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 Une infection virale, comme le rhume ou la grippe, est peu susceptible de nuire de manière significative à une personne en bonne santé, mais elle peut être débilitante et parfois mortelle pour une personne âgée, immunodéprimée ou vivant avec une maladie pulmonaire. LA PRESSE CANADIENNE / Graham Hughes

Mesures de santé publique, telles que le port du masque et la distanciation physique, qui ont été une partie importante de la réponse à la COVID-19 au cours des deux dernières années sont maintenant commence à lever. Cependant, étonnamment peu d'attention a été accordée aux effets remarquables de ces mesures sur d'autres maladies respiratoires causées ou exacerbées par des infections virales.

Ces effets sont une découverte de recherche précieuse de la pandémie. C'est une découverte qui suggère que l'utilisation sélective et non obligatoire de mesures de santé publique telles que le masquage, la distance physique et le lavage des mains pourrait jouer un rôle continu alors que nous entrons dans la phase endémique de COVID-19. Collectivement, ces mesures sont connues sous le nom d'interventions de santé publique non pharmacologiques (NPI).

Diminution des soins aigus

Après le début de la pandémie en mars 2020, de nombreuses régions du monde ont signalé une baisse spectaculaire de la demande de services de soins aigus, y compris les visites de soins d'urgence dans les services d'urgence et les séjours à l'hôpital.

Au début, cela était probablement dû à des mesures de verrouillage strictes, aux patients évitant les établissements de soins de santé par crainte de contracter le COVID-19 ou à la perception que les hôpitaux étaient débordés et incapables d'accueillir les cas non urgents.


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Cependant, à mesure que les mesures de santé publique ont été assouplies au cours des mois suivants, il y a eu un rebond rapide des services de soins de santé pour des affections telles que les maladies cardiaques et l'appendicite. Pendant ce temps, la diminution persiste pour les maladies respiratoires attribuées à virus non COVID-19.


Au Canada, la poussée annuelle habituelle d'infections grippales ne s'est pas produite au deux hivers depuis le début de la pandémie.

Notre groupe de recherche - tous les travailleurs de la santé de première ligne - a analysé les données d'admission à l'échelle nationale. Notre analyse a révélé que les admissions à l'hôpital pour maladies respiratoires majeures ont fortement chuté dans l'année qui a suivi le début du premier confinement.

Plus précisément, les poussées de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), une maladie pulmonaire grave liée au tabagisme à long terme, et la pneumonie communautaire autre que la COVID-19 ont diminué de près de 40 % au Canada. suite à la mise en place de NPI comme le masquage et la distanciation physique.

Ces résultats ont été étayés par une autre étude portant sur 15,677 50 patients de neuf pays. Cette étude a rapporté une réduction de XNUMX% des admissions à l'hôpital pour MPOC suite au début de la pandémie. Ce n'est pas tout à fait surprenant car BPCO et pneumonie non COVID-19 sont souvent déclenchés par virus du rhume. Si vous êtes comme la plupart des Canadiens, vous n'avez pas attrapé de rhume depuis près de deux ans.

Impact sur les patients vulnérables

Alors, quel est le problème avec quelques nez qui coulent et quelques rhumes ? Bien qu'il soit peu probable qu'une infection virale telle que le rhume ou la grippe nuise de manière significative à une personne en bonne santé, elle peut être débilitante et parfois mortelle pour quelqu'un qui est personnes âgées, immunodéprimées ou atteintes d'une maladie pulmonaire. Cela peut nécessiter des soins aigus à l'hôpital, voire aux soins intensifs dans les cas graves, et certains patients ne survivent pas.

Au Canada, les maladies respiratoires aiguës et chroniques sont la troisième cause de décès, derrière seulement cancer et maladies cardiaques. Cela signifie également que les maladies respiratoires liées aux virus imposent un fardeau considérable sur les ressources limitées en matière de soins de santé.

Il y a eu plusieurs périodes au cours de la pandémie où notre les systèmes de santé ont été surcapacité, et on craignait que les hôpitaux aient besoin de ressources de triage et refuser les soins aux soins intensifs à certains patients gravement malades.

Heureusement, cela ne s'est pas produit, et il semble que la raison en soit probablement la capacité supplémentaire importante qui est devenue disponible en raison des hospitalisations évitées pour d'autres maladies respiratoires liées au virus.

Mettre fin aux mesures de prévention de la COVID-19

Alors que la pandémie se prolonge, les gens sont fatigués des restrictions de santé publique en cours. Avec taux de vaccination au Canada parmi les plus élevés au monde et devrait atteindre encore plus haut avec le approbation des vaccinations pour les populations pédiatriques, beaucoup attendent avec impatience le moment où les NPI ne seront peut-être plus nécessaires.

Cependant, avant de renoncer entièrement aux mesures, il est important de se demander si leurs avantages démontrés justifient une utilisation continue. Le fait que les hospitalisations pour des maladies respiratoires autres que la COVID-19 soient restées faibles, malgré l'assouplissement des mesures de confinement strictes, suggère que ces avantages peuvent être maintenus avec l'utilisation du masque et des pratiques telles que le lavage fréquent des mains.

Même avant la pandémie, le masquage public était une pratique courante dans de nombreux pays asiatiques. Comme cela est maintenant la norme au Canada également, la poursuite de ces pratiques peut avoir un mérite important et offrir une protection aux groupes démographiques les plus vulnérables de notre société.

Ce sera certainement difficile étant donné opposition d'une minorité vocale et le manque de sensibilisation du grand public aux avantages de l'utilisation continue des NPI. Actuellement, la plupart des preuves disponibles sont en grande partie observationnelles, car aucun essai randomisé n'a encore évalué l'efficacité des NPI pour réduire les maladies respiratoires virales non COVID-19 au niveau de la population.

De plus, il n'y a pas de consensus sur les NPI spécifiques qui pourraient être les plus efficaces pour prévenir la propagation de la maladie. On ne sait pas non plus si les réductions de l'utilisation des soins aigus se sont traduites par une réduction des taux de mortalité pour des conditions spécifiques.

Prévention future

Ces limitations sont actuellement abordées dans une étude albertaine à grande échelle portant sur plus de 500,000 2022 patients. Les résultats préliminaires - qui seront publiés dans les actes de la Conférence internationale de l'American Thoracic Society XNUMX - montrent que les NPI sont une stratégie efficace pour prévenir à la fois les visites en soins aigus et la mortalité liée aux maladies respiratoires.

Cependant, dans l'intervalle, les décideurs publics devraient tenir compte de ces preuves convaincantes et se demander si l'utilisation continue du masquage et d'autres mesures NPI est justifiée, en particulier pour les personnes à haut risque de maladie grave due à des infections respiratoires virales et celles proches de leur.

Les recommandations, les politiques ou, si cela est jugé nécessaire, les mandats peuvent être modifiés à l'avenir à mesure que de nouvelles preuves émergent. Jusque-là, l'utilisation des NPI, même de façon provisoire, peut réduire la pression sur notre système de santé et aider à protéger les membres les plus vulnérables de notre société.The Conversation

A propos de l'auteur

Rutvij Khanolkar, Étudiant en médecine, Université de Calgary et Eddy S.Lang, professeur, École de médecine Cumming, Université de Calgary

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Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.