La théorie du complot QAnon compte de nombreux partisans puissants. ITS/Shutterstock
Au cours des deux dernières décennies, et en particulier au cours des cinq dernières années, il y a un intérêt scientifique croissant pour les théories du complot et pour ceux qui y croient. Bien que certains puissent penser que la croyance en de telles histoires est liée à l’intelligence, la recherche commence à montrer que la façon dont les gens pensent pourrait être plus importante.
Les scientifiques conviennent que le fait d'avoir un mesure de scepticisme sur les comptes rendus officiels des événements est sain et important, mais les théories du complot peuvent conduire à conséquences dangereuses pour l'individu et pour la société.
Certaines théories du complot, par exemple le complot QAnon, peut être considérée comme une croyance minoritaire, avec un sondage YouGov 2021 montrant que 8 % des personnes interrogées au Royaume-Uni ont approuvé cette théorie du complot. Toutefois, certaines croyances sont plus répandues. Une enquête menée en 2018 auprès de personnes dans toute l’Europe a révélé 60% des participants britanniques a approuvé au moins une théorie du complot. Alors, qui sont les personnes les plus susceptibles de se lancer dans des théories du complot ?
Il y a un une croissance spectaculaire corpus de recherches visant à comprendre cette question. Tout d’abord, réexaminons ces hypothèses sur ceux qui adhèrent aux théories du complot.
Les personnes atteintes de niveaux d'éducation élevés, comme les médecins et les infirmières, propageraient des théories du complot. Il ne s’agit donc pas uniquement d’intelligence : l’éducation ne vous immunisera pas nécessairement.
Pensée critique
La recherche montre que notre style de pensée peut être un prédicteur d’une susceptibilité aux théories du complot. Le théorie du double traitement du style cognitif suggère que nous disposons de deux voies que nous pouvons utiliser pour traiter l’information.
L’une des voies est la voie rapide et intuitive qui s’appuie davantage sur les expériences personnelles et les intuitions. L’autre voie est une voie plus lente et plus analytique qui repose plutôt sur un traitement élaboré et détaillé de l’information.
Ce que vous avez tendance à constater, c’est que les personnes qui ne sont pas nécessairement plus intelligentes mais qui privilégient un style de pensée analytique plus exigeant sont plus résistantes aux croyances conspirationnistes. Par exemple, un Étude britannique de 2014 ont constaté que ceux qui obtenaient des résultats élevés à des questions telles que «J'aime les problèmes qui nécessitent une réflexion approfondie» étaient moins susceptibles d'accepter les croyances conspirationnistes. L’étude a également révélé que ceux qui étaient moins susceptibles de s’engager dans des styles de pensée exigeants et plus susceptibles d’utiliser la pensée intuitive montraient une plus grande croyance dans les théories du complot.
De même, une étude réalisée en 2022 dans 45 pays a utilisé un test de réflexion cognitive, qui mesurait l’engagement dans la pensée analytique à l’aide de trois questions. Elle a révélé que les participants qui s'engageaient dans un style de pensée à forte intensité de travail étaient moins susceptible d'approuver Théories du complot sur le COVID 19.
La pensée critique est une compétence précieuse, en particulier dans le domaine de l'éducation, et il a été démontré à sensibilité du tampon à croyances complotistes. Cela est probablement dû au fait que ce style de réflexion plus ardu donne aux gens le temps d’identifier les incohérences dans les théories et de recourir à des ressources supplémentaires pour vérifier les informations.
Le style de pensée n’est pas la même chose que l’intelligence
étude de méta-analyse indique qu'un style de pensée intuitif n'a aucun rapport avec l'intelligence. Ainsi, même les personnes vraiment intelligentes pourraient être sensibles aux croyances conspirationnistes – si elles sont plus enclines à revenir à des styles de pensée plus rapides et intuitifs.
La recherche montre que la croyance dans les théories du complot est prédite par des biais cognitifs résultant du recours à des raccourcis mentaux lors du traitement de l’information. Premièrement, les croyances conspirationnistes semblent être prédites par la croyance erronée selon laquelle les grands événements doivent avoir de grandes conséquences.
C'est ce qu'on appelle en psychologie biais de proportionnalité. Il est difficile d’accepter que des événements qui ont des conséquences aussi bouleversantes pour le monde (par exemple, la mort d’un président ou l’épidémie de COVID-19) puissent réellement être provoqués par des causes comparables « mineures » (par exemple, un homme armé isolé ou un virus). ). C’est ainsi que des styles de pensée dépendants de l’instinct et de l’intuition peuvent amener les gens à approuver les théories du complot.
Un autre exemple de styles de pensée intuitifs influençant les croyances conspirationnistes est l’erreur de conjonction. UN erreur de conjonction est la croyance erronée selon laquelle la probabilité que deux événements indépendants se produisent ensemble est plus élevée que la probabilité que les événements se produisent seuls. Essayez le problème Linda :
Linda a 31 ans, est célibataire, franche et très brillante. Elle s'est spécialisée en philosophie. En tant qu'étudiante, elle était profondément préoccupée par les questions de discrimination et de justice sociale et a également participé à des manifestations antinucléaires. Qu'est-ce qui est le plus probable ?
a) Linda est caissière de banque.
b) Linda est caissière de banque et est active dans le mouvement féministe.
Le plus probable est a) Linda est caissière de banque car, statistiquement, la probabilité probable qu'un événement se produise est toujours supérieure à la combinaison de ces événements. Cependant, les recherches montrent que erreurs d'erreur de conjonction supérieure sont associés à des croyances conspirationnistes plus fortes. Ainsi, les personnes enclines à la pensée conspiratrice seraient plus susceptibles de dire b.
L’exposition aux croyances conspirationnistes a également systématiquement été montré pour accroître la sensibilité des gens à ces effets, même s'ils ne se rendent pas compte qu'ils ont eu un changement de croyance.
Il peut sembler inquiétant que n’importe qui puisse être sensible aux croyances conspirationnistes. Cependant, ces études aident les chercheurs à trouver des interventions susceptibles d’accroître les styles de pensée analytique et critique et ainsi de prévenir la susceptibilité à de telles croyances. UN 2023 examen de 25 études différentes ont révélé que ces types d’interventions constituaient un outil prometteur pour lutter contre les conséquences dangereuses des croyances complotistes.
Plus nous comprenons la psychologie derrière les théories du complot, mieux nous sommes équipés pour y faire face.
Darel Cookson, Maître de conférences en psychologie, Nottingham Trent University
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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