S'il y a une récompense pour la longévité, elle est payée sous forme de sagesse, une qualité de conscience qui a peu à voir avec l'intelligence / le QI ou l'apprentissage du livre. «C'est la caractéristique de la sagesse, dit Thoreau, de ne pas faire des choses désespérées. Paul Baltes, co-directeur de l'Institut Max Planck pour le développement humain à Berlin, le dit encore plus succinctement: «La sagesse n'a pas d'extrêmes. C'est la substance du Golden Mean d'Aristote.
Vous ne pouvez pas manger la sagesse
La sagesse, cependant, ne met pas (nécessairement) de la nourriture sur la table. Ce qui est gratifiant à propos de la bonté de la sagesse, c’est que cela nous rend plus agréables en tant que mammifères, en favorisant une attitude calme, une tolérance à l’incertitude et l’envie de prêter attention aux autres - caractéristiques qui contribuent à un âge plus heureux et en meilleure santé. Ce dernier avantage - prêter attention aux autres - mérite un examen plus approfondi.
La sagesse seule peut être actualisée par le partage de celle-ci. D'autres qualités humaines, telles que le talent, peuvent être appréciées isolément. (Il est vrai que les musiciens ou les peintres, et même les écrivains, reçoivent plus de plaisir et de manne quand ils partagent leur talent avec un public.) Pourtant, les artistes reçoivent du plaisir lorsqu'ils entendent / se voient faire du bon travail.)
La sagesse est conservée, la sagesse est gaspillée
La sagesse s'exprime au moyen du mot écrit ou parlé (de préférence le dernier). La fonction de la langue est pour l'échange ou le partage d'informations. Ainsi, la sagesse exige un donneur et un ou plusieurs récepteurs. Et c'est aux receveurs de décider si ce que le donneur a donné est qualifié de sage. A serait «homme sage» qui se trouve en contemplant son nombril sur un rocher himalayen balayé par le vent ne peut pas être considéré comme sage jusqu'à ce qu'il soit rejoint par un ou plusieurs autres qui certifiera ses mots comme sages. Tant que cet échange n'aura pas eu lieu, le gourou ne sera pas différent du son inouï d'un arbre qui tombe. A-t-il effectivement fait un son? Déchu?
Qui en a besoin?
Il s'ensuit que ceux d'entre nous qui ont acquis un minimum de sagesse sont obligés de le partager. La question est: avec qui? Si ceux qui en ont le plus besoin sont ceux qui manquent le plus de sagesse, la jeune génération en général et les adolescents en particulier semblent les destinataires préférés. Mais comme le savent bien les hommes et les femmes sages, les adolescents ont une aversion, quelque chose qui s'approche d'une allergie psychologique à toute information (surtout sous la forme de conseils) venant de quelqu'un de plus de trente ans. Que ce soit ou non la preuve de la contrariété de la Nature ou d'une aberration culturelle, il existe des moyens de réduire la résistance des adolescents. Ces moyens ont à voir avec l'emballage: la manière et les moyens de partage.
Dans les sociétés primitives, les anciens tenaient des conseils réguliers avec les membres pubères de la tribu. La sagesse collective a été inculquée au moyen de rituels formels et de promenades informelles dans la forêt.
Le plus proche de notre société moderne est de promouvoir des associations similaires sont des programmes de mentorat parrainés par des organisations de bienfaisance comme les églises, les clubs de service, les groupes civiques, et les assemblées ethniques d'une sorte ou d'une autre. Ils sont bons aussi loin qu'ils vont. Le problème est, ils ne vont pas assez loin. Les programmes de mentorat existants atteignent rarement les jeunes les plus démunis et les plus à risque: les jeunes des quartiers défavorisés. Leur besoin d'appartenir et d'être compté est comblé par des gangs de run-amok dont l'esprit sauvage a transformé nos centres urbains en jungles hurlantes. Des programmes de bien-être malencontreux encouragent les pères de la pauvreté à ne pas créer un vide de valeurs dans des proportions telles que même le programme de mentorat le plus ambitieux semble être un exercice futile.
Un voyage commence avec la première étape
Mais un voyage de mille milles doit commencer par le premier pas. Cette étape pourrait être un complément aux procédures de probation des mineurs actuellement en place dans divers centres de détention; un effort de sensibilisation initié par un cadre attentionné d'anciens de la communauté. Le programme pourrait fonctionner de la façon suivante: Lorsqu'un jeune contrevenant est mis en liberté surveillée, on lui affecte un mentor bénévole avec lequel le probationnaire est requis, sous peine d'être renvoyé au centre de détention, pour dépenser un minimum de temps avec - disons une demi-journée par semaine. Ce temps ne serait pas utilisé pour la prédication, l'enseignement ou tout autre type de conseil. La fonction de l'aîné, au début, serait moins un conseiller et plus un auditeur sans jugement (un rôle exigeant beaucoup de sagesse!) Qui prête une oreille empathique à tout ce qui est dans l'esprit du jeune.
Dans la plupart des cas, ces adolescents en difficulté ne seront pas trop ouverts; ils vont probablement ressenti comme ces sessions obligatoires. Cela peut prendre plusieurs semaines, peut-être des mois, avant qu'il y ait une relation avec assez de confiance pour encourager l'adolescent à solliciter l'opinion de l'aîné. Les termes de l'association contrôleraient le type et l'étendue de toute aide que le mentor pourrait souhaiter apporter. Ce sont des détails, cependant importants.
