et comment cela affecte-t-il le comportement des adultes et des enfants ? C'est assez simple. Même si nous aimons nous vanter d'avoir un très gros cerveau, la réalité est qu'il ne représente que 2 ou 3 % de la masse totale de notre corps. Et encore ça consomme pas moins de 20 à 30 % de l'énergie métabolique – une disproportion frappante !
Et de tout le cerveau, la partie qui consomme le plus est précisément le cortex préfrontal.
Lorsque nous sommes à court d'énergie, nous sommes plus susceptibles de gâcher
Lorsque nous sommes fatigués, notre métabolisme a tendance à répartir l'énergie utilisable, donc réduction l'énergie disponible pour que le cortex préfrontal remplisse ses fonctions avec une efficacité maximale.
En d'autres termes, il nous est plus difficile de penser, de planifier, de décider, de gérer les émotions et de stocker et de gérer les informations car le cortex préfrontal a moins de carburant pour fonctionner. Cela rend également nos pensées moins flexibles et plus rigides. En conséquence, nous perdre la capacité de contrôler notre propre comportement.
Ainsi, lorsque nous sommes fatigués, nous avons tendance à dire des choses que nous ne devrions pas, dont nous savons qu'elles pourraient blesser les personnes qui nous sont chères. Et nous le faisons parce que les fonctions exécutives - la tour de contrôle de notre comportement - fonctionnent moins efficacement.
Et la même chose arrive aux enfants. Bien qu'ils sachent qu'il y a des choses qu'ils ne peuvent pas faire ou que nous ne leur permettons pas de faire (et qu'ils en sont bien conscients), lorsqu'ils sont fatigués, la probabilité qu'ils fassent ces choses, qu'ils se « conduisent mal » augmente.
L'ennui a un effet similaire à la fatigue
Fait intéressant, lorsque nous nous ennuyons, sommes déçus ou en avons assez, quelque chose de similaire se produit ; même si la raison est légèrement différente.
Il s'avère que lorsque nous sommes démotivés, le cerveau reçoit également moins d'énergie, ce qui signifie que le cortex préfrontal ne peut pas fonctionner à pleine capacité. Ou, pour le dire dans l'autre sens, motivations augmente le flux sanguin vers le cerveau et, avec lui, l'énergie disponible, ce qui améliore en général la fonctionnalité des fonctions exécutives.
C'est pourquoi, lorsque nous sommes motivés, nous pensons, planifions et décidons généralement mieux, et pouvons mieux gérer nos émotions. Bien qu'il ne faille pas en faire trop. Une motivation excessive peut également hyperénergiser le cerveau, réduisant l'efficacité de son fonctionnement, comme une étude récente a démontré.
Et un fait curieux et final : il y a un bon côté à être fatigué. Après avoir exercé une activité intense, nous avons tendance à être plus créatif, car lorsque la maîtrise de soi échoue, les idées émergent sans filtres – ou avec moins de conscients.
A propos de l'auteur
David Bueno et Torrens, Professeur et Investigateur de la Sección de Genetica Biomédica, Evolutiva y del Desarrollo. Directeur de la Cátedra de Neuroeducación UB-EDU1ST., Universitat de Barcelona
Traduction bio: David Bueno i Torrens, professeur et chercheur à la section de génétique biomédicale, évolutive et développementale. Directeur de la Chaire de Neuroéducation UB-EDU1ST., Université de Barcelone
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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