Un favoritisme parental considérable est associé à une dégradation du bien-être mental et physique de tous les enfants de la famille. (Shutterstock)
Beaucoup de frères et sœurs, lorsqu'ils se réunissent à l'âge adulte, plaisantent sur l'enfant qui a été le plus aimé. Mais est-ce vraiment une blague ou y a-t-il un élément de vérité qui nous agace encore?
Dans une étude, des chercheurs ont demandé à des adultes si leur mère jouait le rôle de favori lorsqu'ils étaient enfants. Proche de 85% des répondants perçu qu'elle a fait.
Mais sûrement une fois que nous sortons du nid, notre contrariété face au favoritisme des frères et sœurs s’apaise? Non donc. Contrarié par le favoritisme perçu, il semble durer longtemps.
Il est probable que nous resterons longtemps à l'âge adulte sur la raison pour laquelle un frère ou une soeur en particulier a eu une meilleure affaire que nous.
Le favoritisme des frères et sœurs est-il réel ou perçu?
Il s'avère que les parents se comportent bien différemment avec leurs enfants et, bien sûr, les enfants ont différents seuils pour noter ces différences.
Les chercheurs ont étudié le favoritisme en observant les enfants lorsqu'ils interagissent avec leurs parents et en leur demandant de décrire leurs interactions. À quelle fréquence le parent et l'enfant rient-ils ou jouent-ils ensemble? À quelle fréquence se disputent-ils ou se disputent-ils?
Ces évaluations sont ensuite comparées entre les différents frères et sœurs afin de déterminer si un enfant reçoit plus d'attention positive ou négative que l'autre.
L'une des conclusions rassurantes de ces études est que, lorsque les différences de traitement des frères et sœurs par les parents sont minimes, les conséquences sont faibles, voire nuls.
C'est seulement quand le les différences sont grandes que nous voyons des liens avec la santé et les relations des enfants.
Le stress parental joue un rôle
La recherche sur tous les types de relations nous montre qu’une grande partie de la façon dont nous nous entendons avec les autres tient à la ajustement des personnalités. Nous trouvons une personne plus facile ou plus intéressante qu'une autre. La même chose vaut pour les parents et les enfants.
Bien que la plupart des parents aiment et nourrissent tous leurs enfants, ils se rendront inévitablement compte qu'ils sont plus en phase avec un enfant qu'avec un autre. Un enfant est peut-être un peu plus social; un autre est plus prêt à la colère, un troisième trouve qu'il est plus facile d'apprendre.
Ces différences dans la manière dont les parents traitent les frères et sœurs ont base dans les gènes des enfants. Les parents traitent des jumeaux identiques, qui partagent 100 pour cent de leur ADN, de la même manière qu'ils traitent des jumeaux non identiques, qui partagent environ 50 pour cent de leurs gènes.
Plus les frères et soeurs ont des personnalités différentes, plus leurs parents les traitent différemment.
Un autre facteur déterminant de la parentalité est bien sûr l'âge de l'enfant. Les parents interagissent avec leurs enfants et les disciplinent en fonction de l'évolution des capacités de développement au fur et à mesure qu'ils grandissent. L'âge et la personnalité expliquent certaines des différences de traitement parental perçues par les enfants.
Mais si l’âge et la personnalité jouent un rôle dans la raison pour laquelle un enfant reçoit plus d’un parent que d’un autre, il existe en outre des problèmes de stress parental. Quand les parents font l'expérience difficultés financières, problèmes de santé mentale ou conflits entre partenaires, le favoritisme parental différencié ou fraternel devient plus marqué.
Impacts sur le bien-être physique et mental
Malheureusement, le favoritisme perçu peut créer un fossé entre frères et soeurs. Il est associé au fait que les frères et sœurs se sentent moins proches les uns des autres, à la fois dans l’enfance et à l’âge adulte.
Cette constatation a été établie pour les deux perçu, aussi bien que observée favoritisme.
La sagesse populaire suggère que l'enfant favorisé bénéficie de son traitement spécial. Bien que cela puisse être le cas lorsque le favoritisme est modéré, des recherches suggèrent qu’aucun des frères et sœurs n’en bénéficie quand il est plus marqué. C’est-à-dire que, lorsque le favoritisme est considérable, il est associé à tous les frères et sœurs bien-être physique et mental.
Les raisons pour cela ne sont pas claires pour le moment. Il est possible que les enfants soient activés par l'injustice. Ou peut-être même quand ils sont favorisés, ils craignent de tomber dans le royaume de la défavorisation.
Mais le plus rassurant pour les parents sont les résultats les explications parentales expliquant pourquoi ils traitent les frères et sœurs différemment changent vraiment l'expérience pour les enfants. Les explications qui se concentrent sur leurs différentes personnalités, âges ou besoins sont associées à des niveaux de détresse moins élevés pour les enfants.
Cinq conseils pour une parentalité plus juste
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Être conscient. La première étape consiste à savoir que cela se produit et à rechercher l'aide ou le soutien de partenaires, de membres de la famille, d'amis ou de professionnels de la santé, pour tenter de comprendre pourquoi cela se produit. Pour rappel, jouer aux favoris est plus susceptible de se produire lorsque votre niveau de stress est élevé.
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Écoute Lorsque votre enfant se plaint ou que vous assistez à des bagarres entre frères et soeurs dans lesquels ils mentionnent que l'un gagne plus qu'un autre, essayez de ne pas le négliger. Soyez réceptif aux sentiments de l'enfant et réfléchissez aux raisons pour lesquelles il pourrait ressentir cela.
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Fournir une explication. Parfois, les enfants doivent être traités différemment, par exemple lorsqu'un enfant est malade, blessé ou a des besoins spéciaux. Lorsque cela se produit, expliquez-le pour éviter tout malentendu.
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Évitez de comparer les enfants. Bien qu'il puisse sembler naturel de dire «pourquoi ne pouvez-vous pas être plus comme votre sœur?», Cela établit une comparaison injuste. Essayez de vous concentrer sur ce que chaque enfant fait bien, sans les opposer les uns aux autres.
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Réservez du temps individuel pour chaque enfant. Autant que possible, essayez de trouver chaque jour les minutes 10 à consacrer individuellement à chaque enfant, de manière à ce que chacun d’eux ait toute votre attention. Faites n'importe quelle activité qu'ils aiment faire avec vous.
A propos de l'auteur
Sheri Madigan, professeure adjointe, chaire de recherche du Canada sur les déterminants du développement de l'enfant, Centre Owerko de l'Institut de recherche du Alberta Children's Hospital, Université de Calgary et Jennifer Jenkins, chaire Atkinson de développement et d’éducation de la petite enfance et directrice du Centre Atkinson, Université de Toronto
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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