Un nouveau livre intitulé "The Love Jones Cohort" examine les modes de vie des Noirs américains de la classe moyenne. Morsa Images/Collection DigitalVision/Getty Images
Pourquoi est-il apparemment correct de demander aux célibataires "Pourquoi es-tu célibataire?" quand on demande rarement aux personnes mariées « Pourquoi es-tu marié ? » |
Sociologue Kris Marsh espère briser ce double standard avec son nouveau livre »La cohorte Love Jones : Célibataire et vivant seul dans la classe moyenne noire.” Dans ce document, elle examine les modes de vie des célibataires et explore la stigmatisation qui peut accompagner leur décision de ne pas se marier.
Quelle est l'histoire derrière le titre ?
Mon mentor et moi avons inventé l'expression «The Love Jones Cohort» autour d'un café par une chaude et humide journée d'été à Chapel Hill, en Caroline du Nord. Nous discutions de la façon dont mon idée d'étudier les hommes et les femmes noirs de la classe moyenne qui sont célibataires et vivant seuls est venue à la fois des médias et de mes propres expériences de vie.
J'ai dit que je remarquais - à la fois au cinéma et à la télévision - un changement démographique chez les personnages noirs des couples mariés aux adultes célibataires. Je croyais que cela avait commencé avec le drame romantique de 1997 "Love Jones», mettant en vedette Larenz Tate en tant que poète prometteur et Nia Long en tant que photographe talentueuse mais récemment au chômage.
Le film suit les deux personnages, ainsi que leurs amis et connaissances, alors qu'ils poursuivent des carrières et des amants. Il traite des relations, des relations sexuelles avant le mariage, du choix des partenaires, de la écart de rémunération entre hommes et femmes et la prise de conscience que vieillir et être célibataire peut affecter la santé. Plus de 25 ans plus tard, le film reste un incontournable de la culture noire.
Parlez-nous de ce changement dans la télévision et le cinéma
Dans les années 1980 et 1990, le prototype médiatique de la classe moyenne – qu'elle soit noire ou blanche – était un couple marié avec des enfants. Pour la classe moyenne noire, cela a été illustré par la famille Huxtable de «The Cosby Show», une sitcom mettant en vedette Bill Cosby qui s'est déroulée de 1984 à 1992 sur un père obstétricien, un avocat d'entreprise et leurs quatre enfants heureux, intelligents et adorables.
Après "The Cosby Show", une vague de sitcoms et de films a dépeint des personnages noirs de la classe moyenne d'un profil démographique assez différent. Ces personnages étaient dans la vingtaine, des professionnels instruits qui n'avaient jamais été mariés, n'avaient pas d'enfant et vivaient seuls ou avec un ou deux amis non mariés. "Vivant célibataire», une sitcom qui s'est déroulée de 1993 à 1998, centrée sur six amis noirs vivant dans un brownstone de Brooklyn. "Girlfriends», une autre sitcom populaire, diffusée de 2000 à 2008 et a suivi la carrière et la vie amoureuse de quatre femmes noires célibataires.
Les émissions de télévision plus récentes qui représentent la cohorte Love Jones incluent «Être Mary Jane», qui a duré de 2013 à 2019 et concernait une jeune présentatrice de nouvelles noire, sa carrière et sa famille, et«Peu sûr», qui s'est terminée en 2021 après six saisons. "Insecure" a suivi quatre femmes noires qui sont les meilleures amies alors qu'elles font face à des insécurités et à des expériences quotidiennes inconfortables, à des défis de carrière et de relations, et à une variété de problèmes sociaux et raciaux liés à l'expérience noire contemporaine.
Pendant ce temps, sur grand écran, les films illustrant ce profil démographique incluent "Les Frères" et "Deux peuvent jouer à ce jeu» en 2001, et «Délivre-nous d'Eva"Dans 2003.
Il s'avère que ce changement à Hollywood était également ancré dans le monde réel - où un nombre croissant de Noirs américains de la classe moyenne ces dernières décennies sont célibataires et vivent seuls. En regardant les données du recensement, j'ai appris que le nombre de Noirs de la classe moyenne âgés de 25 à 44 ans qui étaient célibataires et vivaient seuls avait bondi de 6% dans 1980 à 14% dans 2000, où il reste aujourd'hui.
