Le mythe selon lequel les femmes éduquées de plus de 40 ans trouvent impossible de trouver une compagne à épouser - mais il est depuis longtemps démystifié. Quels sont les impacts réels de l'enseignement supérieur sur la «capacité de mariage des femmes»? Voici une photo de mariage de Cambridge Mill, Cambridge, Canada. Anne Edgar / Unsplash
Avoir un partenaire engagé et de bonnes relations familiales sont importants pour la plupart des gens. D'innombrables romans, contes de fées et films ont raconté des histoires romantiques sur l'amour qui nous font aimer l'idée de l'amour romantique.
Les sociologues sont cependant moins romantiques. Quand il s'agit de tomber amoureux, ce n'est pas seulement le destin ou le hasard qui rassemble les gens - les facteurs sociaux comptent.
Comment? Ma recherche illustre comment nos attitudes envers M. ou Mme Right sont filtrées à travers la lentille des normes sociales.
Bien que certains d’entre nous soient trop jeunes pour se souvenir, il y a environ trois décennies, les perspectives de mariage des femmes très instruites ont fait la une des journaux et ont fait la une des journaux. Newsweek magazine en 1986.
Les messages médiatiques mémorables produit un fort sentiment d'anxiété chez beaucoup de femmes. L'histoire telle qu'elle est décrite dans la comédie romantique Insomnie à Seattle a dit ceci: "Il est plus facile d'être tué par un terroriste que de trouver un mari de plus de 40 ans."
La sagesse conventionnelle était que les femmes de plus de 40 ans qui avaient atteint un certain niveau d'objectifs professionnels (et éducatifs) avaient une capacité de mariage plus faible.
Est-ce vraiment vrai? Les femmes qui passent des années à l'école à recevoir une bonne éducation sacrifient-elles leurs chances de se marier?
En fait non. Recherche a toujours constaté que les femmes américaines ayant au moins un baccalauréat sont plus susceptibles de se marier et de rester mariées que les femmes moins instruites.
En fait, seulement quelques années après la Newsweek histoire, sociologue de famille Andrew Cherlin démystifié les messages trompeurs et incorrects sur les perspectives de mariage des femmes professionnelles.
Écarts de scolarité entre mari et femme
Aux États-Unis, les femmes étaient en retard sur les hommes à la fin des études collégiales avant les années 1980, mais en 2013, les femmes gagnaient environ 60% des diplômes de baccalauréat et de maîtrise et la moitié des tous les diplômes de doctorat.
Ma recherche a pris des données du recensement américain de 1980 et des sondages de la communauté américaine de 2008-2012 pour examiner les couples de conjoints, et a examiné les niveaux d'éducation et de revenu des couples de jeunes mariés. J'ai constaté qu'entre 1980 et 2008–2012, les femmes étaient de plus en plus susceptibles d'épouser des hommes moins scolarisés qu'eux.
En 2013, les femmes aux États-Unis ont obtenu 60% des diplômes de licence. Andre Hunter / Unsplash
La proportion de couples dont le mari était plus instruit que la femme a chuté de près de 10 points de pourcentage, passant de 24% en 1980 à 15% en 2008-2012 (voir la ligne bleue dans le graphique zoomable à droite). Au cours de la même période, la part des couples dans lesquels l'épouse était plus scolarisée que le mari est passée de 22% à 29% (ligne rouge).
Ainsi, entre 2008 et 2012 aux États-Unis, les femmes étaient plus susceptibles que les hommes d'être le conjoint le plus instruit du mariage.
Étant donné que l'on s'attendait historiquement à ce que les hommes soient le soutien de famille et le «chef de famille», je me demandais si ces paires d'éducation changeaient leurs rôles de soutien de famille?
L'éducation équivaut-elle à plus de pouvoir dans le mariage?
L'appariement entre une femme mieux éduquée et un mari moins éduqué ne signifie pas que la femme est la personne ayant les ressources ou les pouvoirs les plus importants dans le mariage.
En général, les femmes continuent d'épouser des hommes dont les revenus dépassent les leurs. Cela n’est pas surprenant, étant donné que les femmes gagner moins que les hommes et la norme de soutien de famille mari persiste.