Une fois que les conditions de probation ont été remplies, il appartient aux deux parties quant à l'avenir, le cas échéant, de la relation. Le fait qu'il s'agisse d'un effort bénévole, dépourvu d'intérêt égoïste, envoie un message que beaucoup de jeunes n'ont jamais reçu auparavant. Quelqu'un s'en soucie vraiment. Quelqu'un qui n'est pas poussé par la peur, le devoir, la colère ou l'ambition veut aider. Une personne démantelée dépourvue des pièges de l'autorité. Une sorte de grand-parent de substitution.
Il va sans dire que 99% du temps, un homme noir va mieux se rapporter à un garçon noir qu'à une femme blanche.
Intervention précoce
Ce concept pourrait aussi être appliqué à titre préventif, en travaillant avec des organisations de défense, des agences du centre-ville (y compris le département de police) et des groupes de jeunes, même des bandes organisées. Ou, dans le cas des délinquants primaires, il pourrait être utilisé comme substitut à l'incarcération.
Le revers de la puberté
La base de ce programme repose sur le statut de «senior» du mentor. Les soixante ans passés ne sont pas une menace pour quelqu'un de seize ans - pour la même raison que les petits-enfants et les grands-parents s'entendent: ils ont un ennemi commun!
Certes, la sagesse des aînés ne peut être mieux utilisée que d'aider ceux qui seront aux commandes de Spaceship Earth en ce nouveau millénaire. Aucun autre effort n'est susceptible de produire des résultats aussi significatifs. Les adolescents, aussi troublés soient-ils, sont beaucoup plus près de faire leur vie que la plupart des adultes; de plus près parce que nous n'avons pas eu le temps de nous tromper.
Le moule durcit, mais pas encore défini.
Vous ne pouvez pas perdre
Et que vous voyiez ou non des résultats positifs issus de votre mentorat, vous recevrez deux récompenses:
1. fréquenter les jeunes vous garde jeune dans le cœur, et
2. Lorsque votre esprit est rempli des problèmes de quelqu'un d'autre, il n'y a plus de place pour développer les vôtres.
Ce deuxième gain est de loin le plus précieux. Car c'est le moment de la vie où votre vocation ou profession occupe moins de votre esprit - laissant de plus en plus de place pour entretenir les angoisses liées au vieillissement. (Ces préoccupations ont tendance à augmenter proportionnellement à la quantité d'attention qui leur est accordée.) En cette période de la vie, servir les autres sert vos meilleurs intérêts. Et quelle meilleure façon de contrer l'image égoïste des aînés que d'être un bienfaiteur plutôt qu'un bénéficiaire? un patron plutôt que patronné.
Dans une culture qui ne recherche pas les conseils de ses aînés, un tel programme fournirait la tribune manquante. Devenir un défenseur de la ressource la plus précieuse (et en péril) de ce pays est une cause aussi valable que celle que vous pourriez entreprendre.
Gatekeepers
Contrer la disposition des jeunes et des personnes âgées à vivre dans des mondes différents et à maintenir la continuité entre les générations est le rôle traditionnel des aînés de la société. "Les rapports sociaux entre les générations", a observé John Jay Chapman, "sont la base de toute société civilisée".
Dans une variante sur ce thème, Marty Knowlton, le fondateur d'Elderhostel (un programme éducatif mondial pour les personnes âgées), a créé une organisation à but non lucratif appelée Gatekeepers to the Future, dédiée à "la préservation et la restauration de la terre et de toute sa vie". "
Personne n'est mieux équipé pour être les gardiens de la Bonne Terre que ceux qui le connaissent le mieux (et ceux qui sont les plus responsables de son état actuel). En exploitant les ressources, les connaissances, les compétences et la sagesse des aînés, Knowlton a créé un corps d'avocats pour les générations futures non représentées.
Ouvrir le robinet
La quantité de sagesse qui va actuellement se perdre dans ces quartiers de retraite misérables est une mise en accusation des retraités et de ceux qui bénéficieraient de leurs conseils. Le Dr Ken Dychtwald, un gérontologue et psychologue de Berkeley (qui a travaillé pour le ministère du vieillissement de la Californie), reconnaît: «Nous avons fait un travail médiocre en créant des opportunités de contribution pour les personnes âgées. public) pour les personnes âgées, nous devrions nous concentrer à fournir aux personnes âgées des opportunités de faire des choses pour nous et pour elles-mêmes. "
C'est une situation gagnant / gagnant quand une société implique ses aînés dans les activités et les intérêts de ses membres juniors. Les juniors obtiennent des conseils et des services inestimables pour peu ou rien. Les aînés acquièrent une estime de soi et une réduction marquée des douleurs physiques et émotionnelles et des plaintes. L'utilité est un puissant médicament préventif.
Reproduit avec la permission de l'éditeur
Halo Books, San Francisco.
Source de l'article
Le temps passe - Vous n'auriez pas pu choisir un meilleur moment pour être quelque chose
par H. Coombs Samm.
Discute des avantages de la cinquantaine, explique comment les personnes de cet âge peuvent changer leur vision de la vie et du vieillissement et discute de la philosophie du vieillissement.
A propos de l'auteur
H. Samm Coombs est actif dans le mouvement du potentiel humain depuis les 60. Il a cofondé un centre de réalisation de soi pour les jeunes adultes; une expérience qui a inspiré son succès phénoménal (éditions 4, totalisant plus de copies 100,000), Manuel de survie TEENAGE, traitant du flipside des années cinquante. Il était également derrière ACT II, un atelier (maintenant appelé «groupe de récupération») pour le soudainement célibataire. M. Coombs peut être atteint à
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