Quelles sont certaines de vos découvertes les plus intéressantes ?
Plusieurs constats ressortent de mes entretiens avec les membres de la Love Jones Cohort à l'été 2015.
Un certain nombre d'hommes et de femmes – qui ont tous été identifiés par des pseudonymes dans l'étude – ont activement choisi le célibat. Par exemple, Genesis, qui travaille dans la gestion de marque, avait décidé de ne pas sortir dans l'immédiat. "En ce moment, je suis plus contente d'être célibataire en raison d'autres priorités", a-t-elle déclaré.
Beaucoup jouissaient également de l'autonomie économique qui accompagnait le célibat. "Je décide de ce que je veux faire, si c'est politique, si c'est social, je décide, et je n'ai de comptes à rendre à personne", a déclaré Joanna, une spécialiste de la communication de 47 ans. Cependant, ils ont également signalé que l'achat d'une maison avec un seul revenu peut être un obstacle économique.
Alors que la liberté et l'autonomie étaient des aspects centraux du mode de vie de la cohorte, il en était de même - dans de nombreux cas - ce que j'appelle la « solitude situationnelle ». Cela fait référence à des épisodes de solitude légère à modérée qui vont et viennent sur de courtes périodes, comme la Saint-Valentin. Par conséquent, les membres de la cohorte avaient tendance à accorder une grande valeur aux interactions avec la famille, les amis et les réseaux sociaux.
En fait, les amis étaient souvent perçus comme une extension directe de leur famille, et les hommes et les femmes ont expliqué comment les amis répondaient à divers besoins sociaux - qu'il s'agisse de partenaires d'entraînement, de copains de golf ou de gourmands.
Les femmes de la cohorte considéraient leurs amies comme des sources de soutien émotionnel, et ces relations nourricières et non romantiques étaient au cœur de leur mode de vie célibataire et vivant seule. Les hommes de la cohorte, quant à eux, parlaient de leur cercle d'amis en termes plus pragmatiques. "Mes amis viennent. … Nous avons une piscine sur le toit et différentes choses comme ça. Ils viendront et voudront traîner et se détendre », a noté Reggie, un analyste financier de 30 ans.
Qu'est-ce qui motive la vie de célibataire ?
Lorsque les gens parlent des facteurs déterminants du célibat noir, la discussion implique souvent de suggérer que les célibataires noirs - généralement des femmes noires - sont trop pointilleux et doivent abaisser ou modifier leurs normes pour être en couple ou mariés.
Les femmes de la Love Jones Cohort espéraient que si elles décidaient de s'associer, ce serait avec un homme noir instruit. La recherche soutient la tendance des gens à vouloir se marier ou s'associer avec des personnes de leur même classe sociale et économique. Cependant, les femmes noires sont devancer les hommes noirs dans l'enseignement supérieur. Selon Données du recensement de 2018, 19% des hommes noirs entre 25 et 29 ans étaient titulaires d'un baccalauréat comparativement à 26 % des femmes noires. Cela peut entraîner une disparité des ressources et du statut social.
Dans le livre, je soutiens que le racisme et le racisme sexiste limitent les choix personnels et doivent également être pris en considération lors de la discussion sur le célibat noir.
Par exemple, le sociologue Céleste Vaughn Curington et ses collègues ont inventé le terme "racisme numérique-sexuel” après avoir mené une étude approfondie sur un groupe diversifié de dateurs. Selon Curington, le terme fait référence à la façon dont les dateurs noirs sont rendus « simultanément hyper-visibles et invisibles. … Ils sont contactés sur les sites de rencontres spécifiquement parce qu'ils sont noirs, mais également ignorés sur d'autres sites d'utilisateurs entièrement parce qu'ils sont noirs.
Je demande aux lecteurs de considérer comment le célibat n'est pas simplement dû à un déficit, un choix ou un comportement individuel. J'espère que le livre incitera les lecteurs à considérer comment les forces structurelles et les contextes sociaux s'intègrent également dans la conversation sur le célibat.
A propos de l'auteur
Kris Marsh, Professeur agrégé de sociologie, Université du Maryland
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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