Les femmes ont tendance à épouser des hommes dont le revenu dépasse le leur. Sebastian Pichler / Unsplash
Ma recherche ont constaté que la tendance des femmes à «se marier» en termes de revenu était plus grande lorsqu'elles se «mariaient» dans l'éducation. En d'autres termes, les hommes et les femmes tendent toujours à former des mariages dans lesquels le statut socio-économique de la femme ne dépasse pas celui du mari.
Bien que les hommes aient placé plus d'importance sur les perspectives financières d'un conjoint potentiel au fil du temps, ils peuvent valoriser le statut élevé des femmes seulement jusqu'au point où le statut de leur partenaire dépasse le leur. De cette façon, les hommes peuvent hésiter à épouser des femmes qui ont à la fois plus d'éducation et un revenu plus élevé qu'eux.
Pendant ce temps, étant donné que les inégalités de revenus ont augmenté de façon spectaculaire au cours des dernières décennies, les femmes peuvent avoir plus à perdre s'ils se marient économiquement.
«Dames restantes» en Chine
Alors, aux États-Unis., les hommes et les femmes très instruits sont déjà plus susceptibles que leurs pairs moins instruits de se marier. En revanche, en Chine, les femmes très instruites (mais pas les hommes très instruits) peuvent avoir de grandes difficultés à trouver un conjoint.
Les femmes chinoises ont également dépassé les hommes dans les inscriptions au collège. Mes recherches précédentes sur la Chine urbaine contemporaine, a constaté que, comme l'éducation augmente pour les femmes, la probabilité qu'elles trouvent une correspondance pour le mariage diminue, tandis que les possibilités augmentent pour les hommes.
Les médias chinois et le public utilisent un terme dérogatoire, "dames restes», Pour décrire ces femmes célibataires urbaines très instruites. En Chine, les faibles perspectives de mariage des femmes très instruites sont étroitement liées aux rôles que les maris et les femmes sont censés jouer dans la famille.
À mesure que le niveau d'éducation des femmes augmente en Chine, leurs chances de trouver un partenaire diminuent. Photo: Shandong Middle Rd, Shanghai. Yiran Ding / Unsplash
Le rôle de soutien de famille du mari et celui de femme au foyer demeurent fermement en place dans les familles chinoises. Dans ce contexte, les femmes axées sur la carrière sont souvent critiquées comme étant «égoïstes», «non féminines» et «irresponsables envers les besoins du ménage», tandis que l'incapacité des maris à remplir le rôle de fournisseur est souvent la principale source de conflit conjugal.
Contrairement aux États-Unis, où les hommes ont désormais tendance à épouser des femmes plus éduquées qu'eux-mêmes, la pratique traditionnelle consistant à épouser des femmes avec moins d'éducation qu'elles n'en a toujours persiste en Chine.
Bien que la Chine et les États-Unis aient été témoins de l'inversion de l'écart entre les sexes dans l'enseignement supérieur, le contraste entre les États-Unis et la Chine dans les modèles de mariage suggère que des facteurs structurels, tels que les normes de genre dans la société, jouent un rôle important dans l'élaboration des perspectives de mariage individuel.
La norme sociale veut que les hommes épousent des femmes moins éduquées qu'eux-mêmes. Cette norme a bien fonctionné dans le passé, lorsque les études collégiales étaient rares et que les hommes étaient généralement plus scolarisés que les femmes. Aux Etats-Unis, l'évolution culturelle des préférences des partenaires correspond aux changements dans le niveau de scolarité des hommes et des femmes.
Mais en Chine urbaine, ce n'est pas le cas. Le mouvement vers des rôles de genre égalitaires ne va pas de pair avec des changements sociaux rapides. Les femmes chinoises très instruites tirent peu de profit du mariage homme soutien de famille-femme au foyer; ils risquent plutôt de retarder ou même de renoncer au mariage.
Étant donné que le renversement de l'écart entre les sexes dans l'éducation est passe presque partout dans le monde, ce serait formidable d'obtenir plus d'informations afin que nous puissions comprendre comment l'avantage croissant des femmes dans l'éducation affectera le mariage et la vie de famille.
En matière de mariage, ce n'est pas le destin et l'amour qui rapprochent les gens - les facteurs sociaux, comme l'éducation et les normes de genre en vigueur, importent.
A propos de l'auteur
Yue Qian, professeur adjoint de sociologie, Université de la Colombie-Britannique
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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